Gesundheitsbehörden besorgt, da die Grippesaison fünf Wochen früher beginnt

Die Grippesaison im Vereinigten Königreich hat fünf Wochen früher als üblich begonnen, warnen Gesundheitsbehörden.

Die britische Gesundheitsbehörde erklärte, die Fälle nähmen unter Kindern und Jugendlichen schnell zu – und warnte davor, dass sich das Virus bald auch auf ältere Altersgruppen ausbreiten werde.

Die Organisation rief alle impfberechtigten Personen dazu auf, sich gegen Grippe impfen zu lassen.

Sie sagten jedoch, es sei noch zu früh, um abzuschätzen, wie schwierig und schwerwiegend die diesjährige Grippesaison ausfallen werde.

Eine der Befürchtungen ist, dass die Grippesaison ihren Höhepunkt erreichen könnte, bevor die Mehrheit der gefährdeten Bevölkerungsgruppen geimpft ist – die Impfkampagne läuft erst seit wenigen Wochen.

In den letzten drei Jahren traten zwei der schlimmsten Grippesaisons des vergangenen Jahrzehnts auf, was teilweise auf das Wiederaufflammen des Virus nach den Covid-Beschränkungen und in einer Zeit geringer Immunität zurückzuführen ist.

Im vergangenen Jahr starben fast 8.000 Menschen an der Grippe, und in der Grippesaison 2022/23 gab es fast 16.000 Todesfälle.

Die Leiterin des Grippeprogramms der UKHSA, Dr. Suzanna McDonald, sagte: „Wir sind besorgt, dass die Grippe etwas früher als üblich zu zirkulieren begonnen hat.“

„Es ist eine sehr ernste Krankheit. Es ist nicht nur eine fiese Erkältung.“

„Wir haben erste Anzeichen von Aktivität beobachtet, insbesondere bei jungen Erwachsenen, hauptsächlich Studenten im Universitätsalter, und auch bei Kindern im Schulalter.“

„Wir gehen davon aus, dass sich das in den kommenden Wochen in der gesamten Bevölkerung ausbreiten wird, und wir werden dies sehr genau beobachten.“

Dr. Alex Allen, beratender Epidemiologe bei UKHSA, rief alle impfberechtigten Personen dringend dazu auf, sich impfen zu lassen.

Alle Personen ab 65 Jahren, Schwangere und Menschen mit bestimmten chronischen Erkrankungen können sich im Rahmen des NHS kostenlos gegen Grippe impfen lassen.

„Wenn Sie für eine Impfung in Frage kommen, liegt das daran, dass Sie ein höheres Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf haben – jedes Jahr sehen wir viele Tausend Menschen, die im Krankenhaus landen, und viel zu viele Todesfälle durch die Grippe.“

„Es ist entscheidend, dass alle Berechtigten so schnell wie möglich einen Termin vereinbaren. Die Impfung ist unsere beste Verteidigung.“

Er erinnerte außerdem die Eltern von Kindern unter 16 Jahren daran, die Einverständniserklärungen an die Schule zurückzugeben, damit ihre Kinder geimpft werden können, oder, falls sie zwei oder drei Jahre alt sind, eine Impfung über ihren Hausarzt zu vereinbaren.

„Der Nasenspray-Impfstoff kann dazu beitragen, dass Ihr Kind nicht sehr krank wird und das Risiko verringert wird, die Grippe an gefährdete Familienmitglieder weiterzugeben.“

„Personen mit Grippe- oder Covid-Symptomen – einschließlich Fieber, Husten und Müdigkeit oder Gliederschmerzen – sollten den Kontakt zu anderen Menschen, insbesondere zu gefährdeten Personen, minimieren.“

„Wenn Sie trotz Symptomen das Haus verlassen müssen, sollten Sie eine Gesichtsmaske tragen, regelmäßig die Hände waschen und für gute Belüftung in Innenräumen sorgen“, fügte er hinzu.

Die UKHSA erklärte unterdessen, die Covid-Fälle seien rückläufig und das Virus habe sich nun auf einem Basisniveau befunden.