A veces me siento culpable porque aún no estoy muerto. Un cambio en el NHS puede solucionar esto.

A veces me siento culpable por no haber muerto todavía. No es la culpa que debería sentir un conductor ebrio si tiene un accidente y acaba con la vida de sus pasajeros. No es la culpa que podría sentir alguien que llega tarde a un lugar y, al hacerlo, no se ve involucrado en un accidente catastrófico. Es mi culpa, como alguien con cáncer de intestino incurable, de que el dinero que el NHS (y, por lo tanto, el contribuyente) gasta en mí podría estar mejor invertido en otra persona.

La primera vez que me impactó fue la primavera pasada, cuando estaba en una reunión en una empresa farmacéutica y una enfermera dijo: «Antes simplemente dejábamos morir a los pacientes con cáncer en etapa cuatro, pero ahora es una enfermedad crónica». Quería decir que los medicamentos que tienen para tratar a los pacientes con cáncer son mucho mejores que hace años, por lo que una persona con un cáncer incurable ahora puede vivir mucho más. Pero me hizo reflexionar, y he estado pensando más en ello ahora que se acerca mi segundo aniversario de tratamiento contra el cáncer.

Cada dos semanas, recibo inmunoterapia y quimioterapia. Me hago resonancias magnéticas y tomografías computarizadas cada tres meses (aproximadamente). Semanas alternas, me hago análisis de sangre y tengo una consulta con un miembro de mi equipo médico.

No soy tan caro para el NHS como lo fui durante el primer año, cuando uno de mis medicamentos de quimioterapia contenía platino.

Sin embargo, siempre existe la discusión sobre la financiación y la incertidumbre sobre durante cuánto tiempo el NHS aceptará pagar mi tratamiento.

Y, para mí, siempre me pregunto por qué lo hace. Si mi cáncer es incurable, ¿no sería mejor invertir el dinero en solucionar problemas en personas más jóvenes?

Hay jóvenes de 15 años que están pasando por dificultades y que podrían beneficiarse de apoyo en materia de salud mental, pero el dinero no está disponible para esos servicios porque se está gastando en personas como yo.

Elegir adónde va el dinero del NHS es un asunto delicado. Pero me parece extraño invertir tanto en mi tratamiento cuando probablemente muera dentro de unos años, cuando los adolescentes con enfermedades mentales podrían tener una vida plena si recibieran apoyo ahora. Si no lo reciben, muchos, lamentablemente, morirán mucho antes que yo.

No tengo respuestas a estas preguntas, sólo me pregunto qué impacto he tenido realmente en este mundo y si vale la pena salvar mi vida.

Una cosa que espero poder hacer en los próximos meses es decir que la campaña Daily Express Cancer Care logró sus objetivos.

A partir de mi experiencia como paciente con cáncer, donde me veo obligado a reflexionar sobre mi valor en este mundo por mi cuenta porque en el NHS no se considera que el cáncer y el apoyo a la salud mental vayan de la mano, estamos presionando para que todos los pacientes con cáncer reciban apoyo de salud mental tanto durante como después del tratamiento.

Necesito tu ayuda para que el Gobierno se dé cuenta de que esto es necesario. Hay una petición en la página web del Gobierno, y esperaba que pudieras enviarla a todos tus amigos y pedirles que la firmen y luego se la envíen a sus amigos, y así sucesivamente.

Se insta al NHS y al Gobierno a garantizar que todos los pacientes con cáncer se sometan a una evaluación integral de sus necesidades poco después del diagnóstico. Esto ayudará a los equipos médicos a comprender los temores del paciente sobre el tratamiento e incluso a afrontar cuestiones prácticas cotidianas, como cómo costear las citas y cómo hablar con su jefe sobre su diagnóstico.

Y dice que el equipo médico del paciente debe preguntarle sobre su salud mental y bienestar en cada consulta. Preguntan sobre todos los demás efectos secundarios, pero al no preguntar sobre problemas de salud mental, pasan por alto el principal.

Así que, si puedes ayudar, hará que valga la pena todo el dinero que el NHS gasta en mí.

Sea cual sea su situación, puede llamar a los Samaritanos gratis a cualquier hora desde cualquier teléfono al 116 123. Las líneas están abiertas las 24 horas. También puede escribir a [email protected].