Deudas demasiado altas y duras exigencias de Estados Unidos: lo que Alemania puede aprender de Ludwig Erhard

¿Qué consejo podemos dar al nuevo gobierno federal en Berlín? ¿Cómo debe actuar en y con Alemania? ¿Y cómo no? Se podría buscar a Ludwig Erhard. Mandó escribir un manuscrito sobre su etapa como Canciller, entre 1963 y 1966. El autor fue Johnny Klein, antiguo jefe de prensa, redactor de discursos y escritor fantasma de Erhard. Más tarde, Klein emprendió una exitosa carrera política: como miembro del Bundestag, como portavoz de política exterior del grupo parlamentario CDU/CSU, como ministro y, finalmente, como vicepresidente del Bundestag desde 1990 hasta su muerte en 1996.

Pero ¿por qué Ludwig Erhard volvió a ser asesor del pasado? ¿Porque fue el tan citado “padre del milagro económico”? Es un milagro con el que hoy los alemanes sólo pueden soñar. Hoy resulta de especial interés el análisis de sus experiencias como Canciller. Y es loable que ahora se hayan publicado como libro. En el prólogo de la edición, Roland Koch, presidente de la Fundación Ludwig Erhard, atribuye la permanente modernidad de Erhard a la convicción del Canciller de que la tarea más importante de la política es mirar hacia el futuro.

Las preguntas sobre el futuro en la década de 1960 no eran muy diferentes a las de hoy. Como formulador de políticas y administrador, Erhard afrontó muchos desafíos que siguen dando forma al presente: la falta de disciplina presupuestaria, los problemas con la cohesión de la coalición, la cuestión de la distribución de la carga en las relaciones entre Europa y Estados Unidos, puntos de inflexión menores y mayores, la situación en Medio Oriente y la amistad con Israel como piedra angular de la política exterior alemana.

En este contexto, las memorias de Erhard sobre su mandato como canciller parecen un informe. Su editor, el historiador Ulrich Schlie, señala que Erhard nunca sintió una fuerte inclinación a comentar temas que estuvieran fuera de su área de especialización, la política económica. Especialmente no sobre política internacional. Erhard, en realidad, quería colocar su cancillería bajo la primacía de la política interior. Sin embargo, pronto quedó claro que el cambio en la política mundial también afecta a un jefe de gobierno alemán.

La clasificación de Schlie saca a la luz una serie de déjà-vus durante el período de Erhard como Canciller. Todavía queda sin resolver la cuestión del reparto de la carga entre europeos y estadounidenses dentro de la Alianza del Atlántico Norte. Incluso entonces, era uno de los problemas de política exterior más urgentes. Y aún así, el problema era el elevado gasto de defensa de Estados Unidos en Europa, que asciende a 50.000 millones de dólares. La cuestión siguió siendo una constante en las relaciones germano-estadounidenses durante el reinado de Erhard, sin resultados tangibles.

Ya en la década de 1960, en el Congreso de Washington comenzaron a oírse cada vez más voces pidiendo una reducción de la presencia de tropas estadounidenses en Europa. Sin embargo, en aquel momento eran los demócratas quienes ejercían presión política sobre sus aliados europeos. En agosto de 1966, el líder de su grupo parlamentario, Mike Mansfield, fue el primero en pedir una reducción drástica del número de tropas de su país en Europa.

Otro déjà vu es la cuestión, todavía acuciante, de la participación nuclear de Alemania en la política de disuasión de la OTAN. En el primer año del mandato de Erhard, surgió en Washington la idea de crear una fuerza nuclear multilateral, la Fuerza Multilateral (MLF). Para este fin, varios submarinos y buques de guerra de la OTAN debían ser equipados con misiles nucleares. Estos quedarían entonces bajo el mando conjunto de los Estados miembros y se habría garantizado la participación también de las potencias no nucleares.

Durante su visita inaugural al presidente Lyndon B. Johnson, Erhard reafirmó su voluntad de participar en el MLF con la República Federal. Sin embargo, el presidente francés, Charles de Gaulle, rechazó la participación de su país. Sólo por razones de prestigio. Schlie señala que en 1964, durante una visita a Alemania, De Gaulle se acercó a Karl Carstens, entonces Secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores y más tarde Presidente Federal, y lo confrontó con la propuesta de una colaboración franco-alemana en el campo nuclear.

¿Por qué le das tanta importancia a este proyecto? preguntó De Gaulle. Seguramente no crees que los estadounidenses te darán influencia real en el MLF. ¿Por qué no te unes a nosotros? Con nosotros, puedes conseguir una mayor participación. Sin embargo, De Gaulle no mencionó en absoluto su “sensacional oferta” a Erhard.

La distensión ruso-estadounidense, cada vez más evidente hoy en día, la indiferencia que Ludwig Erhard mostró repetidamente hacia París y la necesidad de grandeza que determina la política exterior y de seguridad francesa, definen el marco exterior de la cancillería de Erhard: el fracaso del MLF y la retirada de Francia de la integración militar de la OTAN son manifestaciones posteriores de esta línea. Una línea que se extiende a los actuales debates sobre política de seguridad en Europa.

Ludwig Erhard: Experiencias para el futuro. Mi tiempo como Canciller. Editado por Ulrich Schlie en nombre de la Fundación Ludwig Erhard. Econ-Verlag, Berlín 2024. 335 págs., p. 31,90.