Apple logra una gran victoria con 'F1', pero la IA sigue siendo un gran problema en Cupertino
Apple tuvo dos lanzamientos importantes el mes pasado. No podrían haber sido más diferentes.
Primero, Apple reveló algunos de los avances de inteligencia artificial en los que había estado trabajando el año pasado al lanzar versiones para desarrolladores de sus sistemas operativos, con un aplauso moderado, en su conferencia anual de desarrolladores, la WWDC. Luego, a finales de mes, Apple deslumbró con el estreno de su primera película taquillera, "F1", que recaudó más de 155 millones de dólares y recibió excelentes críticas en su primer fin de semana.
Si bien "F1" fue una vuelta de la victoria para Apple, destacando la fortaleza de su perspectiva a largo plazo, el crecimiento de su negocio de servicios y su capacidad para aprovechar la cultura, la reacción de Wall Street a los anuncios de inteligencia artificial de la compañía en la WWDC sugiere que hay algunos problemas debajo del capó.
"F1" mostró a Apple en su mejor momento, en particular, su capacidad para invertir en nuevos proyectos a largo plazo. Cuando Apple TV+ se lanzó en 2019, solo contaba con unas pocas series originales y una película, una favorita de los festivales de cine llamada "Hala", que ni siquiera compartió sus ingresos de taquilla.
A pesar de Apple TV+ Tras ser descartado como un costoso proyecto secundario , Apple mantuvo su plan a lo largo de los años, ampliando su personal y sus operaciones en Culver City, California. Esto le permitió a la compañía forjar vínculos con Hollywood, especialmente para programas de televisión, y consolidar su trayectoria en el mundo del entretenimiento. Ahora, un producto original de Apple puede liderar la taquilla en un fin de semana de verano, la temporada alta de las películas taquilleras.
El éxito de "F1" también pone de relieve la importante estrategia de marketing de Apple y su capacidad para conseguir que grandes talentos aparezcan junto a su equipo directivo. Apple hizo todo lo posible para promocionar la película, incluyendo el uso de su app Wallet para enviar una notificación push con un descuento en las entradas. Para promocionar "F1", Cook apareció con la estrella de cine Brad Pitt en una tienda Apple de Nueva York y publicó un vídeo con el piloto de F1 Lewis Hamilton, uno de los productores de la película.
Aunque el jefe de servicios de Apple, Eddy Cue, dijo en una entrevista reciente que Apple necesita que su negocio cinematográfico sea rentable para "seguir haciendo grandes cosas", la "F1" no se trata sólo del resultado final de la empresa.
Las producciones de Hollywood de Apple son quizás la cara más destacada del negocio de servicios de la compañía, un motor de ganancias que ha sido el favorito de los inversores desde que el fabricante del iPhone comenzó a destacar la división en 2016.
Las películas solo representarán una pequeña fracción de la unidad de servicios, que también incluye pagos, suscripciones a iCloud, paquetes de revistas, Apple Music, paquetes de juegos, garantías, comisiones por pagos digitales y venta de publicidad. Además, incluso los mayores éxitos de taquilla serían pequeños para la escala de Apple: la compañía genera un promedio de más de mil millones de dólares en ventas diarias.
Pero las películas son el único componente de servicios que puede lograr que celebridades como Pitt o George Clooney aparezcan junto al logo de Apple, y el éxito de "F1" significa que Apple podría hacer más películas de gran éxito en el futuro.
"Nada genera tanto éxito o inspira inversiones futuras como un éxito actual", afirmó el analista de medios senior de Comscore, Paul Dergarabedian.
Pero si "F1" es una señal de que el negocio de servicios de Apple está funcionando a toda máquina, los problemas de inteligencia artificial de la empresa son una luz de "revisar motor" que no se apaga.
En la WWDC del mes pasado, Wall Street estaba ansioso por escuchar acerca de los planes de la compañía para Apple Intelligence, su conjunto de funciones de inteligencia artificial que reveló por primera vez en 2024. Apple Intelligence, que es un principio clave de los productos de hardware de la compañía, tuvo un lanzamiento empañado por retrasos y características decepcionantes.
Apple dedicó la mayor parte de la WWDC a analizar funciones de aprendizaje automático más pequeñas, pero no reveló lo que los inversores y consumidores buscan cada vez más: una Siri sofisticada que pueda conversar con fluidez y realizar tareas, como reservar en un restaurante. En la era de ChatGPT de OpenAI , Claude de Anthropic y Google Géminis, la expectativa de los asistentes de IA entre los consumidores está creciendo más allá de "Siri, ¿cómo está el clima?"
La compañía había presentado una versión preliminar de Siri significativamente mejorada en el verano de 2024, pero a principios de este año, estas funciones se retrasaron hasta 2026. En la WWDC, Apple no ofreció ninguna novedad sobre la Siri mejorada, salvo que la compañía "sigue trabajando para ofrecer" las funciones el "próximo año". Algunos analistas redujeron sus expectativas sobre la IA de Apple tras la conferencia.
