Campeonato Mundial de Atletismo: El resto del mundo del atletismo se ha puesto al día

Frederik Ruppert ha tenido la mejor temporada de su vida. Aseguró que esta carrera no cambiará eso. Esta carrera en el Campeonato Mundial de Atletismo, el punto culminante de la temporada, donde solo terminó duodécimo en la final de 3000 metros con obstáculos el lunes, sin poder continuar con sus sólidas actuaciones anteriores. Sin embargo, esta carrera fue ganada por el neozelandés Geordie Beamish, por delante del campeón olímpico marroquí Soufiane El Bakkali y el keniano Edmund Serem. Beamish, y no Ruppert, rompió así el dominio de los corredores africanos en los campeonatos mundiales, que se remontaba a la década de 1990.

A finales de mayo, Ruppert terminó segundo en la clasificación mundial del año en la Liga Diamante de Rabat, con un tiempo de 8:01.49 minutos. De la noche a la mañana, se había convertido en uno de los favoritos para el Campeonato Mundial . Otras naciones han "recuperado mucho" recientemente en las disciplinas de carrera, afirmó. Los atletas se han vuelto más relajados y prestan más atención a la constancia en el entrenamiento: "Se puede ver que no es necesariamente la genética lo que da ventaja a los africanos". Europa se está recuperando: "Y creo que la tendencia continuará en esta dirección".

En las carreras disputadas hasta la fecha en Tokio, los mejores atletas no africanos han demostrado que pueden seguir el ritmo de los africanos. El francés Jimmy Gressier ganó los 10.000 metros, por delante del etíope Yomif Kejelcha y el sueco Andreas Almgren. Es el primer europeo desde el británico Mohamed Farah en ganar una final del Campeonato Mundial en esta distancia.

En el maratón, los favoritos africanos se quedaron atrás uno tras otro (Victor Kiplangat de Uganda, Vincent Ngetich de Kenia ) o fueron eliminados (Tadese Takele y Deresa Geleta de Etiopía). En cambio, la victoria de Alphonce Simbu de Tanzania también resultó en dos medallas para los europeos: el alemán Amanal Petros ganó la plata y el italiano Iliass Aouani se llevó el bronce.

La batalla por el título mundial de 1500 metros también está más abierta que en años. Tras el fracaso del noruego Jakob Ingebrigtsen y el francés Azeddine Habz en las rondas preliminares, y la descalificación del estadounidense Cole Hocker tras una pelea en las semifinales, los dos favoritos para la final del miércoles (15:20 CEST) son europeos: Niels Laros (Países Bajos) y Josh Kerr (Gran Bretaña).

A pesar de las tres medallas de Etiopía y las cinco de Kenia, en este Campeonato Mundial da la impresión de que las cosas no van del todo bien para ninguno de los dos equipos. ¿Se está desmoronando el dominio africano en media y larga distancia? "En principio, es un proceso que lleva dos o tres años en marcha", afirma la entrenadora nacional de larga distancia, Isabelle Baumann. Esto se evidencia tan solo en la clasificación, donde, en media distancia, hay muchos más europeos en los primeros puestos que hace diez años. En larga distancia, la situación aún no es tan buena, afirma Baumann, pero incluso en ese caso, el dominio africano ha disminuido. "Este desarrollo ya era evidente en los Juegos Olímpicos (de París, ed.), pero en este Campeonato Mundial es aún más evidente que los europeos han recuperado el terreno perdido".

En los campeonatos, siempre se ha dado el caso de que los corredores europeos o estadounidenses se han comportado de forma más táctica. En los países industrializados, la preparación y el diseño de la competición se han considerado mucho más científicamente que en países como Kenia o Etiopía: «Pero ahora también hay una diferencia notable en el rendimiento», afirma Baumann.

Los europeos han logrado un progreso enorme en los últimos años gracias a un entrenamiento significativamente mejor controlado. "Todos los factores que los relojes de seguimiento nos permiten monitorizar, ya sea la frecuencia cardíaca, los valores de recuperación o el consumo de carbohidratos, se utilizan con precisión". Esto ha llevado no solo a un aumento del volumen de entrenamiento, sino también a una práctica que, en general, evita los síntomas de sobreesfuerzo masivo. "En este sentido, nos hemos quedado un poco atrás de otros deportes", explica Baumann: "Ahora, muchas de las cosas que se han estado implementando desde hace tiempo en el ciclismo y el triatlón, por ejemplo, también han llegado al running".

Mientras tanto, en Europa el entrenamiento se aborda de forma mucho más reflexiva y está respaldado por hallazgos científicos. «Podemos medirlo todo y reaccionar en consecuencia», afirma el entrenador nacional: «Eso está demostrando ser una gran ventaja». Existen diferentes sistemas que conducen al éxito. No todos los grupos de entrenamiento siguen el mismo enfoque, «pero el hecho de medir y monitorear las respuestas adaptativas del cuerpo es igual para todos, y ese no es el caso en África».

Durante el maratón, se podría tener la impresión de que algunos subestimaron las condiciones de humedad y no estaban bien preparados. Según Baumann, la Asociación Alemana de Atletismo (DLV) ha estudiado exhaustivamente cómo los atletas pueden evitar la deshidratación y el sobrecalentamiento: «Me imagino que algunos corredores africanos, especialmente aquellos que no forman parte de grupos de entrenamiento profesionales, no han considerado esto en absoluto».

No quiere hablar de un cambio de guardia inminente. "El potencial en los países africanos, especialmente en las zonas montañosas, es ilimitado". El alto nivel de competencia y el duro entrenamiento crean una competencia interna que fomenta el buen rendimiento. Sin embargo, Baumann cree que la brecha entre los corredores europeos y africanos seguirá reduciéndose. Europa no producirá corredores excepcionales de forma constante en el futuro, afirma. Hay demasiados deportes para crear una cantera de talento tan grande. Siempre se tratará de atletas individuales, afirma la seleccionadora nacional: "Pero si se mantiene el equilibrio, ya hemos logrado mucho".