Paro cardíaco: mejor romperse las costillas que no hacer nada
Solo hay tres cosas que se pueden hacer mal durante un paro cardíaco: 1. No hacer nada, 2. Colocar a la víctima en posición de recuperación y 3. No presionar con suficiente fuerza durante la RCP. La mejor estrategia es practicar regularmente un curso de actualización de primeros auxilios. / © Getty Images/Seksan Mongkhonkhamsao
Todos deberían realizar un curso de primeros auxilios e idealmente repetirlo con regularidad. Pero incluso quienes no se sienten del todo bien no deberían quedarse de brazos cruzados si alguien sufre un paro cardíaco. El profesor Dr. Bernd Böttiger, médico federal de la Cruz Roja Alemana (DRK) y presidente del Consejo Alemán de Reanimación, aboga por que los primeros auxilios sean obligatorios en las escuelas de toda Alemania. En el Día Mundial de los Primeros Auxilios, el 13 de septiembre, explica cómo funcionan las compresiones torácicas y los tres errores que se deben evitar en caso de emergencia.
¿Qué importancia tienen los socorristas o los legos cuando se produce un paro cardíaco?
Bernd Böttiger: Su rápida intervención literalmente salva vidas. Mucha gente desconoce que, en caso de paro cardíaco, no se puede esperar a que lleguen los servicios de emergencia. Eso sería una sentencia de muerte para la persona afectada. Cuando el corazón deja de latir, no llega sangre, ni por lo tanto oxígeno, al cerebro. El cerebro, con sus neuronas altamente desarrolladas, consume alrededor del 20 % del oxígeno, a pesar de que solo representa el uno o el dos % del peso corporal. Si el corazón deja de latir, el cerebro muere en un plazo de tres a cinco minutos. En este país, los servicios de emergencia llegan al lugar de los hechos en un plazo medio de nueve minutos.
Aquí es donde entran los primeros intervinientes: su trabajo es cubrir ese período asumiendo la función de bombeo del corazón desde el exterior, mediante un masaje cardíaco.
Como socorrista, ¿cómo reconozco un paro cardíaco y qué debo hacer si es necesario?
Böttiger: Mucha gente aún recuerda la imagen del futbolista danés Christian Eriksen, quien se desplomó durante un partido de la Eurocopa de 2021. Tuvo la suerte de que ocurriera en un entorno donde mucha gente sabía practicar RCP. Y por eso sigue siendo futbolista profesional. La mayoría de estas emergencias (se estima que el 70%) ocurren en casa. Alguien se desploma o simplemente se cae de la silla. El procedimiento siempre es el mismo: comprobar, llamar y presionar.
- Comprobación: esto no debería tomar más de diez segundos. ¿Responde la persona cuando le hablo en voz alta o le sacudo suavemente los hombros? ¿Sigue respirando con normalidad? Es importante saber que, cuando un cerebro muere, a veces las personas siguen respirando. Sin embargo, esto se parece más a una respiración entrecortada, definitivamente no es una respiración normal. Si no está seguro, llame al 112 ahora. El centro de control le ayudará con la comprobación.
- Llamada. Si la persona no responde ni respira con normalidad, llame al 911. El centro de atención le ayudará con la RCP si es necesario; simplemente active el volumen de la llamada.
- Presión o compresiones torácicas. Se coloca una mano en el centro del pecho y la otra encima. Luego, con los brazos extendidos y los hombros directamente sobre el punto de presión, se aplica presión a una profundidad de entre cinco y seis centímetros. Ahora se trata de presionar, soltar, presionar, soltar, sin parar, hasta que lleguen los servicios de emergencia. Si no están solos, se turnan después de dos minutos como máximo.
Por cierto, la frecuencia con la que se presiona el botón es de aproximadamente dos veces por segundo. Recomiendo a todos memorizar una canción que puedan recordar en caso de emergencia. El clásico es "Stayin' Alive" de los Bee Gees, pero la Marcha Radetzky de Strauss o "Atemlos" de Helene Fischer también funcionan.
¿Se puede hacer algo mal durante la reanimación?
Böttiger: Hay tres cosas que se pueden hacer mal. Primero, no hacer nada; eso es lo peor que puede pasar. El segundo error es no reconocer un paro cardíaco y colocar a la persona en posición de recuperación. Eso es casi tan efectivo como no hacer nada. Desafortunadamente, la posición de recuperación está tan arraigada en la mente de muchas personas que a menudo se usa erróneamente incluso en casos de paro cardíaco.
El tercer error es no presionar con suficiente fuerza durante la RCP o no liberar la presión lo suficiente después. A muchas personas les preocupa romperle las costillas a la persona y dudan demasiado. Incluso en los videos instructivos, veo repetidamente que la presión no se aplica con la suficiente fuerza.
Presionar de cinco a seis centímetros de profundidad es bastante. Las costillas también suelen romperse. Pero estas fracturas se curan; la prioridad es la supervivencia de la persona. Como médico de urgencias, cuando hay costillas rotas, suelo saber que la persona fue reanimada correctamente.
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