'Grup 7'nin Yaratıcısı TikTok Algoritmasını Nasıl Hacklediğini Hâlâ Bilmiyor

Son birkaç haftadır TikTok'taysanız , muhtemelen insanların "7. Grup"a ait olduklarını belirten paylaşımlar yaptığını fark etmişsinizdir.

Bu trend aslında, TikTok algoritmasını manipüle ederek müziğini daha fazla kişinin dinlemesini sağlamak amacıyla "So Unfair" adlı şarkısına özel bir dizi video yayınlayan bağımsız şarkıcı Sophia James'in bir deneyi. Tipik TikTok formatlarını izleyerek birkaç farklı taktik denedikten sonra James, insanları özel gruplara yerleştirmeye başladı. Ve işe yaradı; James'in TikTok " bilim deneyi "nin son videosu olan Grup 7, 76 milyondan fazla izlenme aldı ve çok sayıda yorum ve tepki videosuna yol açtı; hatta Nobel Barış Ödülü sahibi Malala Yusufzay bile onun seçkin üye statüsünü temsil ediyor.

James, 17 Ekim'de videolara başladı ve platformun doğuşundan beri gördüğümüz aynı TikTok formülünü izleyen bir video yayınladı: kendisi bir şarkıya -kendi şarkısına- eşlik edip dans ediyor ve elinde bir park cezası tutuyor. İkinci videosunda, "Her zaman algoritmaya karşı ben vardım ve öyle de olacak. Ve bugün kazandığıma karar verdim" diyor ve arka planda "So Unfair" hafifçe çalıyor.

Kategorileri tanıtması ancak dördüncü videoda gerçekleşiyor ve TikTok kullanıcılarına "Bunu görüyorsanız 4. Gruptasınız." diyor.

"Bir sürü video paylaşıp hangilerinin en çok izleyiciye ulaştığını göreceğim," yazıyor şarkı yüksek sesle çalarken. "Bu, grubun dördüncü paylaşımı, yani siz 4. Grup'sunuz."

Bu açıklama algoritmayı pek etkilemedi, Grup 5 ve 6 videoları da öyle. Ama bazen en iyisi sona bırakılır. Grup 7 videosu büyük bir viral haline geldikten sonra James, "'So Unfair' kesinlikle her kesimden dinleyici sayısında bir artış gördü ve diğer birçok müziğime de yayıldı, ki bu gerçekten harika." diyor.

Yine de, algoritmayı hacklemeyi başardığı için James bile kafası karışık görünüyor. WIRED, James'e bu deneyi neden seçtiğini ve bağımsız bir sanatçı olarak sosyal medyayı kullanmanın iki ucu keskin kılıcını neden seçtiğini sordu.

Bu röportaj açıklık ve uzunluk açısından düzenlenmiştir.

WIRED: Sektöre nasıl başladınız?

Sophia James: Yetenekli olduğumdan beri müzik yapıyorum. Rahmetli annem profesyonel bir şarkıcıydı. Babam da turne davulcusu, yani bu bana hem işitsel olarak aktarıldı hem de sanırım bir şekilde DNA'ma kodlandı. Onların kızı olarak ve canlı müzik dünyasını ve müzisyenlerin coşkusunu özümseyerek bir nevi piyangoyu kazandım. Hem de en başından beri.

Bana birkaç yapımcı sağlayan butik bir plak şirketiyle kısa bir deneyim yaşadım... ama üçüncü EP'imle, plak şirketi deneyimim benim için pek verimli olmadı. Bir noktada fonlarını kaybettiler ve ben de birçok şeyden habersiz kaldım. Bu durum, müzik endüstrisinin işleyişini, kurumsal tarafını ve iş dünyasını gerçekten sorgulamaya başlamamı sağladı ve kafamı eğip endüstriyi öğrenmeye ve iş dünyasının nasıl işlediğine dair bilgiyle kendimi donatmaya başlamam için gerçek bir uyarı niteliğindeydi. O sıralarda, yapımcı ve platin hit şarkı yazarı Alex Bilowitz ile tanıştım. Sosyal medyada orijinal şarkılarımdan birini çaldığım bir videoyu bulduğu için bana ulaştı.

İster küçük sanatçılar ister süperstarlar olsun, birçok sanatçı, sosyal medya karşısında müzik endüstrisinin şu anki durumu hakkında çelişkili bir anlayışa sahip. Bu da bizi Group 7'ye getiriyor. Sizi buna iten neydi?

Yani, TikTok'ta ve genel olarak sosyal medyada olmamın temel sebebi müziğimi tanıtmak, duyurmak ve ona ilgi duyan ve dinlemek isteyen insanlara ulaştırmak. Özellikle bu müzik grubuna çok önem veriyorum ve bu konuda o kadar heyecanlıyım ki, en iyi yanımı ortaya koymadan, gururumu bir kenara bırakıp sosyal medya oyununu oynamaya ve gürültüyü bastırmak için onu çok ciddiye almaya başlamam gerekiyor.

Ve evet, bunun yanında, trendleri takip etmek veya bu algoritmayı, bu gizemli algoritmayı hacklemek için farklı yöntemler denemek için her türlü çabayı gösteriyorum, böylece müziğimle ilgili haberi yaymaya çalışıyorum, böylece sevdiğim şeyden geçimimi sağlamaya devam edebiliyorum.

Aslında başka pek fazla becerim yok. Bu yüzden benim için pek bir seçenek değildi. Yani, iyi ya da kötü, sosyal medya şu anda sevdiğiniz şeyi yapma şansı veren araç.