"Las expectativas actuales de que Apple Intelligence inicie un súper ciclo de actualización son demasiado altas, en nuestra opinión", escribieron los analistas de Jefferies esta semana.
Siri debería ser un ejemplo de cómo la capacidad de Apple para mejorar productos y proyectos a largo plazo hace que sea difícil competir con ella.
Superó a casi todos los demás asistentes de voz en el mercado cuando debutó por primera vez en los iPhones en 2011. Catorce años después, Siri sigue siendo esencialmente el mismo sistema único, rígido, de preguntas y respuestas que tiene dificultades con las preguntas abiertas y las fechas, incluso después de la invención en los últimos años de sofisticados bots de voz basados en tecnología de IA generativa que pueden mantener una conversación.
Los rivales más fuertes de Apple, incluyendo a Google, la empresa matriz de Android, han hecho mucho más por integrar sofisticados asistentes de IA en sus dispositivos que Apple. Y Google no tiene la misma reticencia a la recopilación de datos y el procesamiento en la nube que Apple, obsesionada con la privacidad.
Algunos analistas creen que Apple tiene algunos años antes de que la falta de funciones competitivas de IA empiece a notarse en las ventas de dispositivos, dada su amplia base instalada y la alta fidelidad de sus clientes. Pero Apple no puede perder terreno antes de volver a la competición, y su antiguo gurú del diseño, Jony Ive, trabaja ahora en nuevo hardware con OpenAI, lo que aumenta la presión en Cupertino.
"El problema de tres años, que está dentro del marco temporal de inversión, es que Android está avanzando rápidamente", dijo la analista senior de Internet de Needham, Laura Martin, en la CNBC esta semana.
El éxito de los servicios de Apple con proyectos como "F1" es un ejemplo de lo que la empresa puede hacer cuando establece objetivos claros en público y luego los ejecuta en períodos de tiempo prolongados.
Su estrategia de inteligencia artificial podría utilizar un plan a largo plazo similar, ya que los clientes e inversores se preguntan cuándo Apple adoptará plenamente la tecnología que ha cautivado a Silicon Valley.
La ansiedad de Wall Street por los problemas de inteligencia artificial de Apple fue evidente esta semana después de que Bloomberg informara que Apple estaba considerando reemplazar el motor de Siri con tecnología de Anthropic u OpenAI, en lugar de sus propios modelos fundamentales.
La medida, si se concretara, contradeciría una de las estrategias más importantes de Apple en la era Cook: Apple quiere serdueña de sus tecnologías principales , como la pantalla táctil, el procesador, el módem y el software de mapas, no comprárselas a los proveedores.
Utilizar tecnología externa sería admitir que los modelos de la Fundación Apple aún no son lo suficientemente buenos para lo que la empresa quiere hacer con Siri.
"Se han quedado cada vez más atrás, y necesitan impulsar sus esfuerzos de IA generativa", dijo Martin. "No pueden hacerlo internamente".
Apple podría incluso pagar miles de millones por el uso del software de inteligencia artificial de Anthropic, según Bloomberg Informe. Si Apple pagara por la IA, sería un cambio radical respecto a los acuerdos de servicios actuales, como el acuerdo de búsqueda con Alphabet, donde la empresa de Cupertino recibe 20 000 millones de dólares al año para dirigir el tráfico del iPhone a la Búsqueda de Google.
La compañía no confirmó el informe y declinó hacer comentarios, pero Wall Street recibió con agrado el informe y las acciones de Apple subieron.
En el mundo de la IA en Silicon Valley, las bonificaciones por firmar contratos con ingenieros capaces de desarrollar nuevos modelos pueden llegar hasta los 100 millones de dólares, según el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman .
"No creo que Apple haga eso", dijo Martin.
A principios de esta semana, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, envió un memorando en el que presumía de haber contratado a 11 expertos en IA de empresas como OpenAI, Anthropic y DeepMind de Google. Esto ocurrió después de que Zuckerberg contratara a Alexandr Wang, director ejecutivo de Scale AI, para dirigir una nueva división de IA como parte de un acuerdo de 14.300 millones de dólares .
Meta no es la única empresa que ha invertido cientos de millones en celebridades de IA para incorporarlas al equipo. Google invirtió una fortuna en contratar a los fundadores de Character.AI, Microsoft consiguió a su líder en IA al llegar a un acuerdo con Inflection y Amazon contrató al equipo ejecutivo de Adept para reforzar su plantilla de IA.
Apple, por otro lado, no ha anunciado ninguna contratación importante en IA en los últimos años. Aunque Cook se codea con Pitt, la carrera real podría estar dejando atrás a Apple.
CNBC
