Самый большой метеорит с Марса продан за 5,3 миллиона долларов

NWA 16788, крупнейший марсианский метеорит, когда-либо обнаруженный на Земле, был продан за 5,3 миллиона долларов на аукционе Sotheby's в Нью-Йорке. Метеорит весом 24,5 килограмма выделяется среди марсианских артефактов своим уникальным размером. Приобретённый анонимным коллекционером, он стал крупнейшим из когда-либо обнаруженных марсианских метеоритов.

Обнаруженный в Нигере, он достиг Земли после путешествия длиной в миллионы лет.

Метеорит, о котором идёт речь, был обнаружен в районе Агадес в Нигере в ноябре 2023 года. Предполагается, что камень откололся от поверхности Марса и был выброшен в космос крупным астероидом. За время своего долгого путешествия он покрылся стекловидным слоем. Эта особенность была обусловлена экстремальными температурами и давлением, которые он испытал при входе в атмосферу.

Кассандра Хаттон, вице-президент по науке и естественной истории аукционного дома Sotheby's, отметила, что NWA 16788 — уникальный экземпляр не только благодаря своим размерам, но и впечатляющим красным тонам и структуре.

Продажа метеорита также вызвала разногласия среди учёных. Профессор Стив Брусатте из Эдинбургского университета заявил, что потеря столь редких небесных тел в специальных хранилищах является большой научной потерей, и высказался за то, чтобы камень был выставлен в музее.

Между тем, планетолог Джулия Картрайт из Университета Лестера отметила, что подобные продажи также способствуют научным открытиям. Картрайт пояснила, что многие камни были обнаружены в частных коллекциях и представлены вниманию исследователей. Она также отметила, что образец NWA 16788 в настоящее время хранится для научных целей в обсерватории Пурпурной горы в Китае.

Интерес к камням марсианского происхождения растёт

Интерес к метеоритам, предположительно прилетевшим с Марса, резко возрос в последние годы. В 2021 году метеорит, застрявший в атмосфере Марса, был продан за 200 000 долларов — в четыре раза больше предполагаемой цены.

Имя нового владельца NWA 16788 не разглашается. Однако эксперты полагают, что этот уникальный камень по-прежнему обладает огромным потенциалом для научных исследований, и покупатель может быть чувствителен к его стоимости.