Kalifornien stößt an Grenzen, wenn es Gesundheitseinrichtungen anweist, sich gegen Razzien der Einwanderungsbehörden zu wehren.

In den letzten Monaten haben Bundesagenten in der Lobby eines Krankenhauses in Südkalifornien kampiert , inhaftierte Patienten – manchmal gefesselt – in Krankenzimmern bewacht und einen eingewanderten Landschaftsgärtner bis in ein Operationszentrum verfolgt .

Auch Beamte der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) sind in Gemeindekliniken aufgetaucht. Gesundheitsdienstleister berichten, dass Beamte versucht hätten, einen Parkplatz mit einer mobilen Klinik zu betreten , Ärzten und Pflegekräften, die Obdachlose behandelten, ein Maschinengewehr ins Gesicht gehalten und einen Passanten vor einem Gesundheitszentrum in ein unmarkiertes Auto gezerrt hätten.

Als Reaktion auf solche Maßnahmen zur Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen in und um Kliniken und Krankenhäuser unterzeichnete der demokratische Gouverneur Gavin Newsom im vergangenen Monat das Gesetz SB 81 , das es medizinischen Einrichtungen verbietet, Bundesbeamten ohne gültigen Durchsuchungsbefehl oder Gerichtsbeschluss den Zutritt zu privaten Bereichen zu gestatten, einschließlich Orten, an denen Patienten behandelt werden oder Gesundheitsfragen besprechen.

Obwohl der Gesetzentwurf breite Unterstützung von Ärzteverbänden, Beschäftigten im Gesundheitswesen und Aktivisten für die Rechte von Einwanderern erhielt, betonen Rechtsexperten, dass Kalifornien Bundesbehörden nicht daran hindern kann, ihre Aufgaben im öffentlichen Raum wahrzunehmen. Dazu gehören Krankenhausfoyers und Wartebereiche, Parkplätze von Gesundheitseinrichtungen und die umliegenden Wohngebiete – Orte, an denen die jüngsten Aktionen der Einwanderungsbehörde ICE Empörung und Angst ausgelöst haben. Frühere bundesstaatliche Beschränkungen für die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen in oder in der Nähe sensibler Bereiche, darunter Gesundheitseinrichtungen, wurden im Januar von der Trump-Regierung aufgehoben.

„Das Problem, mit dem die Bundesstaaten konfrontiert sind, ist die Vorrangklausel “, sagte Sophia Genovese , leitende Anwältin und Dozentin an der Georgetown Law School. Sie erklärte, die Bundesregierung habe zwar das Recht, Durchsetzungsmaßnahmen durchzuführen, doch die Möglichkeiten der Bundesstaaten, diese zu verhindern, seien begrenzt.

Das kalifornische Gesetz stuft den Einwanderungsstatus und den Geburtsort eines Patienten als geschützte Informationen ein, die – wie medizinische Unterlagen – ohne richterliche Anordnung oder Haftbefehl nicht an Strafverfolgungsbehörden weitergegeben werden dürfen. Es verpflichtet Gesundheitseinrichtungen außerdem, klare Verfahren für den Umgang mit Anfragen von Einwanderungsbehörden festzulegen. Dazu gehört auch, das Personal darin zu schulen, unverzüglich einen zuständigen Administrator oder Rechtsbeistand zu benachrichtigen, wenn Beamte den Zutritt zu einem privaten Bereich oder die Einsicht in Patientenakten verlangen.

Mehrere andere von Demokraten regierte Bundesstaaten haben ebenfalls Gesetze zum Schutz von Patienten in Krankenhäusern und Gesundheitszentren verabschiedet. Im Mai unterzeichnete Colorados Gouverneur Jared Polis das Gesetz zum Schutz der Bürgerrechte und des Einwanderungsstatus (Protect Civil Rights Immigration Status Bill). Dieses Gesetz bestraft Krankenhäuser für die unbefugte Weitergabe von Informationen über Personen, die sich illegal im Land aufhalten, und verbietet ICE-Beamten den Zutritt zu privaten Bereichen von Gesundheitseinrichtungen ohne richterlichen Beschluss. In Maryland trat im Juni ein Gesetz in Kraft, das den Generalstaatsanwalt verpflichtet, Richtlinien zum Schutz von ICE vor Gesundheitseinrichtungen zu erstellen. New Mexico hat neue Datenschutzbestimmungen für Patienten eingeführt, und Rhode Island hat Gesundheitseinrichtungen untersagt , Patienten nach ihrem Aufenthaltsstatus zu fragen.

