Lululemon verklagt Costco und behauptet, der Discounter habe seine Designs kopiert

Lululemon verklagt Costco und wirft dem Discounter vor, „verwirrend ähnliche“ Nachbildungen seiner Jacken, Sweatshirts und Hosen zu verkaufen.

In einer am Freitag beim US-Bezirksgericht für den zentralen Bezirk von Kalifornien eingereichten Klage behauptet der Sport- und Lifestyle-Bekleidungshersteller, dass bestimmte Costco-Produkte seine eigenen Designs so stark imitieren, dass dies eine Verletzung des „Trade Dress“-Rechts darstelle. Dies liege vor, wenn ein Produkt ein anderes so stark imitiere, dass es die Verbraucher verwirre.

Der Bekleidungskonzern behauptet, Costcos „Nachahmer“-Designs oder Produkt-„Dupes“ verstießen gegen das Markenrecht, weil „einige Kunden fälschlicherweise glauben, diese rechtsverletzenden Produkte seien Original-Lululemon-Kleidung“. In anderen Fällen „kaufen Kunden gezielt die rechtsverletzenden Produkte, weil sie schwer von Original-Lululemon-Produkten zu unterscheiden sind“, heißt es in der Klage.

„Einer der Zwecke des Verkaufs von ‚Dupes‘ besteht tatsächlich darin, die Verbraucher an der Verkaufsstelle und/oder Beobachter nach dem Verkauf zu verwirren und sie glauben zu machen, dass es sich bei den ‚Dupes‘ um Originalprodukte der Kläger handelt, obwohl dies nicht der Fall ist“, heißt es in der Klage.

Lululemon bezeichnet sich in der Klage als bahnbrechendes Bekleidungsunternehmen, das neue Maßstäbe für funktionale Sportbekleidung gesetzt habe. Seine Konstruktionstechniken und strategischen Schnitte würden ihm helfen, sich von der Konkurrenz abzuheben. Auf Anfrage erklärte das in Vancouver, Kanada, ansässige Unternehmen, es verteidige seine Produkte vehement.

„Als innovationsorientiertes Unternehmen, das erheblich in die Forschung, Entwicklung und Gestaltung unserer Produkte investiert, nehmen wir die Verantwortung, unsere Rechte am geistigen Eigentum zu schützen und durchzusetzen, sehr ernst und leiten bei Bedarf die entsprechenden rechtlichen Schritte ein“, sagte ein Unternehmenssprecher von Lululemon gegenüber CBS MoneyWatch.

Costco reagierte nicht unmittelbar auf die Bitte von CBS MoneyWatch um einen Kommentar.

Während Nachahmerprodukte so schlecht konstruiert und designt sein können, dass sie den Originalen nichts anhaben können, haben Costcos Imitate aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit den Originalen von Lululemon für Aufsehen gesorgt. Eine Schlagzeile der Washington Post im Januar lautete : „Ist dieser Hoodie von Lululemon oder eine Costco-Kopie? Das muss niemand außer Ihnen wissen.“ In den sozialen Medien posten Nutzer Bilder und Videos von Costco-Sportartikeln mit dem Hashtag #luludupe oder #lululemondupes.

Zu den Artikeln, um die es in der Klage geht, gehören Lululemons beliebte Kapuzenpullover und Sweatshirts der Marke „Scuba“, die Jacken der Marke „Define“ sowie die Stretchhosen „ABC“ – die Khakihosen ähneln – für Männer.

Der Scuba-Hoodie von Lululemon kostet im Einzelhandel 118 US-Dollar, die Define-Jacke 128 US-Dollar. Die ABC-Hose kostet ebenfalls 128 US-Dollar.

Laut Lululemon gehören zu den verletzenden Produkten von Costco:

• Danskin Damen-Hoodie mit halbem Reißverschluss
• Danskin Pullover mit halbem Reißverschluss
• Jockey Damen Yogajacke
• Spyder Damen Yogajacke
• Hi-Tec Scuba Full Zip für Herren
• Kirkland 5-Pocket-Performance-Hose

Lululemon fordert Schadensersatz in Form von entgangenem Gewinn und fordert Costco auf, die Herstellung und den Vertrieb von Produkten einzustellen, die laut Lululemon gegen das Handelsaufmachungsrecht verstoßen.