Fraude con perfiles falsos: cómo los influencers luchan por su identidad

La frustración de Ariana se refleja en su rostro: "Me está dando un dolor de estómago", les dice la creadora de videos a sus seguidores. Lleva mucho tiempo enferma y ahora por fin quiere volver a subir videos, solo para descubrir que alguien más lo está haciendo. Hay perfiles falsos de Ariana, que se hace llamar "Vegetariana", en la plataforma TikTok. Y siguen creciendo.

La creadora de videos de Schleswig-Holstein ha conseguido casi 500.000 seguidores en TikTok en los últimos años. En la plataforma de videos cortos, habla de su vida en una caravana en el Mar del Norte, muestra su rutina diaria, habla de su enfermedad crónica y sube breves reflexiones. El problema: sus cuentas falsas hacen lo mismo. Comparten docenas de videos antiguos de Ariana en la plataforma, algunos de los cuales han alcanzado cifras de visualización de cinco dígitos.

Pero no acaba ahí. Incluso amigos y familiares ahora creen que las cuentas falsas son las segundas cuentas de Ariana, según informa ella misma. Un perfil falso particularmente prominente llegó a tener 10,000 seguidores en su apogeo. Y lo que es particularmente polémico: también les escribió y les pidió dinero. "Jamás, bajo ningún concepto, les pediría dinero a ninguno de ustedes", advierte Ariana a sus fans en su video. "Por favor, no caigan en la trampa. Me está afectando mucho".

Al menos, este perfil parece haber sido eliminado de la plataforma. El motivo fue una solicitud de la Red Editorial Alemana (RND) a la oficina de prensa de TikTok, que les había informado del caso. El lunes, la cuenta falsa ya no se encontraba en la búsqueda de TikTok; el enlace del antiguo perfil ahora solo muestra el mensaje "No se pudo encontrar esta cuenta". El problema: Ariana sigue teniendo al menos otras dos cuentas falsas. Y ella misma tiene pocos recursos para tomar medidas contra ellas.

Hay un botón dentro de la plataforma que permite denunciar perfiles. Sin embargo, hasta la solicitud de RND, TikTok no vio motivo alguno para eliminar los perfiles durante semanas. "Declaré en cada caso que las cuentas en cuestión se hacían pasar por mí, y lo hice repetidamente", declaró la usuaria de TikTok a RND. "Solo recibí mensajes breves y estándar que me informaban de que no se habían infringido las normas de TikTok". Intentó al menos solicitar una marca de verificación azul para su perfil real, para distinguirlo de las cuentas falsas. Pero TikTok también lo rechazó, "a pesar de varios intentos".

La situación es "estresante" para Ariana, afirma. "Muchos usuarios ven tanto mis videos reales como los de los perfiles falsos en su página Para Ti, y a veces no distinguen qué contenido es mío". El hecho de que la cuenta también pidiera dinero a los usuarios en ocasiones no solo causa daño potencial, sino que también genera desconfianza en su propia comunidad.

El caso de Ariana, también conocida como Vegetario, no es el único. En los últimos meses, influencers y otras celebridades se han quejado repetidamente de perfiles falsos en redes sociales. Esto afecta no solo a la plataforma TikTok, sino también a YouTube, la plataforma de videos de Google, y a las redes sociales de Facebook e Instagram del grupo Meta.

En otoño del año pasado, la influencer agrícola Marie Hoffmann hizo público un caso particularmente polémico. En un momento dado, se encontraron cientos de perfiles falsos de Hoffmann en la plataforma de Facebook, como ella misma reveló en un video. El objetivo de las cuentas falsas: una estafa particularmente pérfida.

"Los perfiles falsos comentan los comentarios de los hombres (...) debajo de mis publicaciones", explica Hoffmann. Los delincuentes contactan a las víctimas por mensajes privados y establecen una relación virtual con ellas. "Los chats suelen requerir un pago; están protegidos por un muro de pago", explica Hoffmann. Tras unas semanas de correspondencia, la cuenta falsa exige "un billete de tren, uno de avión o dinero para su familia, ya que está en apuros". A veces, los perfiles también ofrecen fotos de desnudos, fáciles de crear con IA. Una vez que las víctimas del fraude transfieren el dinero, las cuentas no vuelven a contactarlas.

Una situación que tiene consecuencias no solo para los hombres, sino también para Hoffmann. Ella cuenta que en otoño, un acosador se presentó en su puerta. Recorrió su pueblo en coche y pidió su dirección a otras personas. Ya había recibido amenazas, declaraciones de amor y propuestas de matrimonio por correo electrónico.

Hoffmann descubrió más tarde que el hombre era amigo de uno de sus perfiles falsos de Facebook. Al parecer, al igual que otras víctimas antes que él, se había involucrado en una conversación y finalmente se enojó. Luego la visitó en su casa.

