Campeonato Mundial de Atletismo: Lágrimas por el marchador Hilbert: Me alegro de estar vivo

Las lágrimas del marchista Jonathan Hilbert al inicio del Campeonato Mundial de Atletismo fueron conmovedoras. "Estuve a punto de morir, y estar aquí hoy es simplemente increíble", dijo el atleta de 30 años al inicio del Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio . Tras terminar 16.º en la carrera de 35 kilómetros, Hilbert agradeció a muchas personas, especialmente a su prometida, por su apoyo incondicional. "Fue un día muy, muy hermoso estar aquí vivo", dijo.

Hilbert, quien ganó la plata en la carrera de 50 kilómetros en los Juegos Olímpicos de Tokio hace cuatro años, regresó a la gran escena internacional, algo en lo que había pensado durante mucho tiempo tras su episodio de depresión. Derramó lágrimas de alivio en el estadio nacional de la metrópoli japonesa.

"No doy esto por sentado. Los últimos tres años han sido increíblemente oscuros y difíciles", dijo Hilbert. "Solo puedo decirle a cualquiera que esté luchando contra la depresión: vale la pena luchar, vale la pena perseverar, vale la pena superar esos valles profundos. Si yo puedo hacerlo, otros también pueden".

Hilbert ya había hecho pública su enfermedad hacía tiempo. Se había desarrollado gradualmente tras los Juegos de Tokio, según informó Hilbert en las catacumbas del estadio el sábado tras la victoria del marchador canadiense Evan Dunfee. Tras ganar la plata olímpica, había tenido dificultades; lesiones y enfermedades lo habían frenado, y no había progresado atléticamente. Su prueba insignia, la marcha de 50 kilómetros, fue eliminada del programa olímpico. Al principio, el atleta de Turingia tuvo dificultades con la nueva distancia de 35 kilómetros.

A veces, "perdía por completo las ganas de vivir, perdía la vitalidad". En octubre de 2023, ya era muy difícil, y en enero de 2024, lo sintió de verdad. Había días en los que apenas podía subirse al sofá. Cuando su prometida, profesora, llegaba de la escuela a primera hora de la tarde, a veces simplemente se tumbaba en el sofá, sin haber comido nada, y "simplemente miraba al techo".

Hilbert buscó ayuda. "Algunos fueron episodios depresivos muy graves. Creo que todos los que luchan con esto, quienes saben un poco sobre el tema, saben lo que significa un episodio depresivo grave", dijo Hilbert. "Es difícil de describir y completamente anormal. Y estar aquí hoy es simplemente un sueño". Agradece el apoyo que le han brindado sus padres, su prometida, sus patrocinadores, la policía como su empleador y tantas otras personas. Su nuevo entrenador también lo ha animado.

Ahora, el Campeonato Mundial le da a Hilbert confianza para su futuro en el deporte, tras tener que empezar de cero como atleta juvenil. Su participación en el Campeonato Mundial también se la debe a su compañero de equipo Christopher Linke. El veterano, quien fue demasiado atrevido y claramente no logró entrar entre los ocho primeros, terminando 14.º, presionó a la asociación para que le permitiera competir en el Campeonato Europeo por Equipos. Allí, consiguió su pase al Campeonato Mundial.

"Es increíble, y no podría haberlo logrado sin toda esta gente", dijo Hilbert, quien lleva una pulsera con el nombre de su prometida en la muñeca izquierda. Y pronto vivirá otro momento de felicidad con ella: se casarán en tres semanas.