Kusurlu Federal Programlar, Kırsal Amerikalıları Telehealth Belirsizliğinde Mahsur Bıraktı

Yüksek hızlı interneti ve bununla birlikte tele sağlık erişimini tüm Amerikalılara genişletmeye yönelik federal çabalar etrafındaki belirsizlik, bu hafta Başkan Donald Trump'ın "ırkçı" ve "anayasaya aykırı" olarak adlandırdığı Dijital Eşitlik Yasası'nı sona erdirme sözü vermesinin ardından hızla arttı.

Yasa, eski Başkan Joe Biden döneminde kabul edilen ve geniş bant altyapısı için 65 milyar dolar içeren 1,2 trilyon dolarlık Altyapı Yatırım ve İş Yasası 2021'in bir parçası. Ancak Trump'ın Truth Social sitesinde yaptığı son eleştiriden önce, yönetimi altyapı tasarısının geniş bant programlarından bir diğerini sorgulamıştı.

Batı Virginia'dan Cumhuriyetçi Senatör Shelley Moore Capito, on gün önce Trump'ın Ticaret Bakanı Howard Lutnick'e, bakanlığının 42 milyar dolarlık Geniş Bant Eşitliği, Erişim ve Dağıtım Programı'nı incelemesini hızlandırması yönünde uyarıda bulunan bir mektup gönderdi.

Bu program, bu baharda evleri ve işyerlerini birbirine bağlamak için eyaletlere para dağıtmak üzere ayarlanmıştı ve Batı Virginia ilk alıcılar arasında olacaktı.

Moore Capito, "Batı Virginialılar yeterince bekledi," diye yazdı . Moore Capito, eyaletinin federal parayı işe koymak için hazırlıkları tamamlamasına altı hafta kaldığını belirtti.

KFF Health News analizine göre, ABD genelindeki 200'den fazla kırsal ilçenin sağlık hizmeti sağlayıcılarına ve güvenilir yüksek hızlı internete acil ihtiyacı var. Batı Virginia'nın ilçelerinin dörtte biri bu hizmetlerden yoksundur ve bu da doktor ziyaretlerini şahsen veya tele sağlık yoluyla zor veya imkansız hale getirir.

Analiz ayrıca, bu bölgelerde yaşayan insanların diğer Amerikalılara göre daha erken hastalanma ve ölme eğiliminde olduğunu da ortaya koydu.

Batı Virginia'daki Lincoln County'de, Mud Nehri'nin çukurlardan ve sığır çiftliklerinden geçtiği yerde, felçten kurtulan Ada Carol Adkins'in "çılgın" dediği bir telefon ve internet hizmeti var. Sık sık günlerce kesiliyor.

Adkins'in telekomünikasyon operatörü ve milletvekillerine tek bir mesajı var: "Lütfen gelip beni doğru yola sokun."

Kötü bağlantı hakkında konuşan tek Batı Virginialı o değil. Fiber ve uydu bağlantılarının potansiyel faydaları hakkında brifing aldıktan sonra, Batı Virginia Geniş Bant Geliştirme Konseyi geçen hafta yüksek hızlı fiber optik hatlar konuşlandırma taahhüdünü yeniden teyit eden bir karar aldı.

Grant County'de komisyon üyeleri, bölgenin coğrafi ve ekonomik ihtiyaçları nedeniyle fiber hatların konuşlandırılmasına "güçlü destek" ifade eden bir mektup göndererek Cumhuriyetçi Vali Patrick Morrisey'e gönderdi. Fiberin, Elon Musk'ın Starlink kitleri gibi uydudan daha sürdürülebilir ve uygun fiyatlı olduğunu yazdılar.

Komisyon üyeleri, "Grant County sakinleri Starlink'i istedikleri zaman satın alabilirler" diye yazdı.