🏆 USA vs. Mexiko: Vorschau auf das Gold Cup-Finale

Am Sonntag geht die Rivalität zwischen den USA und Mexiko in die nächste Runde: Im NRG Stadium in Houston treffen die beiden Teams aufeinander, um den Sieger des Gold Cups 2025 zu ermitteln. Trotz einer alles andere als optimalen Vorbereitung – beide Teams verloren deutlich gegen die Schweiz , die USA unterlagen der Türkei , während El Tri sie mit 0:1 besiegte – haben sich die beiden Teams gut durch den CONCACAF-Wettbewerb gekämpft.

Die USA gewannen im weiteren Turnierverlauf mit einem 5:0-Sieg gegen Trinidad und Tobago, einem 1:0-Erfolg gegen Saudi-Arabien und einem 2:1-Sieg gegen Haiti . Damit stand es im Viertelfinale gegen Costa Rica , wo Mauricio Pochettinos Team nach einem 2:2-Unentschieden im Elfmeterschießen die Oberhand behielt. Anschließend ging es ins Halbfinale gegen Guatemala , das die USA mit 2:1 für sich entschieden.

Mexiko hingegen setzte sich nach einem nervenaufreibenden 3:2-Sieg gegen die Dominikanische Republik mit einem 2:0-Sieg gegen Surinam und einem 0:0-Unentschieden gegen Costa Rica durch, bevor es im Viertelfinale einen 2:0-Sieg gegen Saudi-Arabien gab. Ein Tor von Raúl Jiménez reichte Mexiko, um Honduras ins Finale zu bringen, und so kommt es nun zum epischen Duell am Sonntag.

Nachdem die Bühne für das Finale bereitet ist, äußern sich die ESPN-Reporter beim Gold Cup zu den wichtigsten Gesprächsthemen rund um das Aufeinandertreffen am Sonntag.

Pochettino hat während des Gold Cups kaum Rotationen vorgenommen. Sieben Spieler standen in jedem Spiel in der Startelf, drei weitere in vier der fünf Spiele. In der einwöchigen Pause zwischen der Gruppenphase und den K.o.-Runden gab es keine allzu großen Bedenken hinsichtlich Pochettinos Aufstellungsentscheidungen. Doch nach einem Halbfinale, in dem die USA in der zweiten Halbzeit nur 46 % Ballbesitz hatten, stellt sich die Frage, ob der USMNT die Luft ausgegangen ist.

Es sah jedenfalls danach aus. StürmerPatrick Agyemang schien nach der Halbzeit am Ende zu sein, ebenso wie MittelfeldspielerLuca de la Torre . Pochettino brachte De la Torre zwar fürBrenden Aaronson vom Platz, was zwar half, aber die USA taten sich in der Schlussphase des Spiels immer noch schwer. Das Team brauchte schon früher frische Kräfte.

Dann ist da noch der Status von Mittelfeldspieler Tyler Adams . Adams musste gegen Guatemala in der 77. Minute aufgrund einer Oberschenkelverletzung ausgewechselt werden, wie Pochettino es beschrieb. Da es sich um einen Spieler mit einer Verletzungshistorie handelt, wird man Adams‘ Einsatzbereitschaft und sein Energielevel im Auge behalten müssen.

Die Kontinuität in der Aufstellung spricht für sich, denn die Chemie innerhalb der Startelf hat sich in diesem Sommer deutlich verbessert. Die USA werden jedoch gegen die mexikanische Mannschaft, die wahrscheinlich mehr Ballbesitz haben wird, viel Druck ausüben müssen, was bedeutet, dass die Intensität des Teams hoch bleiben muss. – Jeff Carlisle

Es ist eine Sache, gegen eine Mannschaft wie Haiti oder Saudi-Arabien Eindruck zu machen, aber eine ganz andere, dies gegen einen historischen Rivalen wie Mexiko vor ausverkauftem Haus zu tun, wie es am Sonntag in Texas der Fall sein wird. Angreifer wie Malik Tillman und Diego Luna , die beim Gold Cup zusammen zehn Tore erzielt haben, zeichnen sich durch eine bemerkenswerte Hartnäckigkeit aus, und es wäre keine große Überraschung, wenn einer von ihnen der Herausforderung so gewachsen wäre, wie wir es bisher in diesem Turnier gesehen haben.

Besonders Luna scheint den Geist zu verkörpern, der in einem Turnierfinale unerlässlich ist. Wenige Tage nachdem er die Entschlossenheit und den Mut seiner Teamkollegen, die auch in seinem eigenen Spiel zum Ausdruck kommen, gelobt hatte, scheint der Star von Real Salt Lake perfekt für das Duell mit mexikanischen Starspielern geeignet zu sein, die in der Verteidigung des Flügelspielers ihr Bestes geben müssen.

Auch Matthew Freese verdient im Tor Anerkennung für die deutliche Verstärkung durch Pochettino. Doch könnte er nach einigen wackeligen Momenten im letzten Halbfinale am Ende nur noch ein schwaches Glied in der langen Liste der Angriffsoptionen von El Tri sein? Unabhängig vom gewählten USMNT-Spieler wird das Spiel am Sonntag die größte Herausforderung des Sommers. – Cesar Hernandez

Die 26 Spieler, die Javier Aguirre zum Gold Cup mitbrachte, scheinen die Basis des Kaders zu bilden, der Mexiko bei der Weltmeisterschaft 2026 vertreten wird.

Der Gold Cup ist Aguirres letzte große Herausforderung vor dem nächsten Sommer. Der Trainer betonte, dass er bereits 50 bis 60 Prozent des Kaders für die nächste WM feststehen. Offen ist noch, welcher Spieler als Rechtsverteidiger spielen wird und wer Luis Chávez ersetzen wird, der bis zu acht Monate verletzt ausfällt.

