Tom de gira | El retiro británico: Shakespeare en el camino

Gran Bretaña fue en su día una potencia dominante en el ciclismo de ruta. Las victorias en el Tour de Francia y las medallas olímpicas de ciclistas como Bradley Wiggins, Chris Froome y Geraint Thomas eran la norma. Mark Cavendish acumuló un número récord de victorias al sprint. Pero con el Brexit, esta gloriosa época llegó a su fin. El domingo en Châteauroux, Francia, que irónicamente se autodenomina "Ciudad Cavendish" por las victorias de Cavendish, el belga Tim Merlier ganó por delante del italiano Jonathan Milan. El mejor británico, Jake Stewart (Israel Premier Tech), terminó 31.º. Geraint Thomas, ganador del Tour de Francia en 2018, sigue en carrera. El ciclista de 39 años declaró a "nd" que, si bien disfruta de su último Tour, su única ambición es luchar por victorias de etapa en escapadas.

El Brexit no solo ha debilitado el ciclismo, sino que también ha cambiado vidas. En Francia, entre Cavendish City y Ennezat, punto de partida de la décima etapa, Tony y Sadie han reformado una antigua granja y han instalado un apartamento para invitados. Durante una cena en el jardín, queda claro enseguida: ambos son refugiados del Brexit.

"Firmamos el acuerdo de compra dos días antes de que el Reino Unido abandonara oficialmente la UE. Recibimos el estatus de residente en Francia a tiempo y disfrutamos de poder movernos libremente por Europa", dijo Tony. Experiodista de The Guardian, ahora escribe sobre el cultivo de cacao de comercio justo. Incluso ha estado en Colombia, un país donde nuestros caminos pudieron haberse cruzado cuando visité a ciclistas profesionales colombianos como Egan Bernal y Nairo Quintana. Ambos estábamos en Medellín, en las calles donde el ciclismo está profundamente arraigado en la cultura.

Y Sadie, cantante y directora de teatro, estuvo en Berlín en los 90 y actuó en el "Schokoladen" de la Ackerstrasse, justo donde trabajé posteriormente con el Orphtheater. Fue cofundadora de la casa de artistas Kule, donde ahora trabajo como dramaturga en Grotest Maru. ¡Un hogar sorprendente en el corazón de Francia! Sadie fundó su propio grupo de teatro en Francia. Desarrolla obras de Shakespeare y las lleva a festivales por toda Europa, desde Aviñón hasta Edimburgo. Ambas describen su huida de una Gran Bretaña afectada por el Brexit como una gran bendición. Sin embargo, sufren las consecuencias del Brexit cuando Sadie trae sus producciones con actores franceses a Inglaterra y tiene que lidiar con visados y trámites aduaneros.

Sadie también tiene vínculos con el Tour de Francia: «Hace dos años, el Tour pasó por aquí. Recorrimos la carretera disfrazados y con máscaras, animando a los ciclistas como si fuéramos parte de una obra de Shakespeare». Por aquel entonces, hubo un ganador de etapa británico, Adam Yates, que terminó tercero en la general, seguido de cerca por su hermano gemelo Simon, en cuarto lugar.

Las gemelas Yates vuelven a participar este año, pero solo como apoyo. El ciclismo británico ha quedado relegado a un segundo plano, un declive que refleja el Brexit, como si la isla hubiera perdido no solo la UE, sino también su gloria deportiva.