UNC: Cunningham verlängert, Newmark wird AD

North Carolina gab am Dienstag bekannt, dass es den Präsidenten von Roush Fenway Keselowski Racing, Steve Newmark, als Nachfolger des Sportdirektors Bubba Cunningham eingestellt hat.

Newmark wird ab nächstem Monat als stellvertretender geschäftsführender Sportdirektor fungieren und sich auf die Umsatzsteigerung im Fußball sowie im Männer- und Frauenbasketball konzentrieren, bevor er im Sommer 2026 zum Sportdirektor wechselt.

Cunningham wird anschließend leitender Berater von Newmark und Kanzler Lee Roberts. Im Rahmen der Nachfolgeregelung erhielt Cunningham eine zweijährige Vertragsverlängerung bis Juli 2029. Angesichts der sich verändernden Hochschullandschaft in dieser neuen Ära der Umsatzbeteiligung ist North Carolina davon überzeugt, dass diese Änderungen der Sportabteilung auch in Zukunft zugutekommen werden.

In einer Erklärung sagte Cunningham: „Im Rahmen meiner letzten Vertragsverlängerung habe ich mich verpflichtet, mit der Universitätsleitung an einem Nachfolgeplan zu arbeiten, der Carolina Athletics und unsere 28 Teams für die Zukunft positiv aufstellt. Ich freue mich über die Möglichkeit, meinen Vertrag zu verlängern und meine Rolle so zu erweitern, dass ich unsere herausragenden studentischen Athleten, Trainer und Mitarbeiter weiterhin unterstützen kann, während wir uns in der sich verändernden Sportlandschaft zurechtfinden. Ich freue mich auf die Zukunft.“

Newmark, gebürtig aus Chapel Hill, ist seit 15 Jahren Präsident von RFK Racing. Zuvor war er Partner einer Anwaltskanzlei in Charlotte, wo er intensiv mit der SEC, der Conference USA und der NCAA zusammenarbeitete.

Er war außerdem Mitglied des Beratungsausschusses, der bei der Einstellung von Bill Belichick mitwirkte.

„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit Bubba und der gesamten Tar Heel Nation, um den Status der UNC als führende Marke im Hochschulsport mit erstklassigen Programmen in allen Bereichen weiter auszubauen. Und mit studentischen Athleten, die North Carolinas führende Institution mit Klasse auf und neben ihren jeweiligen Spielfeldern repräsentieren“, sagte Newmark in einer Erklärung. „Da sich der Hochschulsport auf allen Ebenen massiv verändert, ist die UNC gut aufgestellt, um von der neuen Landschaft zu profitieren.“

Cunningham wurde im November 2011 eingestellt und während seiner Amtszeit hat North Carolina 24 nationale Titel gewonnen und elf Top-10-Platzierungen im Learfield Directors Cup erreicht – darunter Platz 4 für die Saison 2024–25, was das beste Ergebnis der letzten 16 Jahre darstellt.