DOGE está construyendo una base de datos maestra para vigilar y rastrear a los inmigrantes

Los agentes del llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk están construyendo una base de datos maestra en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que podría rastrear y vigilar a inmigrantes indocumentados, dijeron a WIRED dos fuentes con conocimiento directo.

DOGE está integrando bases de datos de inmigración de todo el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y cargando datos de agencias externas, como la Administración del Seguro Social, así como registros de votación, según fuentes. Esto, según expertos a WIRED, podría crear un sistema que posteriormente podría utilizarse para identificar y vigilar a los inmigrantes.

La escala a la que DOGE busca interconectar datos , incluidos datos biométricos sensibles, nunca se ha realizado antes, lo que genera alarma entre los expertos que temen que pueda conducir a desastrosas violaciones de la privacidad de los ciudadanos, los trabajadores extranjeros certificados y los inmigrantes indocumentados.

Antes de DOGE, el Servicio de Aduanas e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) ya contaba con un repositorio centralizado de datos en el DHS. Este repositorio incluía datos relacionados con casos de inmigración, como solicitudes de beneficios, evidencia de apoyo en casos de inmigración y si una solicitud se había recibido, estaba pendiente, aprobada o denegada. Sin embargo, desde al menos mediados de marzo, DOGE ha estado subiendo grandes cantidades de datos a este repositorio de datos preexistente del USCIS, incluyendo datos del Servicio de Impuestos Internos (IRS), la Administración del Seguro Social (SSA) y datos electorales de Pensilvania y Florida, según informaron a WIRED dos fuentes del DHS con conocimiento directo.

“Están intentando acumular una enorme cantidad de datos”, declaró un alto funcionario del DHS a WIRED. “No tiene nada que ver con detectar fraudes ni gastos innecesarios… Ya están cotejando datos de inmigración con la SSA y el IRS, así como con datos de votantes”.

Desde el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca a principios de este año, WIRED y otros medios han informado extensamente sobre los intentos de DOGE de obtener un acceso sin precedentes a datos gubernamentales. Sin embargo, hasta hace poco, se sabía poco públicamente sobre el propósito de dichas solicitudes o cómo se procesarían. Informes de The New York Times y The Washington Post han dejado claro que uno de los objetivos es cruzar bases de datos y aprovechar el acceso a sistemas sensibles de la SSA para impedir que los inmigrantes participen en la economía, lo que la administración espera que los obligue a abandonar el país. Sin embargo, el alcance de los esfuerzos de DOGE para apoyar la ofensiva migratoria de la administración Trump parece ser mucho más amplio. Entre otras cosas, parece implicar la centralización de datos relacionados con inmigrantes de todo el gobierno para vigilar, geolocalizar y rastrear a los inmigrantes objetivo casi en tiempo real.

El DHS y la Casa Blanca no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La recopilación de datos personales de inmigrantes por parte de DOGE en todo Estados Unidos ha coincidido con la continua represión migratoria de la administración Trump. «Nuestra administración no descansará hasta que todos los inmigrantes ilegales violentos sean expulsados ​​de nuestro país», declaró Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, en una conferencia de prensa el martes.

El jueves, Gerald Connolly, demócrata de Virginia y miembro de alto rango del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, envió una carta a la oficina del inspector general de la SSA indicando que los representantes habían hablado con un denunciante de la agencia que les había advertido que DOGE estaba construyendo una “base de datos maestra” que contenía datos de la SSA, el IRS y el HHS.

“El comité posee múltiples informes verificables que demuestran que DOGE ha exfiltrado datos gubernamentales sensibles de diversas agencias con fines desconocidos”, declaró a WIRED un asesor superior del comité de supervisión. “También es preocupante que haya surgido un patrón de malversación técnica, lo que demuestra que estos empleados de DOGE no cumplen con las leyes de privacidad y ciberseguridad de nuestro país y que sus acciones se ajustan más a las tácticas empleadas por adversarios que atacan los sistemas del gobierno estadounidense. Están utilizando un acceso excesivo y sin precedentes a los sistemas para ocultar sus huellas y evitar la supervisión, con el fin de acceder a los datos de los estadounidenses desde la sombra”.

