Sí, cada vez más famosos se están sumando al negocio de la telefonía. Aquí te explicamos por qué.

NUEVA YORK -- Cada vez más famosos buscan asociar su nombre a tu teléfono. O mejor dicho, a servicios inalámbricos que podrían alimentarlo .

Desde cosméticos hasta snacks y licores de autor , las marcas lanzadas o copropiedad de figuras de renombre están prácticamente en todas partes hoy en día. Pero varias grandes empresas también se están aventurando en el mercado de los operadores móviles virtuales (OMV), un término del sector para las empresas que ofrecen cobertura celular mediante el arrendamiento de infraestructura de operadores más grandes y consolidados.

La familia del presidente estadounidense Donald Trump fue la última en unirse a la lista con el lanzamiento de Trump Mobile esta semana . Aquí te contamos qué debes saber.

El lunes, la Organización Trump (actualmente dirigida por los hijos del presidente, Eric y Donald Jr.) presentó Trump Mobile. La compañía afirma que este nuevo negocio ofrecerá servicio celular, mediante un aparente acuerdo de licencia con las tres principales operadoras de telefonía celular de EE. UU., y venderá teléfonos dorados para agosto.

Trump Mobile es la última de una serie de nuevas ofertas de la marca Trump (que ya abarcan desde zapatillas doradas hasta Biblias con la leyenda "Dios bendiga a los EE. UU." ), a pesar de las crecientes preocupaciones éticas de que el presidente se está beneficiando de su cargo y podría distorsionar las políticas públicas para obtener beneficios personales .

"Esto plantea una seria cuestión de conflicto de intereses", afirmó Ben Bentzin, profesor asociado de la Escuela de Negocios McCombs de la Universidad de Texas en Austin. Como presidente en funciones, Trump designa a los líderes de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), y la nueva empresa telefónica de la familia se rige por esta autoridad reguladora.

Todo esto distingue a Trump Mobile de otras grandes empresas que se han aventurado recientemente en el sector de la telefonía móvil. Aun así, su lanzamiento coincide con el creciente número de celebridades que se suman a este sector.

La semana pasada, los actores Jason Bateman, Sean Hayes y Will Arnett lanzaron SmartLess Mobile, un nombre que evoca el podcast "SmartLess" del trío. Ya disponible en los Estados Unidos continentales y Puerto Rico, SmartLess Mobile opera con la red 5G de T-Mobile.

Otro proveedor de telefonía móvil vinculado a la fama es Mint Mobile. Si bien no fue lanzado por celebridades, Ryan Reynolds adquirió una participación en Mint en 2019. La empresa matriz de Mint, Ka'ena Corporation, fue posteriormente adquirida por T-Mobile en una operación valorada en hasta 1.350 millones de dólares .

Más allá de los nombres de personajes famosos, marcas reconocidas que no tradicionalmente se dedicaban al negocio de la telefonía también se han sumado a la tendencia a lo largo de los años, especialmente fuera de Estados Unidos, señala el analista senior de Forrester Research, Octavio García Granados. Señala, por ejemplo, el plan móvil "Bait" de Walmart en México, así como el lanzamiento de tarjetas SIM para aficionados del club de fútbol italiano AC Milan.

“El mercado de OMV no es nuevo”, afirmó García Granados. “Lo novedoso es la evolución en su consumo y la facilidad con la que las marcas lanzan este tipo de planes”.

Los OMV también han surgido al margen de marcas de alto perfil o equipos de lanzamiento. Bentzin menciona a Straight Talk y Cricket, que ahora pertenecen a Verizon y AT&T , respectivamente. Aun así, las recomendaciones tradicionales de famosos son comunes en todos los ámbitos. Y en los últimos años, el marketing de influencers ha sido el área de publicidad y promoción de mayor crecimiento, señala.

Para Trump Mobile, el objetivo parece ser ofrecer un "servicio totalmente estadounidense" y al mismo tiempo aprovechar la base de seguidores del presidente.

La compañía anunció el lunes que decidió presentar Trump Mobile en el décimo aniversario del lanzamiento de su histórica campaña presidencial. El nombre de su oferta estrella, el Plan 47, y la cuota mensual de $47.45 hacen referencia a los dos mandatos del presidente. Una maqueta del teléfono dorado en el sitio web de la compañía muestra el eslogan de Trump, "Make America Great", en la pantalla principal.

