Avrupa Uzay Ajansı, uydularından birinin 'hayalet' gibi görünen bu görüntüsüyle Cadılar Bayramı'nı kutluyor

Avrupa Uzay Ajansı (ESA), Cadılar Bayramı'nı fırsat bilerek, hem güzel hem de rahatsız edici bir görüntü paylaştı. Dünya gözlem programının en gelişmiş uydularından biri olan Copernicus Sentinel-2 , Batı Avustralya'daki Carnegie Gölü'nün uzaydan bir hayaletin yüzünü tasvir ediyormuş gibi görünen bir görüntüsünü yakaladı.

ESA'nın "hayalet gibi bir görüntü" olarak tanımladığı sonuç, ajansın her hafta uyduları tarafından çekilen en çarpıcı görüntüleri sergilediği Uzaydan Dünya serisinin bir parçası olarak yayınlandı. Bu vesileyle, tonlar, şekiller ve gölgelerin bir araya gelmesi, normalde yılın büyük bir bölümünde kuru olan gölün , Avustralya çölünün ortasında yüzen bir hayalet figürü andıran bir görünüme kavuşmasını sağladı.

Bu fotoğraf, bölgenin kurak manzarasını tamamen değiştiren bir dizi olağanüstü yağmurdan sonra çekildi. Perth'in yaklaşık 900 kilometre kuzeydoğusunda, Gibson Çölü'nün güneybatı ucunda bulunan Carnegie Gölü, yaklaşık 5.700 kilometrekarelik bir alanı suyla doldurdu ve ortaya o kadar keskin bir renk ve kontur deseni çıktı ki sanki heykel gibi görünüyordu.

Yağmurlardan sonra canlanan geçici bir göl

Carnegie Gölü, Avustralya'nın en büyük iç havzalarından biridir, ancak en ilginç özelliği aralıklı olmasıdır . Yılın büyük bir bölümünde kuru kalır ve aşırı sıcaktan çatlamış çamurdan bir yüzeye dönüşür. Ancak bol yağış aldığında yeraltı kanalları ve geçici su yolları dolar ve uzaydan bile görülebilen büyük bir su kütlesi oluşturur.

ESA, Sentinel-2 tarafından yakalanan görüntünün, bazıları insan gözüyle görülebilen, bazıları ise görülemeyen farklı spektral bantları bir araya getirerek su, bitki örtüsü ve kurak arazi arasındaki kontrastı vurgulayan renklendirilmiş "sahte" versiyonların oluşturulmasına olanak sağladığını açıklıyor. Cadılar Bayramı için yayınlanan görüntüde, gölün koyu mavi tonları ve onu çevreleyen ışık çizgileri, mükemmel şekilde belirginleştirilmiş gözlere, buruna ve ağza sahip bir yüz yanılsaması yaratıyor.

Bu tür görüntüler yalnızca görsel olarak çekici veya estetik açıdan hoş olmakla kalmaz. Bilim insanları, bu görüntüler sayesinde yağmurdan sonra suyun genleşmesi, bitki örtüsünün geçici büyümesi veya toprak erozyonu gibi çevresel değişiklikleri izleyebilir .

Sentinel-2 nedir ve uzaydan ne gözlemliyor?

Bu hikayenin kahramanı, Avrupa Komisyonu ve ESA'nın, çevre yönetimini, tarımı ve doğal afetlere müdahaleyi iyileştirmek için Dünya'yı gözlemlemeye adanmış ortak girişimi olan Copernicus programına ait bir uydu olan Sentinel-2'dir .

Aslında Sentinel-2 tek bir uydu değil, Dünya'nın yaklaşık 786 kilometre rakımında yörüngede dönen iki özdeş uydudan (Sentinel-2A ve Sentinel-2B) oluşan bir takımyıldızdır . Birlikte, her beş günde bir tüm Dünya yüzeyini kaplayarak gezegenin neredeyse sürekli izlenmesini sağlarlar.

Her uydu, görünür ışıktan yakın kızılötesi ve kısa dalga kızılötesine kadar farklı dalga boylarında görüntü yakalayan 13 farklı bantlı çok spektral bir optik sensöre sahiptir. Bu sensör, bitki örtüsü türleri, toprak nem seviyeleri, yangınlarda yanmış alanlar veya kirli su kütleleri arasında ayrım yapmayı mümkün kılar.

Ayrıntı düzeyi de etkileyici: Sentinel-2 görüntüleri piksel başına 10 metreye kadar mekansal çözünürlüğe sahip, yani arazideki çok ince değişiklikleri bile tespit edebiliyorlar. Tüm bu veriler herkese açık ve ücretsiz olarak erişilebilir olup, bilimsel araştırmalarda, orman yönetiminde, kıyı gözetiminde ve mahsul takibinde kullanılıyor.

Carnegie Gölü örneğinde, Sentinel-2 görüntüleri yağmurun çöl ortamına geçici olarak nasıl hayat verdiğini gösterdi. Ancak bu sefer, bilimsel değerinin yanı sıra, sonuç sembolik bir çekiciliğe de sahip: Uzaydan bakıldığında, adeta bir hayalet hikayesinden fırlamış gibi görünen bir manzara.

Yaşam ve gizemlerle dolu bir ekosistem...

ESA, "korkunç" görünümünün ötesinde, Carnegie Gölü'nün çeşitli kuş türlerine ve endemik yaban hayatına ev sahipliği yapan önemli bir doğa koruma alanının parçası olduğunu da belirtti. Taşkın dönemlerinde bölge, yükselen sudan yararlanarak beslenen ve üreyen binlerce su kuşu için geçici bir sığınak haline geliyor.

En dikkat çekici türlerden biri, 2013 yılında yeniden keşfedilene kadar neredeyse bir asır boyunca nesli tükenmiş olduğu düşünülen küçük bir Avustralya gece papağanı olan Gece Papağanı'dır . Potansiyel yaşam alanı Gibson Çölü ve Carnegie Gölü bölgesini de kapsamaktadır; bu nedenle bu uydu gözlemleri, türün korunması için de faydalıdır.

Bölge, Matuwa Kurrara Kurrara Milli Parkı ve Carnegie Gölü Doğa Koruma Alanı'nın bir parçasıdır ve bu toprakları kültürel miraslarının bir parçası olarak gören Aborjin topluluklarıyla ortaklaşa yönetilmektedir. Bilimsel veriler, uydu gözlemleri ve geleneksel bilginin birleşimi, araştırmacıların bu ekosistemlerin aşırı koşullar altında nasıl davrandığını daha iyi anlamalarını sağlamaktadır.