NASA'dan Ayrılan Binlerce Personelin Arasında Üst Düzey Bir NASA Yetkilisi de Var

Trump yönetiminin uzay ajansında yüzde 25'lik bir bütçe kesintisine gitmesiyle birlikte NASA'dan ayrılan binlerce çalışana bir isim daha eklenebilir .

Pazartesi günü NASA, Makenzie Lystrup'un 1 Ağustos Cuma günü Goddard Uzay Uçuş Merkezi direktörlüğü görevinden ayrılacağını duyurdu. Lystrup, Nisan 2023'ten bu yana Goddard'daki en üst düzey görevi yürütüyor ve 8.000'den fazla memur ve taşeron çalışandan oluşan bir kadroyu ve geçen yıl yaklaşık 4,7 milyar dolarlık bir bütçeyi denetliyor.

Bu rakamlar, Goddard'ı, NASA'nın Teksas, Florida ve Alabama'daki insanlı uzay uçuş merkezleriyle karşılaştırılabilir bir bütçe ve iş gücüyle, robotik uzay görevlerinin bilimsel araştırma ve geliştirilmesine adanmış 10 saha merkezinin en büyüğü haline getiriyor. Goddard yetkilileri, uzaydaki James Webb ve Hubble teleskoplarını yönetiyor ve Goddard mühendisleri, gelecek yılın sonlarında fırlatılması planlanan bir diğer amiral gemisi gözlemevi olan Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu'nu monte ediyor.

NASA'nın geçici yardımcı yöneticisi Vanessa Wyche yaptığı açıklamada, "Makenzie'ye NASA Goddard'da iki yıldan fazla süredir sürdürdüğü liderlikten ve kaşifler, bilim insanları ve mühendisler için Altın Çağ'a ilham verme çalışmalarından dolayı minnettarız" dedi.

Goddard'ın yardımcı müdürü Cynthia Simmons, uzay merkezinde geçici şef olarak görev yapacak. Simmons, 25 yıl önce Goddard'da sözleşmeli mühendis olarak çalışmaya başlamıştı.

Lystrup, NASA'ya, şu anda BAE Systems'ın bir parçası olan Ball Aerospace'den geldi ve burada şirketin NASA ve diğer federal kurumlar için sivil uzay projelerindeki çalışmalarını yönetti. Ball Aerospace'e katılmadan önce Lystrup, University College London'dan astrofizik alanında doktora derecesi aldı ve gezegen astronomu olarak araştırmalar yürüttü.

Lystrup'un Goddard'dan ayrılış duyurusu, NASA'nın geçici yöneticisi Ulaştırma Bakanı Sean Duffy'ye yüzlerce mevcut ve eski kurum çalışanı tarafından imzalanan açık mektubun yayınlanmasından saatler sonra geldi. "Voyager Bildirgesi" başlıklı mektup, imzacıların "kamu kaynaklarını israf eden, insan güvenliğini tehlikeye atan, ulusal güvenliği zayıflatan ve NASA'nın temel misyonunu baltalayan veya tehdit eden son politikaları" tanımlıyor.

Mektupta, "NASA'daki büyük program değişiklikleri, risklerin dikkatlice yönetilebilmesi için stratejik olarak uygulanmalıdır," ifadeleri yer alıyor. "Bunun yerine, son altı ayda misyonumuzu baltalayan ve NASA'nın iş gücü üzerinde feci etkilere yol açan hızlı ve israfçı değişiklikler yaşandı. Liderlerimiz insan güvenliği, bilimsel ilerleme ve kamu kaynaklarının verimli kullanımı yerine siyasi ivmeyi önceliklendirdiğinde sesimizi yükseltmek zorundayız."

Mektup, Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Çevre Koruma Ajansı'ndaki kesintileri ve politika değişikliklerini protesto eden çalışanların kaleme aldığı benzer muhalefet belgelerine dayanıyor.

Mektupta, "Bu yönetimin önerdiği zararlı kesintileri uygulamamanızı rica ediyoruz, çünkü bunlar NASA'nın çıkarına değil," ifadeleri yer alıyor. "Kongre tarafından yetkilendirilip onaylanan NASA'nın hayati misyonunu korumak istiyoruz."

İmzalayanlar arasında kimliklerini açıklamayı tercih edenler arasında NASA'nın üst düzey yetkililerinden hiçbiri bulunmuyor ve Lystrup'un Goddard'dan ayrılmasıyla mektup arasında herhangi bir bağlantı olduğuna dair hiçbir işaret yok.

