В интернете распространяются слухи о покушении на Чарли Кирка. В нём также замешаны российские актёры.

Российские пропагандисты не могли представить себе лучше того, что произошло в США в последние дни: Чарли Кирк, влиятельный консервативный активист, был застрелен во время выступления в Университете долины Юты. Преступнику удалось скрыться. За два дня до его ареста образовался информационный вакуум: тысячи шокированных, но любопытных американцев искали в интернете информацию о преступнике, его местонахождении и мотивах.

Они нашли много информации, особенно в социальных сетях. Один пользователь утверждал, что видел, как убийца убегает. Агентство Reuters разоблачило полученное видео как вырванное из контекста . Двое других пользователей утверждают, что сняли арест убийцы. Это заявление также позже оказалось ложным. Другие пользователи фальсифицировали статьи авторитетных СМИ о Кирке или распространяли миф о том, что СМИ были проинформированы об убийстве заранее.

Отдельные пользователи могут привлечь огромное внимание к своим профилям с помощью таких сенсационных постов. Видео пользователя, утверждающего, что он снял побег преступника, было просмотрено почти 13 миллионов раз.

Однако эксперты по дезинформации считают, что, помимо любителей сенсаций и саморекламы, информационным вакуумом воспользовались и представители власти. Это подтвердил и Спенсер Кокс, губернатор штата Юта, где произошла атака. «Мы видим ботов из России и Китая, пытающихся спровоцировать беспорядки», — заявил он на пресс-конференции в четверг, объявив о дальнейшей информации позднее.

Наиболее очевидной попыткой использовать убийство в российских интересах стал бывший президент России Дмитрий Медведев. Через несколько часов после нападения он написал в X, что нападение было совершено леволиберальными «отбросами». До этого момента о прошлом преступника ничего не было известно.

Медведев также связал покушение с помощью США Украине. Он написал: «Возможно, команде MAGA пора осознать, что, поддерживая Украину, они поддерживают убийц».

По мнению Романа Горбика, медиалога кафедры славистики Цюрихского университета, подобные заявления являются частью информационной войны, которую Россия ведёт против Запада уже много лет. В рамках своего исследования Горбик анализирует российскую пропаганду и отмечает: «Российский государственный аппарат цепляется за каждое важное событие в США и пытается использовать его в своих целях».

Ядовитый тон Медведева соответствует российской пропаганде. «Россия пытается обострить существующую напряжённость между политическими лагерями в США», — говорит Хорбик. Цель — расколоть американское население до такой степени, чтобы демократический консенсус стал невозможен и страна погрузилась в хаос. «Цель этого вмешательства — лишить США культурного и геополитического доминирования в мире», — говорит Хорбик.

Неясно, сколько российских пропагандистских троллей выступили с заявлением о покушении на Кирка и какого эффекта они добились. Обычно очень сложно приписать посты отдельных пользователей российской сети. Однако Хорбик утверждает, что обнаружил несколько сомнительных профилей, распространявших противоречивые заявления о Кирке и его смерти.

Однако большинство американцев по-прежнему практически не подвержены влиянию российской дезинформации, говорит Кристиан Хоффман, профессор кафедры управления коммуникациями Лейпцигского университета. «Исследования показывают, что российская дезинформация обычно достигает лишь ограниченной аудитории».

Хоффманн подсчитал, что около 10% населения США подвержены влиянию российских нарративов. «Это граждане, которые очень интересуются политикой, но получают информацию из весьма однобоких источников, например, на таких порталах, как Breitbart».

Однако, по словам Хоффмана, большинство жителей США мало следят за политическими новостями. Когда же они получают информацию о текущих событиях, то обычно полагаются на авторитетные СМИ. Поэтому он видит угрозу в российской дезинформации только в том случае, если ведущие СМИ сообщают о ней слишком часто и в сенсационном ключе.

При освещении убийства активиста Кирка наиболее авторитетные американские СМИ до сих пор придерживались журналистских принципов и воздерживались от преждевременных или однобоко искажённых попыток объяснить ход событий или мотивы убийцы. Поэтому Хоффманн в целом оценивает влияние российских троллей как умеренное.