Descubrimiento extraordinario en Marte: Rastros de antiguos ríos...
El estudiante de doctorado de la Open University, Adam Losekoot, y su equipo identificaron rastros de antiguos cauces fluviales en imágenes de alta resolución tomadas por las sondas Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) y Mars Global Surveyor de la NASA. El área estudiada abarca una superficie de aproximadamente 10 millones de kilómetros cuadrados.
En una región de Marte llamada Noachis Terra, los investigadores han rastreado estructuras geológicas conocidas como crestas sinuosas fluviales: capas sedimentarias de antiguos lechos de ríos que se endurecieron con el tiempo y subieron a la superficie a medida que el suelo más blando circundante se erosionaba.
Algunos ríos glaciares tienen varios cientos de metros de ancho y entre 3 y 4 kilómetros de largo, mientras que las estructuras más grandes pueden tener aproximadamente 1,6 km de ancho. Las imágenes de MRO han mostrado algunos ríos que entran y llenan cráteres, para luego continuar fluyendo sobre las paredes de los mismos.
El descubrimiento sugiere que Marte tenía una superficie muy diferente hace 3.700 millones de años a la de su árida contraparte actual. En aquel entonces, la atmósfera del planeta era más densa y podría haber existido agua líquida en su superficie. Sin embargo, a medida que el campo magnético de Marte se debilitó con el tiempo, los vientos solares erosionaron la atmósfera y gran parte del agua se escapó al espacio. Estos nuevos hallazgos sugieren que las condiciones necesarias para la vida en Marte podrían haber sido más comunes en el pasado y contribuyen a nuestra comprensión de la evolución del agua en el planeta.
SÖZCÜ
