Un toxicólogo revela los alimentos que NUNCA debes comer si están enmohecidos: podría provocar daños en los órganos o cáncer.
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Es un dilema al que todos nos hemos enfrentado.
Abrir el armario o la nevera para coger algo de comer y descubrir que el alimento está salpicado de moho blanco, azul o gris.
¿Se puede comer alrededor? ¿O hay que tirarlo inmediatamente?
No existen pautas oficiales sobre qué es seguro o no es comer, y cada persona tiene sus propios límites.
Pero ingerir alimentos mohosos puede tener graves consecuencias para la salud, más allá de un simple malestar estomacal, según los expertos.
El consumo de alimentos en mal estado expone al cuerpo a una variedad de toxinas microbianas y subproductos bioquímicos que pueden causar desde una intoxicación alimentaria leve hasta cáncer de hígado.
Y, según el profesor de toxicología Dr. Brad Reisfeld, cortar alrededor de la zona afectada no te protegerá.
Si bien algunos alimentos pueden ofrecer una mayor probabilidad de poder consumir una parte no mohosa sin sufrir daños, otros casi con seguridad están plagados de esporas tóxicas —e invisibles—.
Debido a que el pan es poroso, las estructuras de moho pueden crecer en todo su interior y no solo en la superficie.
Así pues, desde manzanas hasta pan, pasando por quesos blandos y yogur, aquí te indicamos qué alimentos puedes simplemente cortar para quitar el moho y cuáles debes tirar a la basura inmediatamente.
Es quizás la más obvia que se debe evitar.
Pero la carne, de cualquier tipo, no debe consumirse después de su fecha de caducidad, afirma el profesor Reisfeld.
Si bien el moho suele ser la principal preocupación para las frutas, verduras y productos lácteos, las bacterias son las responsables de la descomposición de la carne.
La carne en mal estado puede desarrollar una textura viscosa y una decoloración verdosa o marrón a medida que comienza a pudrirse.
Pero las bacterias dañinas que crecen con mayor frecuencia en la carne no siempre producen un cambio perceptible en el olor, lo que dificulta determinar si se ha echado a perder o no solo mediante señales sensoriales.
El olor a carne podrida se debe, en cambio, a sustancias químicas que se liberan más adelante en el proceso de descomposición, las cuales pueden provocar náuseas, vómitos y calambres abdominales, así como dolores de cabeza, enrojecimiento facial y una caída repentina de la presión arterial.
El contaminante de la carne más conocido es la Escherichia coli (E. coli, en la imagen), un contaminante común de la carne de res que produce una toxina capaz de causar graves enfermedades gastrointestinales.
La carne en mal estado puede contener varias cepas de bacterias dañinas, e incluso potencialmente mortales, afirma el profesor Reisfeld.
La más famosa de ellas es la Escherichia coli —o E. coli— , un contaminante común de la carne de res que produce una toxina que puede causar enfermedades gastrointestinales graves y, en algunos casos, una enfermedad renal peligrosa llamada síndrome urémico hemolítico.
Mientras tanto, las aves de corral tienden a portar una bacteria llamada Campylobacter jejuni , que produce una toxina que invade las células gastrointestinales, causando diarrea, calambres abdominales y fiebre.
En casos raros, incluso puede provocar que el sistema inmunológico del cuerpo ataque sus propios nervios, lo que lleva a una parálisis temporal.
La salmonela es otro temor relacionado con la carne en mal estado, así como con los huevos crudos y el pollo poco cocinado.
La bacteria actúa liberando toxinas en la mucosa intestinal que provocan una inflamación dolorosa.
Y el Clostridium botulinum produce la toxina botulínica, mortal incluso en cantidades ínfimas, y puede estar presente en carnes enlatadas o almacenadas incorrectamente.
Si un trozo de carne, cocinado o crudo, muestra algún signo de deterioro o simplemente ha estado demasiado tiempo en el refrigerador, no se arriesgue.
Cuando la fruta madura demasiado y finalmente se pudre, produce hongos: esas manchas algodonosas de moho verde, amarillo, negro o blanco.
Las frutas no son inmunes a las toxinas, afirma el profesor Reisfeld.
'Cuando se magullan o se maduran demasiado, o se almacenan en condiciones húmedas, el moho puede proliferar fácilmente y comenzar a producir estas sustancias nocivas', escribió en un artículo para The Conversation .
Cuando la fruta se madura demasiado y finalmente se pudre, produce hongos: esas manchas algodonosas de moho verde, amarillo, negro o blanco que resultan tan horribles de encontrar en la parte inferior de la manzana.
Este hongo puede desprender un olor a humedad y producir sustancias químicas tóxicas llamadas micotoxinas.