“Hay una razón por la que estos sistemas están aislados”, afirma Victoria Noble, abogada de la Electronic Frontier Foundation. “Al almacenar todos los datos de una agencia en un repositorio central al que todos, dentro de la agencia o incluso de otras agencias, pueden acceder, se aumenta drásticamente el riesgo de que esta información sea accedida por personas que no la necesitan y la utilizan con fines indebidos o represivos, para convertirla en un arma, usarla contra personas que les desagradan, disidentes, vigilar a inmigrantes u otros grupos”.

Uno de los principales obstáculos de DOGE para crear un lago de datos consultable ha sido obtener acceso a los datos de las agencias. Incluso dentro de una agencia como el DHS, existen varios grupos de datos dispares entre ICE, USCIS, Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI). Si bien parte del acceso es compartido, especialmente para fines policiales, estos grupos no se han combinado históricamente de forma predeterminada porque los datos solo están destinados a usarse para fines específicos, según informan expertos a WIRED. ICE y HSI, por ejemplo, son organismos policiales y, en ocasiones, necesitan órdenes judiciales para acceder a la información de una persona para investigaciones criminales, mientras que USCIS recopila información confidencial como parte del proceso habitual de emisión de visas y tarjetas de residencia.

Los agentes de DOGE Edward Coristine, Kyle Schutt, Aram Moghaddassi y Payton Rehling ya han obtenido acceso a los sistemas del USCIS, según informó FedScoop a principios de este mes . Las bases de datos del USCIS contienen información sobre refugiados y solicitantes de asilo, y posiblemente datos sobre titulares de tarjetas de residencia permanente, ciudadanos estadounidenses naturalizados y beneficiarios de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), según declaró a WIRED una fuente cercana al DHS.

DOGE quiere subir información al repositorio de datos desde myUSCIS, el portal en línea donde los inmigrantes pueden presentar peticiones, comunicarse con USCIS, consultar su historial de solicitudes y responder a las solicitudes de pruebas que respalden su caso, según informaron a WIRED dos fuentes del DHS con conocimiento directo. En combinación con la información de las direcciones IP de los inmigrantes que, según informaron a WIRED, DOGE también solicita, estos datos podrían utilizarse para facilitar la geolocalización de inmigrantes indocumentados, según los expertos.

Los datos electorales, al menos de Pensilvania y Florida, parecen haberse subido al repositorio de datos del USCIS. En el caso de Pensilvania, dos fuentes del DHS informaron a WIRED que se están combinando con datos biométricos del Sistema de Gestión de Perfiles de Clientes del USCIS, identificado en el sitio web del DHS como un "repositorio centrado en la persona de información biométrica y biográfica asociada, proporcionada por solicitantes, peticionarios, solicitantes y beneficiarios" a quienes se les ha emitido una tarjeta segura o documento de viaje que identifica la recepción de un beneficio migratorio.

“El DHS, con razón, siempre ha sido muy cuidadoso con el intercambio de datos”, afirma un exmiembro del personal del DHS que habló con WIRED bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hablar con la prensa. “Ver este cambio es muy impactante. La sistematización de todo esto es lo que da miedo, en mi opinión, porque podría permitir al gobierno perseguir a enemigos reales o percibidos, o 'alienígenas'; 'alienígenas enemigos'”.

