Oriente y Occidente ven a los rusos de forma diferente. ¿Por qué? Una respuesta desde la experiencia.

"¡Detengan a Putin!", escribió uno de los 420 residentes del idílico pueblo suabo de Ochsenwang en una ventana con grandes letras azules. Desde la invasión de Ucrania por Putin, la rusofobia y su hermana mayor, la rusofobia, se han vuelto moneda corriente en la política y los medios de comunicación, como si "los rusos" estuvieran a las puertas de Alemania. No es de extrañar que los juicios generalizados se arraiguen precisamente en lugares donde casi nadie tiene experiencia con los rusos, como el Jura de Suabia.

Cualquiera que intente diferenciarse es inmediatamente tachado de "simpatizante de Putin", junto con la acusación de estar sucumbiendo a la propaganda rusa y difundiendo su narrativa. Es obvio: las actitudes hacia Rusia están dividiendo a Alemania. Especialmente en el Este, la mayoría no suscribe la imagen simplista de Rusia como el enemigo.

Pocas veces tantos lectores han escrito al Berliner Zeitung por correo electrónico y carta como después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Baerbock emitiera una "directriz" para conmemorar el 80.º aniversario de la liberación sin los liberadores. En 2022, el político del Partido Verde celebró las sanciones de la UE con las palabras: "Esto arruinará a Rusia".

De hecho, tales declaraciones socavan el objetivo de las democracias occidentales. En lugar de oponerse a la agresión del gobierno de Putin, la mayoría de la población rusa apoya firmemente a su líder belicista . ¿Por qué deberían simpatizar con los rusófobos de Occidente y buscar un cambio de régimen, una alternativa menos autoritaria y menos nacionalista a Vladimir Putin ?

Se practica en Oriente en las relaciones con la Unión Soviética.

En Alemania Oriental, la retórica rusófoba provoca mayor oposición que en Occidente, aunque el afán de diferenciación no se debe al sabotaje y la difusión de mentiras, ciertamente muy activos, de Putin. Más bien, la simpatía fundamental por el pueblo ruso proviene de décadas de experiencia.

«Teníamos experiencia en las relaciones germano-soviéticas», dice, por ejemplo, Eckardt Netzmann, quien durante muchos años fue director general de Ernst Thälmann Heavy Machinery Combine (SKET), con sede en Magdeburgo. «Estábamos en pleno proceso».

El tema preocupa a muchos que vivieron en la RDA, dado el distanciamiento no solo de Rusia sino también de China: "¿Con quién queremos cooperar en las próximas décadas? ¿Cómo debería ser nuestra integración geopolítica?", pregunta Netzmann. Nacido en 1938, Netzmann se preocupa por sus hijos y nietos, y no es el único en esta situación en el Salón Trimestral de Directores Generales, celebrado en la casa de la editora Katrin Rohnstock en Pankow.

Una persona que tuvo una experiencia particularmente intensa en la antigua Unión Soviética fue Karl Döring, de 88 años. Este gerente alemán estudió y se doctoró en Moscú y se hizo conocido como director general del Combinado de Hierro Oriental en Eisenhüttenstadt. EKO siempre se abastecía de mineral de hierro de la Unión Soviética, y posteriormente de Rusia, para exportarlo allí.

Tras la caída del Muro de Berlín, Karl Döring desempeñó un papel clave en la exitosa transición de EKO Stahl AG a una economía de mercado, ocupando el cargo de director general hasta 1994 y posteriormente el de director técnico hasta el año 2000. Formó parte de la junta directiva de la Treuhandanstalt (Agencia de Treuhand) hasta finales de 1990, cuando fue expulsado por ser alemán del Este. Durante ese tiempo, tuvo experiencias muy diversas con alemanes del Oeste, algunas de ellas inquietantes.

Su primera y breve respuesta a la pregunta de por qué Oriente y Occidente ven a los rusos y a la ex Unión Soviética de manera tan diferente es: “En realidad, es bastante simple: se debe a nuestras biografías, o más bien a las de los habitantes de la ex República Federal de Alemania”.