La exposición a las micotoxinas, a través de la ingestión, la bebida, la inhalación o el contacto con la piel, puede causar envenenamiento —llamado micotoxicosis— con efectos que van desde síntomas leves como una enfermedad similar a la gripe hasta complicaciones graves como daño orgánico y cáncer.
Un tipo importante de hongo, conocido por infectar manzanas, así como peras, cerezas y melocotones, es un moho azul llamado Penicillium expansum .
Este hongo produce una toxina llamada patulina, que actúa infectando enzimas clave en las células que alteran las funciones celulares normales y dañan el ADN, las proteínas y las grasas del cuerpo.
En grandes cantidades, la patulina puede incluso dañar órganos principales como los riñones, el hígado, el tracto digestivo y el sistema inmunitario.
«Resulta tentador simplemente cortar las partes mohosas de una fruta y comerse el resto», dijo el profesor Reisfeld.
'Sin embargo, los mohos pueden enviar estructuras microscópicas parecidas a raíces llamadas hifas que penetran profundamente en los alimentos, incluso en partes aparentemente no afectadas.
'Sobre todo en el caso de las frutas blandas, donde las hifas crecen con mayor facilidad, lo más seguro es desechar los ejemplares enmohecidos. Hágalo bajo su propia responsabilidad, pero en el caso de las frutas duras, a veces simplemente corto las partes enmohecidas.'
El pan es uno de los alimentos más tentadores a los que se les puede quitar un trocito de moho y comérselo.
El pan es uno de los alimentos más tentadores a los que se les puede quitar un trocito de moho y comérselo.
Pero hacerlo conlleva el riesgo de sufrir daños hepáticos e incluso cáncer, afirma el profesor Reinsfeld.
Dos de los hongos más comunes que se encuentran en los granos y nueces son Aspergillus flavus y A. parasiticus .
Estas sustancias pueden liberar micotoxinas llamadas aflatoxinas, que pueden desencadenar mutaciones cuando las moléculas que producen se unen al ADN.
La exposición repetida a las aflatoxinas puede dañar el hígado e incluso se ha relacionado con el cáncer de hígado, especialmente en personas con factores de riesgo preexistentes como la infección por hepatitis B.
Otro grupo de hongos patógenos que crecen como moho en granos como el trigo, la cebada y el maíz se denominan fusarium.
Estas bacterias tienden a crecer en ambientes húmedos y pueden hacer que los granos parezcan descoloridos o tengan un tono rosado.
El Fusarium puede producir toxinas que también dañan las células e irritan el tracto digestivo, además de alterar la forma en que las células del cuerpo construyen y mantienen sus membranas externas.
Y el pan es particularmente arriesgado.
Como es poroso, o tiene muchos huecos, el moho podría haberse extendido fácilmente a otras áreas más allá de la mancha visible.
Estos crecimientos pueden no ser tan visibles a simple vista, pero siguen estando presentes.
Según el profesor Reisfeld: «Si los granos o las nueces tienen aspecto mohoso, están descoloridos o arrugados, o si tienen un olor inusual, es mejor pecar de precavido y desecharlos.
'Se sabe que las aflatoxinas, en particular, son potentes causantes de cáncer, por lo que no existe un nivel de exposición seguro.'
Algunos quesos son apreciados por su sabor ácido causado por sustancias químicas producidas por ciertos hongos; entre ellos se encuentran el Roquefort y el Stilton.
El moho en el queso no siempre es malo.
De hecho, algunos quesos son apreciados por su sabor ácido causado por sustancias químicas producidas por ciertos hongos, entre ellos el Roquefort y el Stilton.
Otros, como el brie y el camembert, están recubiertos por una corteza blanca y suave —hecha de hongos— que contribuye a su sabor y textura.
Pero eso no significa que un poco de moho algodonoso en tu trozo de queso sea seguro para el consumo, dice el profesor Reisfeld.
Las formas indeseadas de moho suelen tener un aspecto borroso o pulverulento y pueden presentar colores inusuales, como negro verdoso o rojo.
Estos pueden ser causados por especies de Aspergillus y deben desecharse inmediatamente.
Otra especie común en el queso, llamada Penicillium commune , es conocida por producir ácido ciclopiazónico, una toxina que puede afectar la función nerviosa y muscular.
En niveles suficientemente altos, la toxina puede incluso provocar temblores y síntomas del sistema nervioso.
Aunque es raro, el hongo suele producir un olor fuerte, agrio y rancio.
'Como regla general, deseche los quesos blandos como la ricotta, el queso crema y el requesón al primer signo de moho', dice el profesor Reisfeld.
'Debido a que estos quesos contienen más humedad, los filamentos del moho pueden propagarse fácilmente.
Los quesos duros, incluidos el cheddar, el parmesano y el suizo, son menos porosos.
'Así que recortar al menos una pulgada alrededor de la zona con moho es una opción más segura; solo ten cuidado de no tocar el moho con el cuchillo.'
Daily Mail