Según la compañía, el Plan 47 de Trump Mobile incluirá llamadas, mensajes de texto y datos ilimitados a través de operadores asociados, así como asistencia en carretera y servicios de telesalud gratuitos. También indica que el nuevo teléfono, llamado "Teléfono T1", estará disponible por $499 en agosto, pero señala que este dispositivo no será diseñado ni fabricado por Trump Mobile. Aun así, la compañía enfatizó que estos teléfonos se fabricarán en EE. UU.

Desde entonces, los expertos se muestran escépticos sobre su viabilidad en dos meses. Y más allá del futuro teléfono T1, otros destacan que una tarifa mensual de servicio celular de poco menos de $50 es cara en comparación con otras opciones de OMV actuales.

"No se trata de una bajada de precios real. En realidad, se trata de aprovecharse de la base de seguidores de Trump, por así decirlo", dijo Bentzin.

SmartLess Mobile y Mint Mobile, por supuesto, no comparten estos vínculos políticos. Y sus planes de telefonía móvil ofrecen opciones más económicas.

Mint, propiedad de T-Mobile, anuncia planes flexibles de compra al por mayor que van desde $15 hasta $30 al mes. Cada opción incluye llamadas y mensajes de texto ilimitados en todo el país, pero varían según la duración del plan y la cantidad de datos. Mint, fundada en 2016, afirma que comenzó "porque estábamos hartos de las trampas de la industria inalámbrica" ​​y promete ayudar a los consumidores a evitar cargos ocultos.

Los planes de SmartLess Mobile también parten de $15 al mes. Dependiendo de la cantidad de datos contratados, la tarifa base puede ascender a $30, pero todos sus planes también ofrecen llamadas y mensajes de texto ilimitados a través de la red de T-Mobile. Al lanzarse la semana pasada, SmartLess destacó que su objetivo es ayudar a las personas a dejar de pagar por los datos que no usan, señalando que la mayoría de los datos que usan los consumidores hoy en día se usan a través de wifi.

"En serio, si tu factura telefónica supiera con qué frecuencia estás conectado a Wi-Fi, se sentiría avergonzado", dijo Hayes en una declaración para el lanzamiento de SmartLess Mobile el 10 de junio.

Los OMV han demostrado ser adquisiciones atractivas para los grandes operadores inalámbricos a lo largo de los años. Sin embargo, aún está por verse si este factor estrella promete una demanda significativa para los participantes más recientes del mercado.

Para Mint Mobile, una empresa más consolidada, la inversión de Reynolds es un éxito. Se estima que la participación del 25% que el actor supuestamente poseía en 2023, cuando la compañía anunció su adquisición por T-Mobile , le reportaría una ganancia personal inesperada de más de 300 millones de dólares en efectivo y acciones. Desde el cierre del acuerdo, Reynolds ha mantenido su rol creativo en Mint y ha sido la imagen de numerosas campañas, ayudando a la marca a seguir atrayendo nuevos clientes.

No sorprende que el potencial de estos retornos comerciales atraiga a otras celebridades a realizar inversiones similares, señala Bentzin. Aun así, las nuevas empresas aún no han sido probadas. Y "a medida que el mercado se vuelve más concurrido, podría ser cada vez más difícil captar consumidores individuales", añadió.

Más allá de un nombre destacado, la calidad del servicio y lo que los consumidores pueden pagar también son fundamentales.

“El campo de batalla de la competencia aquí es la marca y el precio”, dijo Bentzin.

Aún así, si el marketing es correcto y el producto satisface las necesidades del consumidor, expertos como García Granados señalan que los OMV pueden ser un negocio rentable, tanto para las marcas que los inician como para los gigantes de las telecomunicaciones —como T-Mobile, Verizon y AT&T— que ofrecen este acceso “mayorista” a su infraestructura.

Como resultado, dijo, estos emprendimientos de alto perfil se convierten en "un catalizador para que otros los sigan".

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El escritor de negocios de AP Bernard Condon contribuyó a este informe desde Nueva York.