El único ejercicio que mata las células cancerosas, revelan científicos en un nuevo estudio

Es el consejo de salud más probado y verdadero: el ejercicio regular es clave para prevenir la obesidad, el envejecimiento y las enfermedades crónicas.

Numerosas investigaciones también muestran que hacer ejercicio sólo unos pocos días a la semana podría reducir el riesgo de morir de cáncer .

Sin embargo, un nuevo estudio ha identificado una rutina de ejercicios específica que ha demostrado retardar el crecimiento de las células cancerosas, incluso después de una sola sesión.

En Australia, unos investigadores reclutaron a mujeres que habían sobrevivido al cáncer de mama y las sometieron a una única sesión de entrenamiento de resistencia, como levantamiento de pesas, o de entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT), que implica ráfagas cortas e intensas de ejercicio seguidas de descansos breves.

Descubrieron que inmediatamente después de una sesión de resistencia o HIIT de 45 minutos, los participantes mostraban hasta un 47 por ciento más de mioquinas en la sangre.

Las mioquinas son proteínas liberadas por las células del músculo esquelético durante el ejercicio que ayudan a los músculos a comunicarse con el resto del cuerpo.

También se ha demostrado que regulan el metabolismo y suprimen las moléculas que causan inflamación, un factor clave en la formación de células cancerosas.

El equipo estimó que el aumento de mioquinas producidas podría retardar el crecimiento del cáncer entre un 20 y un 30 por ciento.

Francesco Bettariga, investigador principal del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad Edith Cowan en Australia, dijo al Daily Mail: 'Al demostrar efectos anticancerígenos a nivel celular, nuestros resultados proporcionan una posible explicación de por qué el ejercicio reduce el riesgo de progresión, recurrencia y mortalidad del cáncer.

'Si bien nuestro estudio tiene limitaciones y se necesita más trabajo in vivo, estos hallazgos resaltan cómo el ejercicio podría contribuir a mejorar los resultados de supervivencia en personas con cáncer'.

El estudio, publicado a principios de este verano en la revista Breast Cancer Research and Treatment , analizó a 32 pacientes que habían sido tratadas por cáncer de mama, desde estadio uno hasta estadio tres, al menos cuatro meses antes.

Leer más

El grupo con mayor estadio de cáncer fue el de estadio dos (41 por ciento).

La edad promedio de los participantes fue de 59 años con un índice de masa corporal (IMC) de 28, lo que se considera sobrepeso pero no obesidad.

Los participantes del grupo de entrenamiento de resistencia completaron ocho repeticiones de cinco series de ejercicios para los principales grupos musculares.

Estos incluían press de pecho, remos sentado, press de hombros, pulldowns laterales, prensa de piernas, extensiones de piernas, flexiones de piernas y estocadas.

Los participantes de este grupo tenían de uno a dos minutos entre series para descansar.

En el grupo HIIT, los participantes realizaron siete series de 30 segundos de ejercicio de alta intensidad en al menos tres de las siguientes máquinas de ejercicio: bicicleta estática, cinta de correr, máquina de remo y elíptica.

Tuvieron períodos de descanso de tres minutos entre series.

Bettariga le dijo a este sitio web: 'Seleccionamos dos modalidades de ejercicio distintas (entrenamiento de resistencia y entrenamiento aeróbico) porque brindan diferentes beneficios fisiológicos: el entrenamiento de resistencia mejora la fuerza muscular, mientras que el entrenamiento aeróbico mejora la aptitud cardiorrespiratoria para determinar qué ejercicio podría generar mayores efectos supresores del cáncer.

'En concreto, utilizamos un ejercicio de alta intensidad para determinar si una mayor intensidad podría amplificar estos efectos anticancerígenos'.

Ambos grupos completaron unos 45 minutos de ejercicio en total.

Los investigadores también realizaron análisis de sangre a los participantes en tres momentos distintos: antes de entrenar, inmediatamente después de las sesiones y 30 minutos después de entrenar.

El equipo descubrió que completar el régimen de resistencia o HIIT solo una vez aumentaba los niveles de mioquinas en la sangre de los participantes.

El mayor aumento se registró en la miocina IL-6, que aumentó un 47 % en el grupo de HIIT inmediatamente después del ejercicio. La IL-6 es una proteína que se libera en los músculos durante el ejercicio y que desempeña un papel crucial en la función inmunitaria.

Mientras tanto, el grupo de resistencia mostró un aumento del 23 por ciento en la decorina, una mioquina que regula el crecimiento del tejido, y un aumento del nueve por ciento en IL-6.

El equipo descubrió que los niveles de mioquina disminuyeron gradualmente con el tiempo después de que los participantes terminaron de entrenar, aunque permanecieron elevados.

Basándose en los resultados, los investigadores estimaron que los niveles de mioquina producidos por el ejercicio podrían reducir el crecimiento de células cancerosas entre un 20 y un 30 por ciento.

Se ha demostrado que las mioquinas suprimen las proteínas inflamatorias llamadas citocinas. Las citocinas son secretadas por las células inmunitarias para controlar la inflamación.

Sin embargo, los niveles elevados de citoquinas pueden provocar un exceso de inflamación, lo que daña el ADN celular y aumenta el riesgo de formación de células cancerosas.

Bettariga afirmó: «Descubrimos que tanto el entrenamiento de resistencia como el HIIT aumentaron la liberación de mioquinas con propiedades anticancerígenas después de una sola sesión de ejercicio. Posteriormente, observamos una reducción de hasta un 30 % en el crecimiento de células cancerosas en [pruebas de laboratorio].

'Lo que destacó fue que ambas modalidades tuvieron efectos comparables, lo que sugiere que la intensidad del ejercicio es el principal impulsor de estos cambios anticancerígenos, más que el tipo específico de ejercicio realizado'.

El cáncer de mama afecta a 311.000 mujeres estadounidenses cada año y mata a 42.000, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Si bien la enfermedad generalmente tiene una alta tasa de supervivencia del 92 por ciento, esa tasa puede caer hasta el 33 por ciento si las células cancerosas se propagan a otras áreas.

También está aumentando entre las mujeres jóvenes, con tasas que aumentaron un 0,8 % cada año entre 2000 y 2019, según sugiere un estudio . Los expertos han vinculado este aumento a las sustancias químicas que alteran las hormonas y a la menstruación precoz, que pueden aumentar la exposición a hormonas como el estrógeno, que pueden favorecer el cáncer de mama.

Aunque los resultados del nuevo estudio son prometedores para el cáncer de mama, no está claro si podrían trasladarse a otras formas de la enfermedad.

Bettargia afirmó: «El cáncer de mama es el cáncer más común en mujeres y la principal causa de muerte por cáncer en ellas. Sorprendentemente, no se habían realizado estudios con este diseño específico en esta población, lo que hace que nuestros hallazgos sean sumamente relevantes para millones de mujeres que viven con cáncer de mama».

Hubo varias limitaciones, incluido el pequeño tamaño de la muestra y el enfoque en una sola forma de cáncer.

Bettariga dijo a este sitio web que el equipo planea investigar estos efectos en otros tipos de cáncer y grupos de personas con la enfermedad.

Dijo: «Ha llegado el momento de examinar los efectos de los programas de ejercicio regulares y a largo plazo en estas respuestas anticancerígenas. También buscamos explorar otros mecanismos, en particular el papel del sistema inmunitario, que desempeña un papel crucial en el control del crecimiento de las células cancerosas».