3I/ATLAS, Güneş sisteminin iç kısmına doğru yüksek hızda hareket eden bir yıldızlararası kuyruklu yıldız

Şili'deki ATLAS teleskop dizisini kullanan gökbilimciler tarafından 3I/ATLAS olarak adlandırılan yıldızlararası kökenli yeni bir kuyruklu yıldız tespit edildi. Oumuamua (2017) asteroitinden ve Borisov Kuyruklu Yıldızı'ndan (2019) sonra Güneş Sistemi dışından bilinen üçüncü nesnedir. Uluslararası Astronomi Birliği'nin Küçük Gezegen Merkezi tarafından analiz edilen keşfi, bilim camiasında heyecan yarattı.

Başlangıçta A11pl3Z olarak adlandırılan nesne, 1 Temmuz'da keşfedildiğinde Güneş'ten 670 milyon kilometreden daha uzaktaydı. Bilim insanları, 3I/ATLAS'ın 20 ila 40 km arasında bir çapa sahip olduğunu ve hiperbolik bir yörüngede hareket ettiğini tahmin ediyor ve bu da onun güneş sistemine kütleçekimsel olarak bağlı olmadığını doğruluyor. Saatte 245.000 kilometrelik hızı, başka bir yıldızdan kaynaklandığı hipotezini güçlendiriyor.

Hesaplamalar, 3I/ATLAS'ın Güneş'e en yakın noktasına -perihelion- Ekim ayında, Güneş'ten Dünya'ya olan mesafeye kabaca eşit olan 1,4 astronomik birim (AU) uzaklıkta ulaşacağını gösteriyor. Dünya'ya 240 milyon kilometreden (150 milyon mil) daha yakın olmayacak, bu nedenle hiçbir risk oluşturmuyor. The New York Times'a göre gezegenimize en yakın yaklaşımı Aralık ayında, 257 milyon kilometrede (165 milyon mil) gerçekleşecek.

Garip şekli ve davranışı nedeniyle görünümü tartışma yaratan Oumuamua'nın aksine, ATLAS tipik kuyruklu yıldız özellikleri gösterir. Kısa bir kuyruğu vardır, ancak bazı gökbilimciler hala orta düzeydeki parlaklığı nedeniyle bu özellikleri görsel olarak doğrulamakta zorluk çektiğini bildirmiştir. Kuyruklu yıldız halihazırda Hubble ve James Webb gibi teleskoplar için gözlem programlarına dahil edilmiştir.