Im Gold Cup hat Aguirre mit Johan Vásquez und César Montes sein ideales Innenverteidiger-Duo gefunden. Im Mittelfeld ist Edson Álvarez Kapitän und automatischer Stammspieler. Im Angriff ist Raúl Jiménez der wichtigste Spieler. Er muss am Sonntag und im nächsten Sommer in Bestform sein, wenn El Tri sein Potenzial ausschöpfen will. – Omar Flores

Vor einem Jahr war der Junge aus Chiapas noch nicht einmal Profi. Und doch hat Gilberto Mora vom Club Tijuana, zehn Monate nachdem er als jüngster Torschütze aller Zeiten in der Liga MX geschossen wurde, den mexikanischen Fußball im Sturm erobert – mit einem für einen offensiven Mittelfeldspieler seines Alters beispiellosen Maß an Selbstvertrauen und Perfektion.

Mora, der 16-Jährige, der Jiménez bei Mexikos Halbfinalsieg gegen Honduras die spielentscheidende Vorlage lieferte, hat großes Potenzial. Und da der erfahrene Trainer Javier Aguirre ihm nach Chávez' Kreuzbandriss nun sein volles Vertrauen schenkt, dürfte Mora erneut das Herzstück der mexikanischen Elf anführen.

Ob Fan oder gegnerischer Verteidiger, achten Sie auf seine exzellente Ballkontrolle und seine hervorragende Übersicht. Mora hat die Erwartungen in El Tri bisher beispiellos übertroffen, und da ihm nach seinem Nationalmannschaftsdebüt im Januar ein weiterer Platz in der Startelf wahrscheinlich ist, könnte der Sonntag für den Spieler, der sich mit beängstigender Geschwindigkeit weiterentwickelt, ein weiterer Meilenstein werden.

Er gilt weithin als die Zukunft des mexikanischen Fußballs und könnte an diesem Wochenende beweisen, dass er vor der Weltmeisterschaft auch die Gegenwart ist. – Hernandez

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Keller: USMNT muss gegen Mexiko mit einem Chip auf der Schulter spielen

Kasey Keller blickt voraus auf das Gold Cup-Finale zwischen Mexiko und der USMNT.

Um es klar zu sagen: Aguirres Prestige und Ruf stehen gegen die USA nicht auf dem Spiel. Der mexikanische Nationaltrainer räumte zwar ein, dass sein Team der Favorit auf den Gold Cup ist, betonte aber stets, dass sein Hauptziel die Vorbereitung der Mannschaft auf die WM 2026 sei.

Aguirre entschied sich für den Gold Cup, um die letzten Belastungstests für die Mannschaft abzuschließen, und führte Mexiko dennoch ins Finale. Die Weltmeisterschaft hat für ihn Priorität, daher ist Aguirres Prestige nicht gefährdet. – Flores

Nach dem Halbfinalsieg gegen Guatemala erzählte US-Verteidiger Tim Ream , wie schockiert einige Spieler über die pro-guatemaltekische Stimmung der Zuschauer waren und fragte, wie so etwas in den USA passieren könne. Reams Antwort? „So ist es nun einmal. Man muss es akzeptieren.“

Offensichtlich profitierte das US-Team von dieser Atmosphäre im Halbfinale. Es reicht nicht, den Spielern zu erzählen, wie es sein wird – sie müssen es selbst erleben. Das ist wichtig, denn am Sonntag wird die Stimmung auf Hochtouren laufen. Die Kapazität des NRG Stadiums (72.220 Zuschauer) ist mehr als dreimal so hoch wie die des Energizer Stadiums (22.423 Zuschauer) in St. Louis, dem Austragungsort des Halbfinales. Und die mexikanischen Fans werden keine Skrupel haben, ihrem langjährigen Rivalen das Leben so ungemütlich wie möglich zu machen.

Um den lautstarken Fans von El Tri den Stachel zu nehmen, müssen die USA einiges tun. Die USMNT muss organisiert bleiben, denn mexikanische Fans wenden sich bekanntermaßen gegen ihr Team, wenn etwas nicht nach Plan läuft. Aber noch wichtiger ist, dass die USA genügend Ballbesitz haben, um sich zu erholen und Mexiko etwas nach vorne zu bringen. Das bedeutet nicht, dass die USA den Ballbesitzkampf gewinnen müssen – sie müssen ihn nur so weit gewinnen, dass sie das Spiel kontrollieren können. – Carlisle

Mexiko – Vereinigte Staaten 2:1: Die USA haben sicherlich die Chance, dieses Spiel zu gewinnen, doch Mexiko verfügt über etwas mehr Qualität im Angriff, was wahrscheinlich den Unterschied ausmachen wird. – Carlisle

Mexiko – USA 2:1: Wie immer in dieser hitzigen Rivalität wird das Finale am Sonntag auf jeden Fall knapp. Doch Mexikos Gold-Cup-Kader ist im Vergleich zu Pochettinos stärker. Da die Reservebank mehr Tiefe hat, was das Spiel entscheidend beeinflussen könnte, dürfte El Tri knapp gewinnen. – Hernandez

Mexiko – USA 2:1: Houston ist das Ende von Aguirres Testphase. Er wird seine engste Elf für die WM gegen den stärksten Rivalen der Region aufstellen. Es ist der perfekte Zeitpunkt, das Projekt, das in weniger als einem Jahr endet, zu festigen, und ich erwarte, dass er am Sonntag erfolgreich sein wird. – Flores