Raumschiff aus der Sowjetzeit soll dieses Wochenende nach 53 Jahren auf die Erde stürzen

Ein vor 53 Jahren von der Sowjetunion gestartetes Raumschiff mit einer halben Tonne Gewicht wird voraussichtlich dieses Wochenende zur Erde zurückkehren.

CAPE CANAVERAL, Florida – Ein eine halbe Tonne schweres sowjetisches Raumschiff , das vor 53 Jahren nie die Venus erreichte, soll an diesem Wochenende auf die Erde zurückfallen.

Das mit Titan ummantelte Raumschiff wurde für die Landung auf dem heißesten Planeten des Sonnensystems gebaut und könnte den für Samstag prognostizierten, unkontrollierten Sturz durch die Erdatmosphäre überleben. Experten gehen jedoch davon aus, dass es wahrscheinlich über Wasser aufschlagen und den größten Teil der Erde oder eine trostlose Region bedecken wird.

Die Wahrscheinlichkeit, dass der Planet in ein bewohntes Gebiet einschlägt, sei „verschwindend gering“, sagte der Wissenschaftler Marcin Pilinski von der University of Colorado Boulder.

„Wir können zwar davon ausgehen, dass der größte Teil dieses Objekts beim Wiedereintritt in die Atmosphäre nicht verglüht, es könnte jedoch beim Aufprall schwer beschädigt werden“, sagte Pilinski in einer E-Mail.

Bis Freitag deuteten alle Anzeichen auf einen Wiedereintritt am frühen Samstagmorgen (US-Ostküstenzeit) hin, plus/minus einige Stunden. Obwohl sich die Vorhersagen von Weltraumschrott-Trackern weltweit einig waren, war es noch zu früh, um genau zu wissen, wann und wo die Raumsonde Kosmos 482 einschlagen würde. Diese Unsicherheit war auf die potenzielle Sonnenaktivität und den alten Zustand der Sonde zurückzuführen. Man ging davon aus, dass ihre Fallschirme inzwischen unbrauchbar und ihre Batterien längst leer waren.

Der niederländische Wissenschaftler Marco Langbroek schätzte die Aufprallgeschwindigkeit auf 242 km/h, falls das Raumschiff intakt bleibt.

Die Sowjets starteten Kosmos 482 1972 mit der Absicht, es zur Venus zu schicken und dort andere Raumfahrzeuge ihres Venera-Programms zu vereinen. Doch eine Raketenfehlfunktion ließ dieses Raumfahrzeug in der Erdumlaufbahn feststecken. Die Schwerkraft setzte ihm immer wieder zu und sollte ihm schließlich zum Verhängnis werden.

Die kugelförmige Raumsonde – ein Meter im Durchmesser und über 495 Kilogramm schwer – wird das letzte Teil von Kosmos 482 sein, das vom Himmel fällt. Alle anderen Teile stürzten innerhalb eines Jahrzehnts ab.

Alle noch vorhandenen Wrackteile werden gemäß einem Vertrag der Vereinten Nationen Russland gehören.

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