Сильный ветер, отключения электроэнергии и принудительная эвакуация: Ямайка готовится к «Мелиссе».

Ямайка готовится к, вероятно, самому сильному урагану, когда-либо обрушивавшемуся на эту карибскую страну. Ожидается, что «Мелисса» обрушится на побережье рано утром во вторник (по местному времени) с силой урагана 5 категории. «Шторм 5 категории станет разрушительной катастрофой», — заявил премьер-министр Эндрю Холнесс. Красный Крест предупредил о «потенциально беспрецедентных последствиях» для страны с населением 2,8 миллиона человек, поскольку островное государство никогда ранее не подвергалось воздействию урагана такой силы.

По данным Центра США по наблюдению за ураганами (NHC) в Майами, в понедельник вечером штормовая система находилась примерно в 245 километрах к юго-западу от столицы, Кингстона. Скорость ветра достигала 280 километров в час. По данным Национальной метеорологической службы Ямайки, ожидается, что шторм обрушится на юго-запад острова между округами Вестморленд и Сент-Элизабет.

По данным Министерства здравоохранения, в последние дни на Ямайке в результате подготовки к урагану погибли три человека в результате несчастных случаев при вырубке деревьев. На Гаити и в Доминиканской Республике по меньшей мере четыре человека погибли в результате проливных дождей.

В последние дни ураган «Мелисса» превратился в чрезвычайно опасный ураган над Карибским морем. Его центр двигался со скоростью всего около четырёх километров в час. Медленно движущиеся ураганы считаются особенно разрушительными, поскольку они дольше задерживаются в регионе. «Медленное течение означает, что люди вынуждены терпеть непрекращающиеся проливные дожди в течение нескольких дней, а не часов», — заявило Международное движение Красного Креста и Красного Полумесяца в Женеве.

Согласно прогнозам, «Мелисса» пересечёт Ямайку от южного побережья до северного. По данным Национального центра по управлению климатом (NHC), во вторник «Мелисса» также пройдёт по юго-восточной части Кубы, став «сильным ураганом». В среду ураган достигнет Багамских островов. Ещё до прибытия шторма ожидаются «разрушительные ветры, штормовые нагоны и катастрофические наводнения».

Когда ураган достигнет Ямайки, метеорологи Национального центра по контролю за оборотом нефти (NHC) ожидают отдельные штормовые нагоны высотой до четырёх метров вдоль южного побережья. В связи с ожидаемыми сильными дождями на острове также ожидаются «катастрофические наводнения» и «многочисленные оползни».

Предупреждение об урагане объявлено для Ямайки, восточных кубинских провинций Гранма, Сантьяго-де-Куба, Гуантанамо и Ольгин, а также для некоторых районов Багамских островов. Предварительное предупреждение действует для островов Теркс и Кайкос.

Прежде чем достичь материка, ураган «Мелисса» уже вызывал перебои с электроснабжением: падающие деревья повредили линии электропередачи. По данным Министерства энергетики, более 50 000 точек подключения остались без электричества. Премьер-министр Ямайки распорядился об эвакуации жителей нескольких городов и призвал всё население по возможности оставаться дома и следовать указаниям властей. Аэропорт Кингстона был закрыт.

На Кубе и Багамских островах власти также готовились эвакуировать тысячи людей из наиболее уязвимых регионов в безопасные места.

Тропические циклоны формируются над тёплыми океанскими водами. По мнению экспертов, усиление глобального потепления увеличивает вероятность сильных штормов. Сезон ураганов в Атлантике начинается 1 июня и длится до 30 ноября.