Diabetes erhöht das Risiko einer schweren Depression um fast 50 %.

Menschen mit Depressionen erkranken häufiger an Diabetes und umgekehrt. Eine Studie mit über 50-Jährigen in 18 europäischen Ländern, die auf der Jahrestagung der European Association for the Study of Diabetes (EASD) vorgestellt wurde, ergab, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Diabetiker schwere Symptome einer Depression entwickelt (und umgekehrt), unabhängig vom Wohnort gleich ist.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Stärke dieses Zusammenhangs von der Qualität der Diabetesversorgung abhängt, wobei die Beziehung zwischen Diabetes und Depression in Ländern mit guter Diabetesversorgung schwächer ausgeprägt ist.

Eine Studie des University College Dublin (Irland) hat untersucht, ob eine Vielzahl von Faktoren, von wirtschaftlicher Ungleichheit bis hin zum Rauchen, den Zusammenhang zwischen Diabetes und Depression beeinflussen. Ist es beispielsweise wahrscheinlicher, dass ein Mensch mit Diabetes eine Depression entwickelt, und umgekehrt, wenn er zusätzlich raucht? Oder hat Rauchen keinen Einfluss?

„Nicht alle Menschen mit Diabetes entwickeln eine Depression, und nicht alle Menschen mit Depressionen entwickeln auch Diabetes“, erklärt Jaroslav Gottfried. „Ein besseres Verständnis der Faktoren, die den Zusammenhang zwischen Diabetes und Depression beeinflussen, würde es einfacher machen, vorherzusagen, welche Menschen mit Diabetes eher eine Depression entwickeln und umgekehrt.“

Gottfried weist darauf hin, dass „dies beispielsweise Gesundheitsfachleuten und politischen Entscheidungsträgern ermöglichen würde, medizinische und psychische Versorgung gezielt auf die am stärksten gefährdeten Menschen mit einer der beiden Erkrankungen auszurichten, um zu verhindern, dass sie die andere Erkrankung entwickeln.“

Das Team analysierte drei große prospektive Studien, die individuelle Daten von mehr als 45.000 Menschen über 50 Jahren aus 18 europäischen Ländern lieferten, mit einem Nachbeobachtungszeitraum von bis zu 11 Jahren.

Zu den Faktoren auf individueller Ebene zählten Alter, Geschlecht, BMI, Raucherstatus und körperliche Aktivität sowie die Frage, ob bei dem Teilnehmer Diabetes (Typ 1 oder Typ 2) diagnostiziert worden war und sein Wert für Depressionssymptome auf zwei Skalen.

Als Vergleichsland wurde Österreich herangezogen, da es im alphabetischen Vergleich der untersuchten Länder den ersten Platz einnahm.

Die Studie ergab, dass die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person ohne Diabetes oder schwere depressive Symptome eine dieser Erkrankungen entwickelt, von Land zu Land unterschiedlich ist.

So war die Wahrscheinlichkeit, an Diabetes zu erkranken, in den Niederlanden geringer und in Portugal höher. Im Vergleich zu einem Einwohner Österreichs war die Wahrscheinlichkeit, an Diabetes zu erkranken, bei einem Einwohner Portugals um etwa 65 % geringer, während sie bei einem Einwohner Portugals um über 90 % höher war. Spanien liegt auf einem ähnlichen Niveau wie Portugal.

Andererseits war die Wahrscheinlichkeit, schwere depressive Symptome zu entwickeln, in Dänemark geringer und in Italien höher, obwohl Spanien sehr nah an Italien liegt, was keine gute Nachricht ist .

Der Zusammenhang zwischen Depression und Diabetes war jedoch für alle auf nationaler Ebene untersuchten Faktoren nahezu identisch. Menschen mit schweren depressiven Symptomen hatten im Nachbeobachtungszeitraum ein um 15 Prozent höheres Risiko, an Diabetes zu erkranken, als Menschen mit leichteren depressiven Symptomen, unabhängig von der Qualität der Diabetesversorgung, den Ausgaben, dem Armutsrisiko sowie der Geschlechter- und Vermögensungleichheit im Land.

Im Gegensatz dazu war die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen mit Diabetes schwere depressive Symptome entwickelten, um 48 % höher als bei Menschen ohne Diabetes.

Allerdings beeinflusste nur ein Faktor, der BMI, den Zusammenhang zwischen Diabetes und Depression. Je höher der BMI einer Person mit Diabetes, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie schwere depressive Symptome entwickelt.

Im Gegensatz zu früheren Untersuchungen konnte in dieser Studie kein Einfluss der Qualität der Diabetesversorgung auf den Zusammenhang zwischen Diabetes und Depression festgestellt werden . Dies könnte auf Unterschiede in den untersuchten Populationen zurückzuführen sein. So konzentrierte sich diese Studie beispielsweise auf Personen über 50 Jahre, und die Qualität der Diabetesversorgung könnte bei jüngeren Menschen einen größeren Einfluss haben.