Kahraman veya düşman olmak arasındaki kısa dönem

Yakalanma haberi geldiğinde zaman durdu, sonra baş döndürücü bir hızla akmaya başladı. Kutlamalı mıyız, yoksa üzüntüden ağlamalı mıyız?

Sevgili okuyucu, tıpkı bugün olduğu gibi, 14 Temmuz 1824'te, Agustín de Iturbide'nin Tamaulipas'taki Soto la Marina'ya ayak bastığı haberi duyuldu. Aydın bir Creole'du, baş düşmanımız Calleja'nın gözdesiydi; daha sonra kraliyet ordusunun zalim bir askeri stratejisti; ardından Meksika'nın kurtuluş davasına en bağlı isyancı general; daha sonra da Iguala Planı'nı tasarlayan aydınlık düşünür; bağımsızlığımızı sağlayan kahraman bir figür, ama aynı zamanda vatan haini ilan edildikten sonra sürgünden dönen ilk Meksika imparatorluğunun taçlı başıydı.

Birçok Meksikalı, iki yıl önce, 21 Temmuz 1822'de gerçekleşen taç giyme törenini hâlâ hatırlıyordu. Kutlamada kullanılan 24 topun selamları hâlâ kulaklarında yankılanıyordu. Kilise avlularının ve kapılarının nasıl süslendiğini, şehrin kamu binalarının balkon ve cephelerinin nasıl süslendiğini unutamıyorlardı. Metropolitlik katedraline iki taht yerleştirildiğini veya süvari ve piyade birliklerinin geleceğin imparatorunu ve maiyetini nasıl kuşattığını unutamıyorlardı. Yine de bazıları, ayinde üç piskoposun görev aldığını, Kongre Başkanı Rafael Mangino y Mendívil'in tacı I. Agustín'e taktığını ve imparatorun tacı imparatoriçeye bizzat taktığını büyülenmiş bir şekilde anlattı. Ayrıca, yeni taç giyenlere generaller ve nedimeler tarafından başka nişanlar takıldığı ve Piskopos Juan Cruz Ruiz de Cabañas y Crespo'nun "Vivat Imperator in aeternum!" ("İmparator sonsuza dek yaşasın") diye haykırdığı da söylenirdi. Törenin sonunda, çanların çalınması ve roket ve topların gümbürtüsü, taç giyme töreninin tamamlandığını halka duyururdu.

Her şey mutlu ve neşeli değildi. Meksika imparatorluğu, cumhuriyetçi muhalefet ve San Juan de Ulúa'daki İspanyol garnizonunun direnişiyle karşılaşacaktı. Protestolar, gösteriler ve kavgalar sokaklara taştı ve İmparator Iturbide, Devlet Konseyi'nin yardımıyla ve Kongre ile açık bir çatışma içinde, bazı düşmanlarından kurtulmak ve onları etkisiz hale getirmeye çalışmak için milletvekillerinin sayısını azalttı. Güvenliklerinden endişe eden bazı zengin İspanyollar imparatorluğu terk etmeyi tercih etti ve Iguala Planı'nın destekçileri hayal kırıklığına uğrayarak düşman localarına katıldılar ve bu durum siyaseti etkiledi. Nuevo Santander Tuğgenerali Felipe de la Garza, Kurtuba Antlaşmaları'nın bozulduğunu öğrenince, Kongre'ye 2.000 kişilik bir süvari gücü önererek cumhuriyetçi bir hükümet kurulmasını önerdi. Kolombiya'nın tam yetkili bakanı Miguel Santa María, milletvekillerini kendi ülkesinde benimsediği cumhuriyetçi politikayı izlemeye teşvik etti ve hoşnutsuzluk gizlice örgütlenmeye başladı.

Iturbide, kendisine yönelik komploları öğrendi ve bir aydan kısa bir süre içinde José Joaquín Herrera, Lombardo, Teresa de Mier ve Fagoaga gibi seçkin milletvekillerinin tutuklanmasını emretti. Tepkiler şiddet ve öfkeyle tırmandı. İmparator, Anayasa'nın verdiği yetkiyle, komplo iddiasıyla suçluların tutuklanmasına devam ederek kararı haklı çıkardı. Tebaasına sükunet çağrısında bulundu ve mahkemenin kararını beklemelerini istedi. Her ihtimale karşı, Meksika İmparatorluğu'nun Geçici Siyasi Düzenlemeleri adlı bir belgeye dayanmaya karar verdi; bu belge, imparatorun hükümetin uygulanmasından nihai olarak sorumlu kişi olarak hükümlerine yasal kesinlik kazandıran ve toprak örgütlenmesi, adaletin idaresi, eğitim, kamu maliyesi ve bu arada yeni bir kurucu kongrenin örgütlenmesi mekanizmalarını kuran bir geçiş yasasıydı.

Hiçbir şey olmadı. Saltanatı ülkeyi felakete ve yoksulluğa sürükledi. Öyle ki, taç giymesinden neredeyse bir yıl sonra, Mart 1823'te, tahttan çekilmesi Kongre'ye dilekçeyle bildirildi ve Iturbide ülkeyi terk etti. Yokluğunda, düzeni ve barışı sağlamak için girişimlerde bulunuldu, ancak sonuç alınamadı. Hem lehine hem de aleyhine çeşitli ayaklanmalar çıktı ve bu arada Avrupa'da sürgünde olan Iturbide zulüm gördü. Bunalmış bir halde, 13 Şubat 1824'te Meksika Kongresi'ne "bağımsızlığı büyük tehlike altında olan Meksika hükümetine hizmetlerini sunma" olasılığı hakkında bir mektup yazdı. Ancak bir yanıt alamayınca geri dönmeye karar verdi. Meksika hükümetinin onu ölüme mahkûm eden bir yasaklama kararı çıkardığından habersiz, 4 Mayıs 1824'te Londra'dan ayrılarak dönüş yolculuğuna başladı. Zar atılmıştı.

14 Temmuz'da Soto la Marina'ya ayak bastığında ve yakalandığında, bazılarına göre kötü gizlenmiş olması ve tuhaf binicilik tarzı nedeniyle zamanın durduğuna inanmış olabilir. Ancak aceleci kararı ve sadece beş gün sonra, 19 Temmuz akşamı saat altıda, Tamaulipas, Padilla'da idam mangasının karşısına çıkması, son nefesinin ne kadar hızlı yaklaştığını pişmanlıkla karşılamasına neden olmuş olabilir.