Yaptığınız "Grup" videolarının türlerine de bir göz atmak istedim çünkü hepsi farklıydı. İlk videonuz Grup 1 olarak etiketlenmemişti bile. Sadece park cezası aldığınızı söylüyordunuz. Grup 3 videosunda cezayı açıyordunuz, Grup 6 videosunda ise bir köşede kıpırdamadan oturup şarkınızın arka planda çalmasına izin veriyordunuz. Sizce Grup 7 videosu neden bu şekilde parladı?

Gerçekten oturup her şeyi düşünmeye vaktim olmadı. Ama demek istediğim, "So Unfair" şarkımı bu videoların her birinin arka planına veya ön plana koydum, yani sesli veya sessiz, "So Unfair" veya "So Unfair" olmaması arasında hiçbir fark yoktu. Bu benim için bir bilmece. Gözlemlediğim şey, yedinci videoda kameraya konuşuyor olmam. Sesimi duyulabilir şekilde kullanıyorum. Bunun estetikle, sesle veya başka bir şeyle bir ilgisi olup olmadığını bilmiyorum. Sayısal olarak, bir gruptaki yedinci videonun algoritmayı tutturma şansının daha yüksek olmasıyla bir ilgisi olup olmadığını bilmiyorum.

Bilmiyorum. Bildiğim şey şu ki, Grup 7 videosuna gelen yorumlar yağmaya başladığında, bir sürü... saçma sapan yoldaşlık içerikli şeyler ve videoya gerçekten komik tepki paylaşımları falan eklenmişti.

Yani, bu çok saçma ve kesinlikle videoya yorum yapan kişiler tarafından yönlendirildiğini düşünüyorum. Videonun o yorumcuların "Sizin İçin" sayfalarına nasıl ulaştığını veya nasıl ulaştığını bilmiyorum ama ulaştığına gerçekten sevindim.

Şu anda 50 milyondan fazla izlenme aldı. Bu, artık dünya çapında bir fenomen. Bu akıma dahil olan en beklenmedik kişi kimdi?

Özür dilerim, sadece biraz beden dışı bir deneyim yaşıyorum. Bunun ne kadar saçma olduğunu görmek istiyorum. Çok komik. Çok keyifli.

Neyse, bir arkadaşımdan gelen bir mesajla uyandım. Sanırım iki gün önce veya dün, Malala'nın 7. Grup'ta olduğunu söylüyordu. Kadın eğitim aktivisti Malala gibi. Bu inanılmaz derecede beklenmedik bir şeydi. Ve bunu yeni kitabını tanıtmak için kullanıyordu, ki biliyorsunuz, harika. Umarım onun için verimli olur ve umarım insanları yeni kitabını okumaya teşvik eder.

Evet, gerçekten de "vay canına" dediğim şey buydu.

2. Grup videonuzda, "Her zaman ben ve algoritma karşı karşıyaydık ve öyle de olacak. Ve bugün kazandığıma karar verdim." dediniz. Sosyal medya algoritmaları, müzik keşfi çağında sanatçıları nasıl etkiledi?

Algoritma, özellikle bağımsız sanatçılar olmak üzere sanatçıları pek kayırmıyor çünkü arkalarında içeriklerini dışarıya aktaran bir makine yok. Ben, tamamen kendi işini kendi yapan bağımsız sanatçılardan oluşan geniş bir ağdan geliyorum ve genel olarak, TikTok'un müzisyenlerden, TikTok'un bağımsız sanatçılardan ve şarkı yazarlarından nefret ettiğini duyuyorum.

Eğer gerçekten aşağı kaydırırsanız veya bağımsız sanatçıların şarkılarını tanıtmak için zaman ayırırsanız, müziklerini duyurmak ve dinleyici kitlesine ulaşmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışan bağımsız sanatçıların milyonlarca videosu var ve bunun neredeyse hiçbir zaman işe yaramaması gerçekten moral bozucu.

Sanırım Covid döneminde TikTok'ta müzik keşfinin bir tür "altın çağı" yaşandı çünkü herkes evdeydi ve "TikTok sanatçıları" büyük plak şirketlerine toplu olarak imza atıyordu. Ancak beş yıl sonra, bu trend veya hareket veya her ne derseniz deyin, tamamen tersine döndü ve bu gerçekten çok sinir bozucu.

Videonun yayınlanmasından bu yana müziğiniz daha fazla kişiye ulaştı mı?

Evet! Sonsuza dek minnettarım ve hâlâ şaşkınım. Ama "So Unfair" kesinlikle dinleyici sayısında, her alanda bir artış gördü ve diğer birçok müziğime de yayıldı, ki bu gerçekten harika.

Kataloğum oldukça çeşitli. Yani, insanların diskografinin küçük köşelerini keşfedip kendilerini bu şarkıya değil de bu şarkıya, bu EP'ye değil de bu EP'ye bağladığını görmek heyecan verici. İnsanların, büyük ölçüde keşfedilmemiş ve yeraltı müziğimi keşfetmeye başladıkça şaşırmalarına tanık olmak gerçekten heyecan verici.

Grup 7 videosunun patlamasından sonra, Grup 2 videonuzda söylediklerinizin gerçekleştiğini düşünüyor musunuz? "Kazandığınızı" mı hissediyorsunuz?

O videoda söylediklerimi kastetmiştim. Her zaman ben ve algoritma arasında bir mücadele oldu ve olmaya da devam edecek. Ve olmaya da devam edecek. Ama sanırım bu Grup 7 videosu, en azından şu anda, algoritmanın aşılabileceğinin kanıtı oldu. Müzisyenler bunu aşabilir.

Yani uzun lafın kısası, bunu şimdilik bir kazanç olarak görüyorum. Ve bunu bağımsız sanatçı için bir kazanç olarak görüyorum.