Ancak, Washington DC'nin hemen dışında, Maryland eyaletine bağlı Greenbelt kasabasında bulunan Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nin, Trump yönetiminin önerdiği bütçe kesintilerinden büyük ölçüde etkileneceğini belirtmek önemlidir. Beyaz Saray'ın 2026 mali yılı bütçe talebi, Kongre'den NASA'yı finanse etmek için 18,8 milyar dolar talep ediyor; bu, bu yılki bütçenin yaklaşık %25 altında. NASA'nın bilim müdürlüğüne ayrılan bütçe 7,3 milyar dolardan 3,9 milyar dolara düşürülecek ve bu da şu anda uzayda olan veya geliştirilmekte olan onlarca NASA görevinin iptal edilmesine yol açacak.

Kongre'nin her iki kanadındaki bütçe komiteleri, NASA'nın finansmanını bu yılki yaklaşık 25 milyar dolarlık bütçeye yakın bir seviyeye getirecek harcama tasarılarını bu ayın başlarında ilerletti. Bütçe tasarılarının, Başkan Trump'ın imzası için Beyaz Saray'a gitmeden önce Temsilciler Meclisi ve Senato'nun tamamı tarafından oylanması gerekiyor.

Ancak milletvekilleri, Trump yönetiminin herhangi bir Kongre bütçesini atlatıp , haciz olarak bilinen bir süreçle NASA ve diğer federal kurumlarda daha kalıcı kesintiler yapmaya çalışabileceğinden endişe duyuyor. Bu durum, yürütme organının Kongre tarafından tahsis edilen parayı harcamayı reddetme yetkisi konusunda muhtemelen bir mahkeme mücadelesini tetikleyecektir.

Yönetim, federal memurlara erken emeklilik, satın alma ve ertelenmiş istifa tekliflerini sürdürüyor. NASA'nın özel kalem müdürü, Trump'ın siyasi ataması olan Brian Hughes, geçen ay bir halk toplantısında, kurumun Beyaz Saray bütçesinin gerçekleşeceği varsayımıyla faaliyet gösterdiğini söyledi. Yani, hikaye henüz bitmedi.

Goddard'ın çalışmaları, NASA'nın bilim bütçesiyle iç içe geçmiş durumda. Goddard'ın finansmanının yaklaşık %60'ı, NASA'nın astrofizik, yer bilimi, güneş fiziği ve gezegen bilimi hesaplarından geliyor ve bunların hepsi kurumun bilim misyonu müdürlüğü bünyesinde yer alıyor.

Goddard yönetiminde birçok NASA tesisi faaliyet göstermektedir. Bunlar arasında Virginia'daki Wallops Uçuş Tesisi, Batı Virginia'daki Katherine Johnson Bağımsız Doğrulama ve Onaylama Tesisi, New Mexico'daki White Sands Kompleksi ve Teksas'taki Columbia Bilimsel Balon Tesisi yer almaktadır.

Kısıntılara hazırlanan bir diğer NASA tesisi ise Pasadena, Kaliforniya'da bulunan ve Caltech tarafından yönetilen, federal olarak finanse edilen bir araştırma merkezi olan Jet Propulsion Laboratuvarı. JPL, Voyager sondaları, giderek daha da gelişmiş hale gelen bir dizi Mars gezgini ve son olarak geçen yıl Jüpiter'in gizemli buzlu uydusunu incelemek üzere Dünya'dan ayrılan Europa Clipper görevi gibi, NASA'nın Güneş Sistemi'ni araştıran robotik misyonlarının çoğunun mimarı oldu.

JPL merkez direktörü Laurie Leshin, geçen yıl laboratuvarın iş gücünün yüzde 10'undan fazlasını işten çıkardıktan sonra, büyük ölçüde NASA'nın Mars Örnek Getirme programının geleceğine ilişkin bütçe belirsizliği nedeniyle 1 Haziran'da istifa etti. Trump yönetiminin bütçe önerisi, robotik Mars Örnek Getirme programının iptal edilmesini ve bunun yerine gelecekteki insanlı keşiflerde Kızıl Gezegen'den kaya örneklerinin eve getirilmesini öngörüyor.

Bu hikaye ilk olarak Ars Technica'da yayınlanmıştır .