Две главные улики, которые помогли полиции поймать мужа, который ударил жену ножом, пока она спала

Одетая в белое свадебное платье без бретелек, традиционную вуаль и сжимая букет белых и желтых цветов, Жаклин счастливо улыбалась в камеру. Ее новый муж, Кит Смит, гордо стоял рядом с ней, сочетаясь с желтым галстуком-бабочкой и соответствующим жилетом. Жаклин и Смит поженились в более позднем возрасте, но все равно были идеальными невестой и женихом.

Четыре года спустя, в 2018 году, они жили в Абердине, в американском штате Мэриленд. Жаклин, 54 года, у которой было двое взрослых сыновей от предыдущих отношений, была инженером-электриком в армейском исследовательском центре. Она была умной, щедрой и сообразительной. У Смит, которой тогда было 52 года, была взрослая дочь по имени Валерия, и она работала водителем .

1 декабря около полуночи Смит в отчаянии позвонил в 911 из своей машины, сказав, что едет в больницу с Жаклин, которая истекала кровью. «Вы должны мне помочь», — кричал он. «Они зарезали мою жену!»

«Когда он добрался до больницы Джона Хопкинса вместе с Валерией, врачи боролись за спасение Жаклин. Она получила пять ножевых ранений в грудь, а также ножевое ранение в нижнюю часть правой руки. К сожалению, ничего нельзя было сделать, и она скончалась от полученных травм.

Смит и его дочь в отчаянии описали произошедшее. Они сказали, что в тот вечер они праздновали 28-й день рождения Валерии в зале Американского легиона в Балтиморе. Смит сказал, что вез их домой, когда Жаклин заметила бездомную женщину, которая просила милостыню, держа на руках то, что, как она думала, было ребенком.

Он сказал, что Жаклин, которая была на пассажирском сиденье, попросила его остановиться рядом с ней, чтобы она могла дать ей купюру в 10 долларов. Валерия была на заднем сиденье. Смит и его дочь описали, как они остановились, и Жаклин опустила стекло. Они утверждали, что внезапно к женщине присоединился мужчина, который залез в машину и вырвал ожерелье, которое было на Жаклин. Затем он нанес ей пять ударов ножом в грудь, украл ее сумочку и скрылся с женщиной, сказали они.

Смит утверждал, что они тогда срочно отвезли Жаклин в больницу, потому что посчитали, что это будет быстрее, чем ждать скорую помощь. Валерия подтвердила его историю.

Убийство ужаснуло Америку. Мужчин и женщин, просящих милостыню на улице, местные называли попрошайками, а Балтимор в то время был охвачен кризисом бездомности, и более 12 000 человек жили на улицах.

Убийство «доброй самаритянки» Жаклин попало во все заголовки газет и заставило людей опасаться, что бездомные представляют угрозу.

ДАЖЕ ОПРА БЫЛА ПОТРЯСЕНА

Смит и Валерия дали убитые горем интервью прессе, призывая власти запретить попрошайничество, пока кто-то другой не лишился жизни. Со слезами на глазах Смит сказал, что всего за несколько часов до убийства он танцевал со своей женой под их свадебную песню All Of Me Джона Ледженда. «Они забрали жизнь моей жены. Надеюсь, это того стоило, потому что однажды ты ответишь за это», — сказал Смит в одном интервью.

Убийство даже привлекло внимание королевы ток-шоу Опры Уинфри. Она написала в Twitter свой ответ на убийство и то, как оно негативно изменило ее мнение о даче денег бездомным. «Эта история тронула мое сердце», — написала она. «Я делала это тысячу раз. Но подумаю дважды, прежде чем сделать это снова».

«Это еще больше привлекло внимание к смерти Жаклин. Но было ли все так, как казалось? Следователи начали расследование убийства, и версия событий Смита просто не укладывалась в общую картину. Почему он остановился так поздно ночью и позволил ей закрыть окно для незнакомцев?

Хотя семья Жаклин не сомневалась, что она хотела бы кому-то помочь, они скептически отнеслись к тому, что она хотела бы остановиться так поздно и таким образом.

Полиция просмотрела записи с камер наблюдения с улицы, где якобы произошло нападение с ножом, но не нашла никаких следов машины Смита. Кроме того, записи с его мобильного телефона не указали его на маршрут, по которому, по его словам, они ехали. Вместо этого они указали его на четыре мили дальше, в парке Друид-Хилл.