Si bien las agencias gubernamentales comparten datos con frecuencia, este proceso está documentado y se limita a fines específicos, según los expertos. Aun así, la consolidación parece contar con la aprobación de la administración: el 20 de marzo, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva que exige a todas las agencias federales facilitar "el intercambio y la consolidación, tanto intrainstitucional como interinstitucional, de registros no clasificados de las agencias". Los funcionarios de DOGE y los líderes de las agencias de la administración Trump también han sugerido centralizar todos los datos gubernamentales en un único repositorio. "Al pensar en el futuro de la IA, para poder considerar el uso de cualquiera de estas herramientas a gran escala, debemos tener nuestros datos en un solo lugar", dijo el administrador interino de la Administración de Servicios Generales, Stephen Ehikian, en una reunión pública el 20 de marzo. En una entrevista con Fox News en marzo, el cofundador de AirBnb y miembro de DOGE, Joe Gebbia, afirmó que este tipo de intercambio de datos crearía una "experiencia similar a la de una tienda Apple" de servicios gubernamentales.

Según el exempleado, históricamente era extremadamente difícil acceder a los datos que el DHS ya poseía en sus diferentes departamentos. Un lago de datos combinado representaría un cambio significativo en las normas y políticas de datos. Sin embargo, afirman que es más fácil hacerlo con datos que el DHS controla que intentar combinarlos con datos sensibles de otras agencias, ya que acceder a estos datos puede presentar aún más obstáculos.

Esto no ha impedido que los agentes de DOGE hayan pasado los últimos meses solicitando acceso a información migratoria que, hasta hace poco, estaba compartimentada entre diferentes agencias gubernamentales. Según documentos presentados en la demanda de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Condales y Municipales (AFL-CIO) contra la Administración del Seguro Social el 15 de marzo, miembros de DOGE destinados en la SSA solicitaron acceso a la base de datos del USCIS, SAVE , un sistema para que los gobiernos locales y estatales, así como el gobierno federal, verifiquen el estatus migratorio de una persona.

Según dos fuentes del DHS con conocimiento directo, los datos de la SSA se subieron al sistema del USCIS el 24 de marzo, tan solo nueve días después de que DOGE tuviera acceso a los sistemas de datos gubernamentales confidenciales de la SSA. Una fuente familiarizada con la SSA declaró a WIRED que los tipos de información coinciden con la base de datos Numident de la agencia, que es el archivo de información que se incluye en una solicitud de número de seguro social. El registro Numident incluiría el número de seguro social, el nombre completo, la fecha de nacimiento, la ciudadanía, la raza, la etnia, el sexo, el apellido de soltera de la madre, el número de extranjero y más.

La supervisión de la protección de estos datos también parece ser ahora más limitada. En marzo, el DHS anunció recortes en la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles (CRCL), la Oficina del Defensor del Pueblo para la Detención de Inmigrantes y la Oficina del Defensor del Pueblo para los Servicios de Ciudadanía e Inmigración, todas oficinas clave que constituían importantes garantes contra el uso indebido de datos. "No hicimos ningún movimiento en el ámbito de los datos sin consultar con la CRCL", afirma el exempleado del DHS.

El CRCL, que investiga posibles abusos de derechos por parte del DHS y cuya creación fue ordenada por el Congreso, había sido un objetivo particular de DOGE. Según ProPublica , en una reunión de febrero con el equipo del CRCL, Schutt declaró: «Todo este programa parece lavado de dinero».

Schutt no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los leales de Musk y los operativos de DOGE han hablado extensamente sobre el análisis de datos gubernamentales para encontrar casos de supuesta inmigración ilegal. Antonio Gracias, quien según Politico lidera el "grupo de trabajo sobre inmigración" de DOGE, dijo a Fox and Friends que DOGE estaba analizando los datos de votantes en relación con los inmigrantes indocumentados. "Solo por curiosidad, buscamos si estaban en los padrones electorales", dijo. "Y descubrimos que en un puñado de estados cooperativos había miles de ellos en los padrones electorales y que muchos de ellos habían votado". (Muy pocos no ciudadanos votaron en las elecciones de 2024 y los inmigrantes naturalizados tenían más probabilidades de votar por los republicanos ). Gracias también forma parte del equipo de DOGE en la SSA y fundó la firma de inversión Valor Equity Partners. También trabajó con Musk durante muchos años en Tesla y ayudó al centibillonario a sacar a bolsa la empresa.