Para los niños de la generación de Döring, de la guerra y la posguerra en Alemania Oriental, la relación con el pueblo soviético comenzó temprana e intensamente. El niño de ocho años pasó las últimas semanas de la guerra en un alojamiento asignado en una antigua urbanización municipal en Großenhain (Sajonia).

Conmovido por los prisioneros de guerra

Los prisioneros de guerra soviéticos empleados allí en la producción de armamento, los "rusos", buscaron contacto, y los guardias, personal de la Wehrmacht no apto para el servicio militar, no alejaron a los niños de la granja de la alambrada: "Muchos juguetes pequeños, hechos en la fábrica en momentos de indiferencia, acabaron en nuestras manos", recuerda Karl Döring. Como el apartamento estaba junto a las dependencias, escuchaba los cantos melancólicos de los prisioneros de guerra por las noches: su primer contacto con la cultura rusa.

Incluso después de que Großenhain fuera liberado sin luchar el 22 de mayo de 1945 y los soviéticos establecieran una unidad de abastecimiento en la finca, se forjaron relaciones amistosas con los soldados del Ejército Rojo. Los niños recibían harina, «y a mí me permitieron montar a caballo por primera vez», recuerda Karl Döring: «Se desarrolló una conexión muy personal».

En marzo de 1953, tras la muerte de Stalin , montó guardia de honor ante el retrato de Stalin en su escuela con un rifle de aire comprimido. Incluso más tarde, la "amistad inquebrantable, la hermandad, la cooperación" permanecieron omnipresentes; según la propaganda oficial, las relaciones con la Unión Soviética siempre debían considerarse totalmente positivas. Claro que eso no se correspondía con la realidad, pero en aquel momento no le preocupaba: "Lo asumí como un hecho y lo viví personalmente". Pero más allá de la doctrina estatal, muchos ciudadanos de la RDA tenían conocidos, impresiones, experiencias y encuentros personales con personas de la Unión Soviética: "Eso es lo que distingue a Oriente".

El miedo a los comunistas tras la Cortina de Hierro

En Occidente, la situación era la contraria, pero igual de clara: la explicación de que el Telón de Acero garantizaba que «los comunistas no nos invadirían, gente buena» se aplicaba, según la observación de Döring, «en todos los casos, consideraciones y conversaciones de la República Federal de Alemania». Casi nadie tenía contacto personal con personas de la Unión Soviética, y la gente solo imaginaba a «los rusos», en lugar de percibir la diversidad del pueblo soviético: «Viajar al país, eso ni siquiera estaba planeado».

Karl Döring ilustra esta afirmación con una anécdota personal: En el verano de 1998, el director técnico de Cockerill-Sambre (la empresa belga que había adquirido EKO en 1995) se jubiló. Jean Lecomte, quien había sido responsable de EKO en la junta directiva de Cockerill, tenía tiempo. Nunca había estado en Rusia y ahora quería ir con su esposa. Expresó su deseo: "¿Podrían acompañarnos usted y su esposa?".

El ejecutivo siderúrgico, que había viajado mucho, solo había oído hablar mal de Rusia durante toda su vida, desde la escuela hasta las noticias de actualidad, según le explicó a Döring. Debido a la inseguridad, no se atrevía a viajar solo. Por lo tanto, las dos parejas (la esposa de Döring es rusa) decidieron hacer un viaje conjunto: «Al final, nos despedimos de un matrimonio Lecomte reformado y profundamente impresionado en el aeropuerto de San Petersburgo. Los prejuicios contra Rusia se habían disipado».