Hoffmann se siente impotente: "Lo único que me queda por hacer es denunciar estas cuentas", dice. Sin embargo, apenas puede seguir el ritmo. Al mismo tiempo, "probablemente se estén creando 15 cuentas nuevas automáticamente". Hoffmann exige: "Meta, especialmente Facebook, debe hacer mucho más para proteger a las personas, pero especialmente a las mujeres".

La experta en bolsa de ARD, Anja Kohl, también expresó su descontento con los perfiles falsos en primavera. Los perfiles que circulaban en Facebook e Instagram hacían dudosas promesas de riqueza bajo su nombre. «Esto es un robo de identidad», declaró Anja Kohl a Hessischer Rundfunk en aquel momento. La situación fue muy estresante para ella, sobre todo porque la propia Kohl ni siquiera está activa en Facebook ni en Instagram.

"Inmediatamente contacté a la policía y presenté una denuncia penal", dijo Kohl en aquel momento. También contrató a un abogado. Sin embargo, al principio esto tuvo poco efecto: aunque se eliminaron páginas y publicaciones individuales, aparecieron otras nuevas en su lugar, "como una hidra, donde por cada cabeza cercenada crecen dos nuevas", lo describió Kohl.

YouTube, la plataforma de vídeos de Google, también ha tenido que lidiar repetidamente con este problema. En los últimos años, varios youtubers han denunciado perfiles falsos que envían mensajes a sus seguidores en los comentarios. Como YouTube no cuenta con una función de mensajería privada, los afectados suelen ser atraídos a un chat de Telegram. Allí, reciben promesas dudosas, que también suelen resultar en estafas para los fans.

Preguntar a las propias plataformas sobre el problema no lleva muy lejos. Aunque TikTok eliminó el perfil falso del creador de videos Vegetario tras la investigación de RND, las preguntas sobre el tema quedaron inicialmente sin respuesta. En una investigación anterior, la red social se había referido al botón "Reportar" de la aplicación. Sin embargo, este enfoque, una y otra vez, no ha aportado nada a los afectados.

En respuesta a RND este otoño, YouTube hizo referencia a sus estrictas normas sobre el robo de identidad, afirmando que también eliminaría millones de perfiles de este tipo. Sin embargo, hasta la fecha, el problema parece seguir sin resolverse.

En cuanto al caso de Marie Hoffmann, un portavoz de Meta declaró el otoño pasado que, tras el aviso de la RND, «tres cuentas de Instagram y 71 de Facebook fueron eliminadas». De hecho, existían cientos de perfiles de la influencer, y siguen existiendo. Sin embargo, quien busque a Anja Kohl en Facebook hoy en día ya no la encontrará, lo que sugiere que Meta sí cuenta con capacidades técnicas para prevenir perfiles falsos.

El abogado Chan-jo Jun, residente en Würzburg, ya no quiere quedarse de brazos cruzados. Ya ha emprendido acciones legales contra la plataforma TikTok en dos ocasiones por cuentas falsas que utilizan su propia identidad. Sus esfuerzos tuvieron éxito, pero el problema sigue sin resolverse.

"En el primer caso, existía una cuenta falsa que descargó y republicó varios videos", explicó el abogado a RND. El perfil de Jun fue replicado de forma idéntica, incluyendo foto y descripción. La cuenta contactó a los usuarios para que iniciaran inversiones en criptomonedas. Los reportes de las cuentas, como en el caso del influencer Vegetario, fueron completamente ignorados.

Finalmente, su bufete de abogados emitió una advertencia a TikTok y la cuenta fue eliminada. «Sin embargo, TikTok se negó a proporcionar una declaración de cese y desistimiento, que también preveía la eliminación futura de dichas cuentas. Por lo tanto, solicitamos y recibimos una orden judicial del Tribunal Regional de Múnich I».

Más tarde, surgió otra cuenta falsa, que también persistió a pesar de haber sido denunciada. "Tiktok ha vuelto a violar la ley y ha vuelto a presentar argumentos absurdos ante el tribunal (...)", declaró Jun. "El tribunal no comprendió bien este disparate y emitió otra orden de restricción temporal el viernes pasado (Nota del editor: 4 de julio)", informó el abogado.

Jun cree que el caso podría tener más consecuencias para la red social. Por un lado, ya ha denunciado casos ante la UE bajo la legislación digital. Por otro lado, Jun sigue emprendiendo acciones legales.

Hemos iniciado procedimientos administrativos paralelos, que aún están en curso. Además de las multas administrativas, también se podría imponer una pena de prisión de hasta seis meses (oponible a los directores generales) si TikTok desea seguir operando de esta manera.