Flair Airlines no realizó los pagos del alquiler antes de que los aviones fueran confiscados, según las compañías de arrendamiento.
Las empresas de arrendamiento de aviones que confiscaron cuatro aeronaves de Flair Airlines en 2023 reclaman daños y perjuicios a la aerolínea de bajo coste, alegando que no realizó los pagos del alquiler antes de la fecha límite e ignoró reiterados avisos de incumplimiento.
Las acusaciones fueron detalladas en una declaración de defensa y contrademanda por 30,9 millones de dólares estadounidenses presentada ante el Tribunal Superior de Ontario el 26 de junio.
En marzo de 2023, Flair Airlines presentó una demanda de 50 millones de dólares contra Airborne Capital Inc., con sede en Irlanda, y un trío de corporaciones de arrendamiento afiliadas, alegando que "en secreto" encontraron un mejor trato para el avión Boeing 737 Max con un tercero y luego prepararon a Flair para el incumplimiento.
Flair dijo en ese momento que no recibió ninguna notificación sobre las incautaciones "ilegales", que tuvieron lugar en los aeropuertos de Toronto, Edmonton y Waterloo, Ontario, lo que impidió a la aerolínea alertar o volver a reservar a los clientes.
La aerolínea se encontró entonces con más de una quinta parte de su flota de 19 aviones reducida, lo que la obligó a cancelar múltiples vuelos.
"Los arrendadores enviaron agentes para incautar la aeronave en mitad de la noche mientras los pasajeros abordaban los aviones para las vacaciones de primavera", afirma la declaración de demanda de Flair.
Pero Airborne Capital ha dicho que Flair "regularmente" omitió pagos durante los cinco meses anteriores, lo que provocó las incautaciones de los aviones, y que había estado en contacto regular con los representantes de Flair sobre sus obligaciones.
Ninguna de las acusaciones contenidas en la demanda de Flair o en la contrademanda han sido probadas en el tribunal.
En nuevos documentos judiciales, los arrendadores niegan cualquier incumplimiento del contrato o del deber de actuar de buena fe, afirmando que las incautaciones eran necesarias para proteger el valor de la aeronave.
Dijeron que las incautaciones tuvieron lugar en aeropuertos canadienses para evitar que los pasajeros quedaran varados en el extranjero y que se programaron durante la noche para evitar interrupciones durante las horas diurnas de mayor actividad.
"La acción de Flair es un intento de recuperar las pérdidas autoinfligidas derivadas de sus propios incumplimientos", afirma la contrademanda.
Durante meses, Flair incumplió con los pagos de alquiler y otros pagos a su vencimiento según los contratos de arrendamiento. Ignoró reiterados avisos de incumplimiento en los que los arrendadores se reservaban expresamente sus derechos y recursos bajo los contratos de arrendamiento, incluyendo la rescisión del arrendamiento de la aeronave y su recuperación.
Las compañías de leasing indicaron que "reiteraron que los atrasos continuos eran inaceptables".
También negaron que las incautaciones estuvieran relacionadas con un acuerdo más rentable con un tercero.
"De hecho, a los acusados les llevó varios meses y un coste significativo... volver a comercializar y restaurar las aeronaves a una condición adecuada antes de poder volver a arrendarlas o venderlas", afirma el documento.
"Dos aeronaves necesitaron reparaciones importantes porque uno o más de sus motores quedaron inservibles debido a defectos detectados tras su recuperación en Flair".
En una declaración, el director ejecutivo de Flair, Maciej Wilk, calificó la contrademanda como una "respuesta predecible" a la demanda de Flair.
"La compañía no hace comentarios sobre litigios activos, pero quisiera señalar que las reclamaciones en cuestión se relacionan con eventos que ocurrieron hace más de dos años", dijo Wilk.
Flair continúa manteniendo y cultivando relaciones productivas y positivas con todos sus grupos de interés, incluidos sus clientes, arrendadores y otros socios de la industria, y se mantiene enfocado en ejecutar su estrategia y compromiso de ser la aerolínea más confiable y económica de Canadá.
cbc.ca