Затем они узнали, что Смит однажды попросил своего брата убить Жаклин, потому что она планировала развестись с ним после четырех лет брака.

И у Смита было криминальное прошлое. В 2001 году он признал себя виновным в ограблении одного и того же банка три раза за девять месяцев в Тимониуме, штат Мэриленд. Он отсидел шесть лет из 12-летнего тюремного срока за ограбление с применением оружия и за побег от полиции. Он был освобожден в 2007 году, и неизвестно, имела ли Жаклин какие-либо представления о его прошлом.

По мере того, как доказательства начали накапливаться и свидетельствовать о том, что его история была ложью, офицеры обнаружили, что Смит и его дочь пропали. Он сказал людям, что едет во Флориду, но арендованная им машина находилась в 1700 милях от него — в направлении мексиканской границы.

5 марта 2019 года Смит и Валерия были арестованы в Харлингене, штат Техас, в 20 милях от Мексики. Они сказали, что едут в отпуск, но Смит пытался забронировать билеты в один конец на Кубу и в Канаду . Проблема была в том, что у него не было паспорта, поэтому он искал в Интернете способ покинуть страну без него.

Обоих обвинили в убийстве первой степени, и заголовки внезапно стали совсем другими. Полиция заявила, что Смит воспользовался кризисом бездомности и разжег ложный страх в обществе, чтобы скрыть тот факт, что он убил свою жену. Смит настаивал на своей невиновности, но как раз перед началом суда в сентябре 2019 года Валерия пошла на сделку.

Она признала себя виновной в одном обвинении в соучастии после преступления и призналась, что наблюдала, как ее отец убил Жаклин, и помогла ему скрыть убийство. Она согласилась дать против него показания, и взамен ее приговорили к пяти годам тюрьмы с последующим трехлетним испытательным сроком.

В декабре прошлого года Смит предстал перед судом. Обвинение заявило, что он убил свою жену, потому что она планировала уйти от него, а история о бездомной паре была «мистификацией».

Криминалисты обнаружили брызги крови в окне машины, где сидела Жаклин, в то время как Смит утверждал, что она опустила окно, чтобы передать деньги. Валерия дала показания, что ее мачеха спала, когда Смит отвез их в парк.

Смит ударил ножом Жаклин, а затем Валерия помогла сделать его историю правдоподобной. Она оставила сумочку Жаклин на автобусной остановке, а затем ее отец проинструктировал ее, что именно говорить полиции. «История должна была быть такой, что это был бездомный человек или двое бездомных, у которых родился ребенок, и миссис Жаклин должна была пожалеть их», — сказала Валерия суду.

Она сказала, что ее отец был спокоен после убийства, но притворился расстроенным, когда позвонил в 911. Затем, через несколько дней после убийства, она сказала, что он пошел на работу к Жаклин, чтобы получить документы для ее полиса страхования жизни, поскольку он стоял в очереди на выплату.

«ПРЕДУМЫСЕЛ И НАМЕРЕНИЕ»

Смит не стал давать показания. Его защита заявила, что версии событий Валерии не следует доверять, поскольку она просто изменила свою историю, чтобы избежать тюрьмы.

Они подчеркнули ее употребление наркотиков, и Валерия призналась, что в то время она была под воздействием наркотиков. Но машина и все три мобильных телефона указали Смиту, его жене и Валерии на 15 минут в парке — месте, о котором Смит никогда не упоминала в ту ночь.

Присяжные признали Смита виновным в убийстве первой степени. В марте 55-летнему мужчине был вынесен приговор во время его появления из тюрьмы по видеосвязи. Судья заявила, что никогда не видела фактов, которые «демонстрировали бы больше преднамеренности, умысла и намерения».

«Жертва не могла знать, что ее муж будет бить ее ножом снова и снова», — сказала она. «Жертва была воплощением беззащитности и уязвимости. Она спала. Он обвинил уязвимых людей: попрошаек».

Судья приговорил Смита к пожизненному заключению, плюс три года за использование смертоносного оружия, с одновременным отбыванием наказания. Семья Жаклин опубликовала заявление, в котором говорится, что они довольны приговором, и хотя он не вернул ее, они считают, что справедливость восторжествовала.

Преступление Смита было поистине ужасающим. Он не только убил свою жену, но и посеял социальную рознь, пытаясь свалить вину за ее смерть на невинное и уязвимое сообщество попрошаек.