Ese mismo año, Karl Döring visitó la planta de procesamiento de mineral de Lebedinsk, en el saliente de Kursk, donde en 1943 se libró una de las batallas más encarnizadas de la Segunda Guerra Mundial, en la que murieron cientos de miles de soldados. Allí, el director general de la planta de procesamiento de mineral soviética mandó construir una Catedral de la Reconciliación, que también conmemora a los soldados caídos de la Wehrmacht. Döring la considera un ejemplo de «cómo reaccionaron los ciudadanos de la URSS y, posteriormente, de Rusia, ante las acciones alemanas en la Segunda Guerra Mundial».

Contrariamente a la creencia popular, estos contactos no se mantuvieron en el plano oficial y formal, en parte porque la economía socialista prosperaba en gran medida gracias a la improvisación y al intercambio informal. Los soldados del Ejército Rojo ayudaron con la cosecha y, para deleite de todos, disfrutaron de un festín con barbacoa y vodka, que incluía un paquete de salchichas.

Las decenas de miles de jóvenes que trabajaron en la construcción de gasoductos en la Unión Soviética aportaron experiencias formativas a sus familias, lo que significó que muchas más personas tuvieron un contacto directo y cercano con la Unión Soviética. Tan solo la construcción del gasoducto Druzhba a través de Ucrania dio lugar a 150 matrimonios binacionales.

Karl Döring también relata ejemplos como estos: La industria siderúrgica recibió ayuda de los soldados soviéticos en épocas difíciles, especialmente en invierno, incluso en la producción directa. En las festividades soviéticas, la gente visitaba los cuarteles soviéticos. En el Ministerio de Minería, Metalurgia y Potasa, relata, se mantenía la tradición de los trenes de la amistad: «Una vez al año, 200 activistas y sus cónyuges viajaban gratis en un tren especial a la URSS, a las regiones donde se ubicaba la industria siderúrgica».

Los nietos “piensan con menos firmeza”

Döring, viceministro de Minería, Metalurgia y Potasa de 1979 a 1985, encabezó el tren especial a Ucrania. Metalúrgicos soviéticos viajaron de regreso: «En cada ocasión, trabajamos turnos de producción conjuntos en dos plantas. ¡Fueron encuentros inolvidables!». Dado que las esposas siempre acompañaban en los viajes y el proyecto duró ocho años, el número de participantes fue bastante elevado. Y, por último, está la historia de la supervivencia de EKO tras la caída del comunismo: «Esto se logró casi exclusivamente gracias a acuerdos de colaboración con la Unión Soviética».

La conclusión de Döring: «Mis experiencias son positivas, por supuesto». Sus hijos opinan lo mismo, pero: «Los nietos piensan de forma mucho más inestable». Y recuerda la insinceridad de la política de Alemania Occidental, que experimentó en primera persona como miembro del consejo de supervisión de la Treuhand hasta su destitución en un período crucial: el Tratado de Asociación, Amistad y Cooperación entre Alemania y la URSS, adoptado por unanimidad en el Bundestag el 5 de abril de 1991, tuvo un predecesor, firmado el 9 de noviembre de 1990 por Helmut Kohl y Mijaíl Gorbachov: «Tenemos amplias obligaciones contractuales desde el período de la convulsión». Yeltsin confirmó que Rusia firmaba estos tratados como sucesora legal de la URSS: «El hecho de que no tengamos noticias de esto hoy es típico de la situación».

Al igual que Egon Bahr , uno de los arquitectos más importantes de la política oriental alemana bajo el gobierno de Willy Brandt (ambos del SPD), Karl Döring fue uno de los participantes en el Diálogo de San Petersburgo. El periódico alemán oriental cita una de las declaraciones clave de Bahr: «La alianza transatlántica es indispensable para Alemania. Pero Rusia es inamovible. Rusia siempre será nuestro gran vecino en el Este». Un hecho, al igual que el hecho, ampliamente reprimido, de que un tercio de Europa se encuentra en Rusia.

Es el mismo vecino que la exministra de Asuntos Exteriores Annalena Baerbock (Verdes) quiere ver "arruinado". Karl Döring no ve actualmente señales de acercamiento: "Las políticas actuales están alimentando la hostilidad".