La FDA restringe el uso de suplementos de flúor para niños debido a los nuevos riesgos para la salud.
WASHINGTON (AP) — La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) anunció el viernes medidas para limitar el uso de suplementos de flúor utilizados para fortalecer los dientes de los niños, la acción más reciente del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y sus adjuntos contra un químico que es un pilar de la atención dental.
La FDA indicó que ya no se recomiendan estos productos para niños menores de 3 años ni para aquellos mayores que no presenten un riesgo grave de caries. Anteriormente, se prescribían para niños a partir de los seis meses de edad.
La medida no llegó al extremo de las declaraciones de la FDA en mayo, que sugerían que los reguladores buscarían retirar los productos del mercado. En cambio, la agencia envió cartas a cuatro empresas advirtiéndoles que no comercializaran sus productos fuera de los nuevos límites.
En ocasiones, se recomiendan tabletas y pastillas de flúor para niños y adolescentes con mayor riesgo de caries debido al bajo contenido de flúor en el agua potable de su localidad. También existen gotas para bebés.
La FDA publicó el viernes un nuevo análisis científico que concluye que los suplementos de flúor tienen beneficios limitados para los dientes de los niños y pueden estar relacionados con problemas de seguridad emergentes, incluidos problemas intestinales, aumento de peso y deterioro cognitivo.
“Por la misma razón que el flúor puede funcionar para matar las bacterias en los dientes, también puede alterar el microbioma intestinal, lo que puede tener implicaciones más amplias para la salud”, dijo la agencia en un comunicado.
La agencia también envió una carta modelo a dentistas y otros profesionales sanitarios advirtiendo sobre los riesgos de los productos.
Estas afirmaciones han sido refutadas por la Asociación Dental Americana, que ha declarado que no existen problemas de salud significativos asociados al flúor cuando se utiliza en las dosis prescritas por los dentistas. Los suplementos pueden causar manchas o decoloración en los dientes debido al exceso de flúor, un inconveniente que también ha señalado la FDA.
Los dentistas han advertido que restringir los suplementos de flúor podría provocar un aumento de caries y problemas dentales en las comunidades rurales, donde es menos probable que haya agua fluorada. Kennedy también busca poner fin a la práctica de añadir flúor al agua potable en todo Estados Unidos.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el flúor fortalece los dientes y reduce las caries al reponer los minerales que se pierden con el desgaste normal. En 1962, esta agencia estableció directrices sobre la cantidad que debe añadirse al agua.
Kennedy, exabogada ambientalista, ha calificado al fluoruro de "neurotoxina peligrosa" vinculada a una serie de riesgos para la salud.
La FDA regula la mayoría de los productos dentales, incluidas las pastas dentales, los suplementos, los enjuagues bucales y los colutorios que contienen flúor. Las medidas de la agencia no afectan a las pastas dentales, los enjuagues bucales ni los tratamientos con flúor que utilizan los adultos ni a los que se ofrecen en las consultas dentales.
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