Космический телескоп имени Джеймса Уэбба заглядывает за поверхность туманности Кошачья Лапка в свою третью годовщину.

Космический телескоп НАСА имени Джеймса Уэбба , отмечающий третий год ошеломляющих открытий космоса в инфракрасном свете, проник сквозь толстые слои пыли в части внутренней части туманности Кошачья Лапа (NGC 6334) .

Направив камеру ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) телескопа Уэбба на одну «лапку» в пределах этой активной области звездообразования, удалось обнаружить подмножество мини-«лапок», которые, по-видимому, содержат молодые звезды, формирующие газ и пыль вокруг них .

Любопытный взгляд Уэбба на эту конкретную область туманности Кошачья Лапа — всего лишь пример трехлетней новаторской научной деятельности телескопа.

« Спустя три года после начала работы телескоп «Уэбб» продолжает выполнять свою миссию: раскрывать ранее скрытые аспекты Вселенной — от формирования звезд до некоторых из самых ранних галактик», — сказал Шон Домагал-Голдман, исполняющий обязанности директора Отделения астрофизики в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.

Домагал-Голдман добавила, что, по мере того как Webb бьет собственные рекорды, он также выявляет неизвестные вопросы, которые придется решать новым поколениям флагманских миссий.

«Независимо от того, исследуем ли мы тайны темной материи с помощью почти завершенного космического телескопа НАСА «Нэнси Грейс Роман» или концентрируем наши усилия на поиске жизни на планетах земного типа с помощью Обсерватории обитаемых миров , вопросы, поднятые Уэббом, столь же захватывающие, как и ответы, которые он нам дает», — сказал он.

Процесс преобразования большого молекулярного облака в массивные звезды требует множества этапов, некоторые из которых до сих пор не до конца понятны астрономам.

Расположенная примерно в 4000 световых годах от нас в созвездии Скорпиона туманность Кошачья Лапа дает ученым возможность подробно изучить этот турбулентный процесс, превращающий облака в звезды.

Наблюдения Уэбба за этой туманностью в ближнем инфракрасном свете основываются на предыдущих исследованиях, проведенных космическим телескопом «Хаббл» НАСА и бывшим космическим телескопом «Спитцер» в видимом и инфракрасном свете соответственно.

Благодаря высокому разрешению телескоп Уэбба раскрывает невиданные ранее детали и структурные особенности: крупные молодые звезды прочесывают близлежащий газ и пыль, а их яркий звездный свет создает яркое свечение туманности, изображенное синим цветом.

Это мимолетное явление, в котором молодые, взрывоопасные звёзды, с их яркостью и относительно короткой жизнью, играют краткую, но важную роль в более долгой истории региона. Вследствие энергичного поведения этих массивных звёзд местный процесс звездообразования в конечном итоге остановится.

Космический телескоп имени Джеймса Уэбба — ведущая в мире обсерватория для изучения космоса. «Уэбб» разгадывает тайны нашей Солнечной системы, заглядывает в далёкие миры вокруг других звёзд, исследует загадочные структуры и происхождение нашей Вселенной, а также наше место в ней. «Уэбб» — это международная программа, реализуемая NASA совместно с партнёрами: ESA (Европейским космическим агентством) и CSA (Канадским космическим агентством).