«Это шанс, которым может воспользоваться каждый» — Корк надеется продолжить борьбу в «непредсказуемом» чемпионате
Хотя она и признает, что с ее стороны это потребовало некоторой корректировки, в конечном итоге Майра О'Каллаган была более чем счастлива передать мантию капитана «Корка» Саре Лихи в начале 2025 года.
Когда в 2022 году ее объявили капитаном сборной Лисайда, ярая участница Морнибэбби пошла по стопам своих двоюродных сестер Сиары и Дойрианн О'Салливан, которые обе завоевали национальные трофеи, будучи капитанами команды.
Хотя О'Каллаган не получила такой возможности в своем родном графстве, она помогла Корку завоевать титул чемпиона TG4 Munster по футболу среди взрослых во время своей дебютной кампании в качестве лидера команды, но, к сожалению, пропустила защиту титула из-за травмы в 2023 году.
Она продолжала занимать эту должность до конца межокружного сезона 2024 года, но именно опоре защиты Лихи — игроку старшей команды округа Агада — было поручено повести Корк в бой в этом году.
«Я полагаю, это была небольшая корректировка, но ничего слишком сумасшедшего. Мы бы всегда говорили, что не было большой разницы между лидерами команды и капитаном. Это было небольшое изменение», — объяснил О'Каллаган.
«Три года были огромной честью. Честно говоря, это было здорово для меня, и я рад видеть, что кто-то другой взял бразды правления в свои руки. Сара была фантастическим капитаном, так что лучшего человека, который бы пришел на смену мне, и желать нельзя.
«Было здорово видеть Сиару и Дойрианн капитанами Корка раньше. Особенно также представлять Морнебби на таком уровне, приняв капитанство, и мы трое были там. Это действительно приятно, определенно, и это огромная честь».
Впервые представленная в группе в 2013 году, О'Каллаган провела следующее десятилетие, тренируясь и играя вместе с Сиарой и Дойрианн в составе Корка. Однако все изменилось в 2024 году, когда сестры О'Салливан официально объявили о своем уходе 8 марта того же года.
Первоначально они выразили желание сделать перерыв в межграфственном футболе (Сиара на время Национальной футбольной лиги Lidl 2024 года, а Дойрианн на весь год) примерно в то же время, когда стало известно, что их брат Миаб также покидает команду Leeside, чтобы отправиться путешествовать.
Учитывая, насколько она близка к О'Салливанам, а также к их сестре Ройзин, еще одной бывшей игрокке Корка, образовалась определенная пустота, когда этот влиятельный триумвират положил конец их поездкам между графствами.
Тем не менее, О'Каллаган — одна из многих авторитетных фигур, на которых босс Корка Джо Кэрролл может положиться в нынешнем составе, поскольку команда стремится оставаться силой на самом высоком уровне женского футбола.
«Было много моих товарищей по клубу Mourneabbey, которые ушли в конце 2023 года. Определенно, был период адаптации. Когда ты привыкаешь играть со многими девушками, с которыми ты играешь на клубном уровне, но каждый может принять решение о том, когда он готов уйти.
«Было определенно странно не видеть их три раза в неделю на тренировках в Корке, но я все равно вижу их на тренировках в Морнебби. У нас много игроков, которые играют уже долгое время.
«Такие, как Мелисса Дагган. В этом году вернулась Эйн Терри [О'Салливан], у которой также большой опыт на межокружном уровне. Шона Келли, которая, как я знаю, травмирована, могла бы обеспечить преемственность этого руководства. И это здорово».
Вышеупомянутая Келли была снята из-за травмы на 25-й минуте матча TG4 All-Ireland Senior Football Championship Group 2 в Корке с Mayo на Hastings Insurance MacHale Park две недели назад. До этого О'Каллаган дала Leesiders волшебный старт, когда она потрясла ворота соперника всего за 17 секунд до конца матча.
Если бы Корк не выиграл эту игру, они бы попали в плей-офф All-Ireland SFC за вылет вместе с Донеголом, Армой и Литримом. В конце концов, гости одержали победу со счетом 3-8 против 1-10 и вместо этого встретятся с Дублином в четвертьфинальном матче на Парнелл-парке сегодня позже.
«Mayo подталкивал нас до последней минуты. Ничьей было бы достаточно, чтобы провести их на следующий этап соревнований. Вы могли видеть эту борьбу в них на протяжении всей игры. Мы были очень довольны тем, как мы отреагировали на это и как мы отреагировали на многие вещи, которые пошли не так в игре.
«Мы все равно смогли отреагировать на все эти вещи. Я думаю, это то, что мы вынесем из этого и будем очень довольны тем, как мы справились с этим в нашей следующей игре против Дублина».
Хотя Корк обычно играл с Дублином по крайней мере один раз перед предыдущими чемпионатами TG4 All-Ireland по футболу среди взрослых, этот год был немного другим. После вылета из высшего дивизиона в 2024 году команда из Манстера прошлой весной играла в дивизионе 2 Национальной футбольной лиги Lidl.
Несмотря на то, что на этом уровне им пришлось столкнуться с рядом команд, претендующих на звание чемпиона, «Джеки» остались в первом дивизионе НФЛ в 2025 году.
Это означает, что О'Каллаган и ее коллеги из Корка не имели возможности лично убедиться в том, что представляет собой Дублин в текущем сезоне, но, посмотрев ряд их игр в 2025 году, она прекрасно понимает, какие испытания ждут их в Донникарни сегодня днем.
«У них фантастическая сила в глубине состава, и у них много новых девушек, которые пробиваются вперед. Большой темп и энергия. Вы можете видеть это по тому, как они играли против Мита в финале в Лейнстере. Они смогли отыграться и закончить очень сильно. Что также показывает их опыт», — добавил О'Каллаган.
«Это определенно вызов, но это то, чего мы с нетерпением ждем. Я думаю, что сложно следить за каждой командой в чемпионате, потому что в этом году все довольно открыто. Даже на групповых этапах было много сюрпризов.
«Команды, которые выбывают, и команды, которые пробиваются вперед, и тому подобное. Что является действительно хорошим признаком чемпионата, насколько он непредсказуем. Это действительно возможность, которой может воспользоваться каждый».
*****
-
Посмотрите последний выпуск подкаста GAA Weekly от The42 здесь
The 42