Von Republikanern geführte Bundesstaaten unterstützen die Bemühungen der Bundesregierung, die Gesundheitsausgaben für Einwanderer ohne Aufenthaltsgenehmigung zu begrenzen. Diese Einwanderer haben keinen Anspruch auf die umfassende Medicaid-Versicherung, die Bundesstaaten stellen der Bundesregierung jedoch in bestimmten Fällen die Kosten für Notfallbehandlungen in Rechnung. Ein 2023 in Kraft getretenes Gesetz in Florida verpflichtet Krankenhäuser, die Medicaid-Patienten behandeln, nach deren Aufenthaltsstatus zu fragen. In Texas müssen Krankenhäuser nun offenlegen, wie viel sie für die Behandlung von Einwanderern ohne Aufenthaltsgenehmigung ausgeben.

„Die Texaner sollten nicht die Last der finanziellen Unterstützung der medizinischen Versorgung illegaler Einwanderer tragen müssen“, sagte Gouverneur Greg Abbott bei der Veröffentlichung seiner Anordnung im vergangenen Jahr.

Kaliforniens Bemühungen, die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen durch Bundesbehörden einzuschränken, erfolgen vor dem Hintergrund, dass der Bundesstaat, in dem mehr als ein Viertel der Einwohnerim Ausland geboren wurde , ins Visier von Präsident Donald Trumps verschärfter Einwanderungspolitik geraten ist. Gouverneur Newsom unterzeichnete den Gesetzentwurf SB 81 als Teil eines Gesetzespakets, das es Einwanderungsbeamten verbietet, Schulen ohne Durchsuchungsbefehl zu betreten, Polizeibeamte zur Identifizierung verpflichtet und ihnen das Tragen von Masken untersagt. SB 81 wurde entlang der Parteilinien ohne formellen Widerspruch verabschiedet.

„Wir sind nicht Nordkorea“, sagte Newsom bei einer Unterzeichnungszeremonie im September. „Wir wehren uns gegen diese autoritären Tendenzen und Handlungen dieser Regierung.“

Einige Befürworter des Gesetzes und Rechtsexperten argumentierten, dass das kalifornische Gesetz die Einwanderungsbehörde ICE daran hindern könne, bestehende Patientenrechte auf Privatsphäre zu verletzen. Dazu gehöre der Vierte Verfassungszusatz, der Durchsuchungen ohne richterlichen Beschluss an Orten verbiete , an denen Menschen berechtigterweise Privatsphäre erwarten können. Gültige Durchsuchungsbefehle müssten von einem Gericht ausgestellt und von einem Richter unterzeichnet werden . Genovese erklärte jedoch, dass ICE-Beamte häufig administrative Durchsuchungsbefehle nutzten, um sich Zugang zu privaten Bereichen zu verschaffen, zu denen sie keine Befugnis hätten.

„Viele Menschen verstehen nicht den Unterschied zwischen einem Verwaltungsbefehl, der letztlich wertlos ist, und einem vollstreckbaren Haftbefehl“, sagte Genovese. Haftbefehle würden in Einwanderungsfällen nur selten ausgestellt, fügte sie hinzu.

Das US-Heimatschutzministerium erklärte, es werde sich nicht an das kalifornische Maskenverbot oder die Ausweispflicht für Polizeibeamte halten und bezeichnete diese als verfassungswidrig. Das Ministerium reagierte nicht auf eine Anfrage zu den neuen, sofort in Kraft getretenen Regeln des Bundesstaates für Gesundheitseinrichtungen.

Tanya Broder, leitende Rechtsberaterin des National Immigration Law Center, erklärte, dass Festnahmen von Einwanderern in Gesundheitseinrichtungen offenbar relativ selten seien. Die Entscheidung der Bundesregierung, den Schutz in sensiblen Bereichen aufzuheben, habe jedoch „landesweit Angst und Unsicherheit ausgelöst“. Viele der aufsehenerregendsten Medienberichte über das Vorgehen von Einwanderungsbeamten in Gesundheitseinrichtungen stammten aus Kalifornien und betrafen zumeist inhaftierte Patienten, die zur Behandlung eingeliefert worden waren.

Die California Nurses Association, die größte Gewerkschaft der Krankenschwestern und -pfleger des Bundesstaates, war Mitinitiatorin des Gesetzesentwurfs und äußerte Bedenken hinsichtlich der Behandlung von Milagro Solis-Portillo, einer 36-jährigen Salvadorianerin, die im Sommer im Glendale Memorial Hospital rund um die Uhr von der Einwanderungsbehörde ICE überwacht wurde.

Gewerkschaftsvertreter verurteilten auch die Anwesenheit von Beamten im California Hospital Medical Center südlich der Innenstadt von Los Angeles. Laut Anne Caputo-Pearl, einer Krankenschwester im Kreißsaal und Hauptgewerkschaftsvertreterin des Krankenhauses, brachten Beamte am 21. Oktober eine Patientin ein und blieben fast eine Woche lang in ihrem Zimmer. Die Los Angeles Times berichtete, dass der TikTok-Streamer Carlitos Ricardo Parias an diesem Tag ins Krankenhaus gebracht wurde, nachdem er bei einer Razzia der Einwanderungsbehörde in South Los Angeles verletzt worden war.