“Como parte de su obsesión con la teoría de la conspiración de que las personas indocumentadas votan, también están involucrando a decenas de miles, millones de ciudadanos estadounidenses que simplemente votaron o solicitaron prestaciones del Seguro Social”, declara a WIRED Cody Venzke, asesor principal de políticas de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), especializado en privacidad y vigilancia. “Es una redada masiva que tendrá consecuencias de todo tipo no solo para las personas indocumentadas, sino también para los ciudadanos estadounidenses y quienes tienen derecho a estar aquí”.

Durante las últimas semanas, los líderes de DOGE en el IRS han organizado un hackaton para diseñar una mega API que permita a usuarios privilegiados acceder a todos los datos de la agencia desde un punto de acceso central. Fuentes informaron a WIRED que el proyecto probablemente se alojará en Foundry, un software desarrollado por Palantir, empresa cofundada por Peter Thiel, aliado de Musk e inversor multimillonario en tecnología. Una API es una interfaz de programación de aplicaciones (API) que permite el intercambio de datos entre diferentes sistemas de software. Si bien el Departamento del Tesoro ha negado la existencia de un contrato para este trabajo, los ingenieros del IRS fueron invitados a otra sesión de capacitación y desarrollo de tres días sobre el proyecto, ubicada en las oficinas de Palantir en Georgetown, Washington, D.C., esta semana, según un documento consultado por WIRED.

“Construirlo como una serie de API a las que puedan conectarse es más factible y rápido que poner todos los datos en un solo lugar, que es probablemente lo que realmente quieren”, le dijo una fuente de la SSA a WIRED.

El 5 de abril, el DHS llegó a un acuerdo con el IRS para utilizar datos tributarios para buscar a más de siete millones de migrantes que trabajan y viven en Estados Unidos. ICE también pagó recientemente a Palantir millones de dólares para actualizar y modificar una base de datos del ICE enfocada en rastrear inmigrantes, informó 404 Media .

Varias fuentes de TI gubernamentales, tanto actuales como anteriores, indican a WIRED que sería fácil conectar el sistema Palantir del IRS con el sistema de ICE del DHS, lo que permitiría a los usuarios consultar datos de ambos sistemas simultáneamente. Un sistema como el que se está creando en el IRS con Palantir podría permitir un acceso casi instantáneo a la información tributaria para el DHS y las autoridades de inmigración. También podría utilizarse para compartir y consultar datos de diferentes agencias, incluyendo datos de inmigración del DHS. Otras subagencias del DHS, como el USCIS, utilizan el software Databricks para organizar y buscar sus datos, pero, según los expertos, estas también podrían conectarse a instancias externas de Foundry. El mes pasado, Palantir y Databricks llegaron a un acuerdo que amplía la interoperabilidad de ambas plataformas de software .

“Creo que es difícil exagerar la importancia de este cambio y la reestructuración de las normas y expectativas arraigadas que la gente tiene sobre lo que el gobierno hace con sus datos”, afirma Elizabeth Laird, directora de equidad en tecnología cívica del Centro para la Democracia y la Tecnología, quien señaló que las agencias que intentan comparar diferentes conjuntos de datos también pueden cometer errores. “Hay falsos positivos y falsos negativos. Pero en este caso, un falso positivo indica que alguien debería ser objeto de deportación”.

Los errores en el contexto migratorio pueden tener consecuencias devastadoras: en marzo, las autoridades arrestaron y deportaron a Kilmar Ábrego García, ciudadano salvadoreño, debido, según la administración Trump, a un "error administrativo". Aun así, la administración se ha negado a repatriar a Ábrego García, desafiando una sentencia de la Corte Suprema.

“La preocupación fundamental es la creación de una única base de datos federal con todo lo que el gobierno sabe sobre cada persona en este país”, afirma Venzke. “Lo que estamos viendo es probablemente el primer paso para crear ese expediente centralizado sobre todos en este país”.