Компания Johnson & Johnson столкнулась с серьезным иском в Великобритании из-за предполагаемого содержания асбеста в тальке

Лондон — Тысячи людей в Соединенном Королевстве подали коллективный иск, стоимость которого оценивается более чем в 1 млрд фунтов стерлингов (1,34 млрд долларов США), против Johnson & Johnson , обвинив американского фармацевтического гиганта в продаже детской присыпки, которая, как ему было известно, была загрязнена канцерогенным асбестом.

Иск касается более 3000 человек, у которых развились различные формы рака и другие заболевания, и основан на внутренних служебных записках и научных отчетах Johnson & Johnson.

Компания долгое время вела тысячи подобных дел в Соединенных Штатах, и, несмотря на победу в некоторых апелляциях, в июне прошлого года она согласилась выплатить 700 миллионов долларов в рамках общенационального урегулирования, чтобы урегулировать обвинения в том, что она вводила потребителей в заблуждение относительно безопасности своей продукции на основе талька в ходе маркетинга.

Только на прошлой неделе суд присяжных Лос-Анджелеса обязал фирму выплатить 966 миллионов долларов семье женщины, которая умерла от формы рака после использования продукции J&J.

В иске, поданном в Великобритании и охватывающем период с 1965 по 2023 год, утверждается, что компания Johnson & Johnson «более пятидесяти лет знала, что ее продукция из талька содержит канцерогенные волокна, включая асбест, и решила оставить ее на рынке в погоне за прибылью».

Несмотря на то, что компания якобы знала о канцерогенах в своей продукции, она сняла с полок в Великобритании свою продукцию с тальком только в 2023 году, утверждается в иске, когда она перешла на продукцию на основе кукурузного крахмала — через три года после того, как сделала это в Канаде и США.

«На протяжении десятилетий компания Johnson & Johnson вела кампанию отрицаний и уловок», — заявил главный адвокат истцов Том Лонгстафф из юридической фирмы KP Law, которая и подала иск в Высокий суд Великобритании. «Факты очевидны: загрязнённый тальк содержит канцерогенные вещества, и Johnson & Johnson знала о риске для потребителей».

«Масштабы корпоративных правонарушений Johnson & Johnson колоссальны, и мы будем неустанно добиваться от них ответа от имени всех тех, кто пострадал из-за их действий», — заявил Лонгстафф.

Компания Johnson & Johnson отрицает все обвинения, в том числе то, что она знала о продаже тальковой пудры, загрязненной асбестом.

В заявлении, опубликованном от имени компании, говорится, что ее детская присыпка «соответствует всем необходимым нормативным стандартам, не содержит асбеста и не вызывает рак».

Тальк — это встречающийся в природе минерал, который часто встречается вместе с асбестом в процессе добычи, что затрудняет полное удаление следов асбеста из талькового порошка.

В иске утверждается, что у людей, которые регулярно использовали тальк Johnson & Johnson, развился рак яичников, мезотелиома (еще одна форма рака), миома матки и другие заболевания, от которых они во многих случаях и умерли.

«Моя мама пользовалась им, и я им пользовалась», — рассказала 63-летняя Шивон Райан новостному партнеру CBS News, телеканалу BBC News . «Он приятно пах, был мягким и приятным. Когда родились мои дети, я использовала его на них. Я думала, что делаю для них всё возможное… Это был такой шок. Мы просто обнялись и плакали. Я не могла поверить своим ушам, когда врач сказал мне, что у меня рак яичников четвёртой стадии».

Шивон, которая винит в своём раке детскую присыпку Johnson & Johnson, перенесла три курса химиотерапии, почти смертельный сепсис и серьёзную операцию на брюшной полости. Врачи говорят, что её рак уже не операбельный.

«Они знали, что молоко заражено, и все равно продавали его молодым мамам и их детям», — сказала она.

Согласно заявлению Великобритании, компания Johnson & Johnson начала привлекать учёных для анализа своей продукции на основе талька ещё в 1960-х годах. В 1969 году во внутренней служебной записке говорилось, что до тех пор, пока не будет доказано отсутствие побочных эффектов тремолита — одного из шести видов асбеста — его использование следует свести к минимуму, а также отмечалось, что безопасность талька для младенцев больше не гарантируется.

К 1980-м годам было широко признано, что все формы асбеста опасны и могут вызывать рак, но Johnson & Johnson и другие фирмы успешно лоббировали Управление по контролю за продуктами и лекарствами США, чтобы оно не регулировало содержание асбеста в тальке, говорится в иске.

В 2018 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) наконец начало испытания талька и других подобных продуктов на наличие асбеста. Год спустя компания Johnson & Johnson добровольно отозвала партию своего порошка после того, как FDA обнаружило в образце волокна асбеста.

Иски Великобритании будут рассматриваться судьей, а не присяжными, в Коммерческом суде Манчестерского округа Высокого суда Великобритании.

В заявлении, опубликованном от имени Johnson & Johnson, компания заявила, что, по ее мнению, судья придет к выводу, что ее порошок на основе талька не вызывает рак.