Die Anwesenheit der ICE-Beamten wirkte einschüchternd auf Krankenschwestern und Patienten, sagte Caputo-Pearl, und führte zu Besuchsbeschränkungen im Krankenhaus. „Wir fordern mehr Klarheit“, sagte sie. „Warum dürfen diese Beamten im Zimmer sein?“

Vertreter von Krankenhäusern und Kliniken erklärten jedoch, dass sie die gesetzlichen Vorgaben bereits einhalten, welche im Wesentlichen die umfangreichen Richtlinien des kalifornischen Generalstaatsanwalts Rob Bonta vom Dezember bestätigen.

Die Gemeindekliniken im gesamten Los Angeles County, die jährlich über zwei Millionen Patienten versorgen, darunter viele Einwanderer, setzen die Richtlinien des Generalstaatsanwalts bereits seit Monaten um, so Louise McCarthy, Präsidentin und Geschäftsführerin der Community Clinic Association of Los Angeles County. Sie erklärte jedoch, das Gesetz solle dazu beitragen, einheitliche Standards in allen Gesundheitseinrichtungen zu gewährleisten, an die die Kliniken Patienten überweisen, und den Patienten die Gewissheit geben, dass Verfahren zu ihrem Schutz vorhanden sind.

Dennoch könne dies Razzien der Einwanderungsbehörden in der breiteren Öffentlichkeit nicht verhindern, was einige Patienten und sogar Gesundheitspersonal verunsichere und sie davon abhalte, das Haus zu verlassen , sagte McCarthy. Einige Vorfälle hätten sich in der Nähe von Kliniken ereignet, darunter die Festnahme eines Passanten vor einer Klinik in East Los Angeles, die ein Sicherheitsbeamter auf Video festhielt, sagte sie.

„Wir haben von Klinikmitarbeitern die Frage gehört: ‚Ist es sicher für mich , aus dem Haus zu gehen?‘“, sagte sie.

Bei St. John's Community Health, einem Netzwerk von 24 kommunalen Gesundheitszentren und fünf mobilen Kliniken in South Los Angeles und dem Inland Empire, stimmte Geschäftsführer Jim Mangia zu, dass das neue Gesetz nicht alle Maßnahmen der Einwanderungsbehörden verhindern könne, sagte aber, es gebe den Kliniken ein Instrument an die Hand, um sich zu wehren, wenn Beamte auftauchen – etwas, was seine Mitarbeiter bereits tun mussten.

Mangia berichtete, dass es im Sommer zwei Begegnungen zwischen Mitarbeitern von St. John's und Einwanderungsbeamten gegeben habe. In einem Fall hätten Mitarbeiter bewaffnete Beamte daran gehindert, einen umzäunten Parkplatz einer Drogen- und Alkoholentzugsklinik zu betreten, wo Ärzte und Pflegekräfte Patienten in einer mobilen Klinik behandelten.

Ein weiterer Vorfall ereignete sich im Juli, als Einwanderungsbeamte im Rahmen einer Machtdemonstration der Trump-Regierung beritten und in gepanzerten Fahrzeugen im MacArthur Park eintrafen . Mangia berichtete, maskierte Beamte in voller taktischer Ausrüstung hätten ein Zelt der Straßenmedizin umstellt, in dem Mitarbeiter von St. John's obdachlose Patienten versorgten, sie angeschrien, sie sollten das Zelt verlassen, und eine Waffe auf sie gerichtet. Die Mitarbeiter seien von dem Vorfall so erschüttert gewesen, sagte Mangia, dass er Psychologen hinzuziehen musste, um ihnen zu helfen, sich wieder sicher auf der Straße zu fühlen.

Ein Sprecher des Heimatschutzministeriums teilte CalMatters mit, dass Beamte in dem seltenen Fall, dass sie bestimmte sensible Bereiche betreten, die „ Genehmigung eines zweiten Vorgesetzten “ benötigen würden.

Seitdem hat St. John's die Unterstützung und Schulung des Personals deutlich verstärkt und bietet Patienten, die sich nicht aus dem Haus trauen, Hausbesuche und Lebensmittellieferungen an. Die Ängste der Patienten und die Aktivitäten der Einwanderungsbehörde ICE hätten seit dem Sommer abgenommen, sagte Mangia. Da das Heimatschutzministerium (DHS) jedoch plant , 10.000 zusätzliche ICE-Beamte einzustellen , bezweifelt er, dass dies von Dauer sein wird.