«Это имело свои личные последствия» — Джек О'Коннор о стремительном году для Керри
Деклан Бог
ПРИМЕРНО ЧЕРЕЗ ДВЕ НЕДЕЛИ они припаркуются и начнут готовиться к защите титула чемпиона Ирландии. Но уже сейчас футбольная команда Керри и её лидер Джек О'Коннор сияют после того, как их футбол на стадионе «Крок Парк» сделал их шедевром этим летом.
Выступая перед тем, как Ассоциация гэльских писателей назвала его «Футбольной личностью года», при гордой поддержке Dalata Hotel Group, О'Коннор все еще ловит себя на том, что ему приходится отвечать на вопросы о том, как он был всего в 70 минутах от полного завершения, а теперь стал тем человеком, который помог Керри провести один из самых дорогих ему All-Irelands и подписать контракт еще на два года.
Так зачем же идти туда снова?
«Одним из важнейших факторов было то, что после победы ты получаешь прилив энергии, которого раньше не было», — объяснил житель Дромида.
«Важнейшим фактором стало то, что наше руководство работало очень хорошо, особенно во второй половине года, в районе четвертьфинала, когда мы действительно собрались. Я чувствовал себя в долгу перед ними. Было бы не очень здорово с моей стороны уйти и оставить их.
«Кроме того, я бы поговорил с несколькими игроками, и они бы подбадривали меня продолжать в том же духе».
Но после 2027 года всё. Вы больше не увидите Джека О’Коннора в спортивном костюме Kerry. Он непреклонен.
«Я был убежден, что перед финалом чемпионата Ирландии все кончено», — признается он.
Последствия прошлогоднего поражения от «Армы» и попытки сформировать новый менеджмент сказались на моём личном уровне. Я обсуждал это с женой Бриди, и ни за что в жизни не хотел бы снова пройти через это.
«В этом году, отправляясь на всеирландский турнир, я убедил себя, что это будет мой последний выход. В тот вечер, когда проходил всеирландский турнир, я не играл».
Зима 2024 года выдалась суровой для О’Коннора, которому в четверг исполнилось 65 лет. Он наблюдал, как Майк Квирк и Диармуид Мёрфи покинули тренерский штаб, когда до конца его контракта оставался всего год. Но даже после этого его горести не закончились: Пэдди Тэлли откликнулся на предложение из Дерри стать их новым тренером.
Он поискал несколько имён и, возможно, удивился, увидев, что его не верят. В конце концов, ему удалось вытащить несколько зайцев из шляпы: Аодана МакГирэйлта, Джеймса Костелло и Па Маккарти, а затем поймать крупную рыбу в лице Сиана О'Нила.
«Ситуация, когда руководство распалось, и мне пришлось практически в одиночку разбираться со всеми последствиями и пытаться сформировать новое руководство, была тяжёлой. Без сомнения. Это, как известно, сильно ударило по мне», — говорит О’Коннор.
«Это был самый тяжёлый для меня период. Когда я пытался справиться с последствиями поражения и всем, что с этим связано, а затем пытался сформировать новое руководство.
«Кроме того, идти со мной было не самой заманчивой идеей, ведь я был на последнем году своего срока. Так что тот, кто шёл со мной, на первый взгляд, шёл на год. Это тоже было одним из факторов».
Сезон начался с новых правил и странной игры в Дерри, где Пэдди Тэлли, казалось, набирал очки, но затем обилие голов в концовке принесло победу О'Коннору в его первом визите в Дерри.
Затем последовал чемпионский титул (по новым правилам игра на «Крок Парке» оказалась для них едва ли не дороже самого трофея), а затем, после стычки с «Корком», последовал титул чемпиона «Манстера».
И всё шло своим чередом до поражения от Мита в Талламоре, когда потребовались точильные камни и появились ножи.
После победы над «Каваном» с перевесом в девять очков, которая принесла им путевку на «Крок Парк», Дэвид Клиффорд и О'Коннор обратились к болельщикам с призывом выйти на поле и пошуметь, а не смиренно отступать, как это было в матче с «Армой» в 2024 году.
Многие были удивлены кротостью манер и скромностью Клиффорда. Но не О'Коннор.
«Он был прав на 100%, потому что после поражения в полуфинале Армы в 2024 году я сказал после матча, что, по моему мнению, зрители Армы сыграли большую роль в той игре, и тогда меня за это критиковали, но я бы повторил это завтра, если бы мне пришлось это сказать, потому что это был важный фактор», — говорит О'Коннор.
В тот день на «Крок Парке» нас значительно превосходили численностью. Дэвид просто констатировал факты. Зрители в напряжённой игре играют важную роль. Справедливости ради стоит сказать, что болельщики Керри отреагировали с размахом.
«У Дэвида такой авторитет в Керри, что всё, что он скажет, будет исполнено. Если бы я сказал это, они, возможно, не отреагировали бы. Но когда Дэвид сказал это, они отреагировали. Он играл так хорошо в этом году, что на матчи ходили даже нейтральные болельщики, чтобы посмотреть на его игру. Почему бы Керри не прийти в большом количестве?»
Новые правила пошли ему на пользу. По словам О'Коннора, это был его лучший год.
Думаю, так и было. Последние пару лет у него не было полноценного отдыха. После победы в 2022 году Фосса дошёл до финала юниорского чемпионата Ирландии и выиграл его. Ему не хватило отдыха. Я знаю, что он какое-то время отдыхал, но всё равно ему не хватило.
«То же самое произошло и в следующем году, мы решили той зимой, что он получит полноценный отпуск, поэтому к тому времени, как он закончил свою последнюю клубную игру, он получил в запасе четыре месяца, прежде чем впервые выйти в стартовом составе за Керри, а это было выше в Померое (против Тайрона), он получил четыре месяца отдыха.
«И это был первый раз, когда у него было достаточно времени, чтобы полностью отключиться и поработать над собой, вернуться и быть готовым к полноценным тренировкам. Поэтому неудивительно, что он вернулся действительно отдохнувшим. В своём первом матче 2026 года в Померое он забил три гола. Это сыграло важную роль».
«Возможно, он сейчас в расцвете сил, ему 26 лет. В этом году он был в отличной форме, в отличной физической форме. И в отличной психологической форме».
Для О'Коннора это был самый любимый и приятный сезон, учитывая то, что он значил для всех последующих.
«То, что, как я обнаружил, доставляет наибольшее удовлетворение жителям Керри, а затем и мне. Конечно, именно поэтому мы этим занимаемся. Мы занимаемся этим, прежде всего, чтобы получать удовольствие, а затем доставлять удовольствие людям. Интерес к футболу — это самое главное развлечение в Керри.
«Поэтому я говорил ребятам в течение года, что нам выпала честь заниматься тем, что мы любим. Тем, что приносит такое удовлетворение всему округу, и, конечно, это прекрасное занятие».
Он продолжает: «С этой точки зрения это, вероятно, было самым удовлетворяющим, но я скажу вам, все они даются мне нелегко. Лично для меня 2004 год был важным, потому что он придал мне некую уверенность в себе.
Я заменял такую легенду, как Пайди (ÓSé). Как я уже говорил, было бы не очень-то хорошо, если бы совет графства назначил меня на замену Пайди, если бы я не смог выиграть всеирландский чемпионат. Это придало мне определённый вес, и не думаю, что я добился бы других успехов, если бы не выиграл этот чемпионат.
Учитывая, что на следующей неделе команда отправится на каникулы в Америку, они смогут извлекать из этого выгоду еще долгое время.
The 42
