Edulcorante vinculado a la forma 'más agresiva' de cáncer cerebral

Un estudio chino reciente ha descubierto una relación preocupante entre el aspartamo, un edulcorante artificial ampliamente utilizado, y el glioblastoma, la forma más agresiva de cáncer cerebral primario, según News Medical . La investigación, publicada en Scientific Reports, empleó modelos murinos para examinar con precisión qué alteraciones desencadenaba el aspartamo en las bacterias intestinales y cómo esto afectaba al desarrollo del glioblastoma.

Los científicos descubrieron que el aspartamo podría crear condiciones intestinales óptimas para promover el crecimiento tumoral. En particular, una mayor ingesta de aspartamo redujo los niveles de bacterias de la familia Rikenellaceae en el intestino. Los niveles de estas bacterias en el intestino se han vinculado previamente con diversos problemas de salud, desde la obesidad hasta la enfermedad de Parkinson y el VIH.

El nuevo estudio también estableció una conexión entre el consumo de aspartamo y la regulación genética en los tumores de glioblastoma.

Los investigadores dijeron: "Nuestros hallazgos no solo proporcionan evidencia crítica para evaluar la seguridad de los edulcorantes artificiales, sino que también ofrecen una evaluación integral de su impacto en la progresión tumoral.

Estos conocimientos abren nuevas vías para las estrategias de tratamiento del GBM, incluidas terapias dirigidas a genes e intervenciones basadas en microbios, entre otras.

Los científicos pretenden continuar su investigación sobre cómo las modificaciones provocadas por el aspartamo afectan al metabolismo y al entorno tumoral.

Un informe conjunto anterior , en el que participaron organizaciones como la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, calificó al aspartamo como «posiblemente cancerígeno». Esto significa que podría causar cáncer en humanos, pero la evidencia no es concluyente.

El informe indicó que la ingesta diaria admisible de aspartamo está limitada a 40 mg por kilogramo de peso corporal. Por lo tanto, si pesa 80 kg, su límite diario de aspartamo debería ser de 3,2 g.

Aunque pueda parecer una cantidad elevada, el aspartamo se encuentra en numerosos productos de uso diario, especialmente en aquellos comercializados como "light" o sin azúcar. Algunas bebidas gaseosas pueden contener hasta 200 mg de aspartamo en una sola lata.

El aspartamo también se encuentra en diversos productos, como medicamentos y vitaminas masticables. Los expertos de ZOE señalaron que es aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar.

A pesar de que los organismos reguladores mundiales lo consideran seguro, los científicos han estado planteando preocupaciones sobre el aspartamo en estudios durante años.

Sin embargo, una revisión de estos estudios en 2019 en el BMJ concluyó que no había riesgos o beneficios significativos para la salud asociados con los edulcorantes artificiales, en gran parte porque la mayoría de los estudios tenían una pequeña cantidad de participantes, eran a corto plazo o eran de calidad limitada.

Una revisión de la Organización Mundial de la Salud de 2022 señaló de manera similar: "Existen indicios de efectos negativos para la salud con el uso a largo plazo, pero la evidencia, en última instancia, no es concluyente".

Los "efectos negativos para la salud" mencionados en la revisión abarcaron preocupaciones como la obesidad, la diabetes tipo dos, las enfermedades cardiovasculares e incluso la mortalidad.

Sin embargo, los expertos de ZOE compartieron algunas palabras de esperanza: «Evitar el aspartamo por completo sería increíblemente difícil, y podría no ser necesario. Una dieta con una amplia variedad de alimentos de origen vegetal es la opción más saludable».

Y es menos saludable consumir grandes cantidades de alimentos ultraprocesados, que suelen contener aspartamo. Así que, siempre que puedas, opta por ingredientes frescos, frutas y verduras, legumbres, frutos secos, semillas, etc.

Intenta consumir 30 alimentos vegetales diferentes cada semana. Así, tu consumo de alimentos ultraprocesados, y por lo tanto de aspartamo, disminuirá de forma natural.