Stevenson behält Gürtel mit Punktsieg gegen Zepeda

NEW YORK – Shakur Stevenson (24-0, 11 KOs) versprach, standhaft zu bleiben und eine spannende Leistung abzuliefern. Gegen William Zepeda (33-1, 27 KOs) gelang ihm lediglich ein K.o., doch der WBC-Leichtgewichts-Champion verteidigte seinen Titel mit einem einstimmigen Punktsieg im Louis Armstrong Stadium in Queens.

Zwei Punktekarten waren mit 118-110 für Stevenson und ein Punktrichter hatte ein Ergebnis von 119-109.

„Er kam herein und hat mich gepusht“, sagte Stevenson über Zepeda. „Er hat mich auf ein neues Level gebracht.“

Turki Alashikh verbannte Stevenson in den Co-Main Event und forderte, dass es bei seinen zukünftigen Events keine „Tom & Jerry-Kämpfe“ mehr geben werde. Stevenson hörte zu und erinnerte die Zuschauer daran, dass Jerry Tom in den Cartoons regelmäßig überlistete, indem er Fallen stellte und die Katze für seine Fehler bezahlen ließ.

Stevenson hielt die gesamte zwölfte Runde über stand und ließ Zepeda eine hohe Schlagfrequenz abfeuern, die er größtenteils an Armen und Schultern abfing. Doch anstatt auszuweichen, setzte Stevenson einen Jab zum Körper, Aufwärtshaken und wunderschöne Schlagkombinationen ein, die Zepeda quälten. Zepeda gelang es zwar, in der dritten Runde eine harte Rechte zu landen, die Stevenson zu erschüttern schien, doch ansonsten gab es kaum nennenswerte Probleme für den Champion.

„Ich musste mich wieder einmal von den Seilen fernhalten, meine Schläge gezielt einsetzen und sicherstellen, dass ich siegreich hervorgehe“, sagte Stevenson. „Zepeda ist ein harter Kerl. Ich habe ihn heute Abend hart rangenommen und möchte euch allen für die Chance danken.“

Zepeda war unbeirrt und unerbittlich mit seinen Schlägen, was Stevenson viele Möglichkeiten zum Kontern und Durchschlagen bot. In den mittleren und späten Runden verlangsamte Zepeda sein Tempo gerade so weit, dass Stevenson mit Haken an Kopf und Körper die Führung übernehmen konnte. Obwohl Zepeda nie ernsthaft verletzt war, war er dem außergewöhnlich treffsicheren Mann aus Newark, New Jersey, deutlich unterlegen.

Stevensons Leistung bewies, dass er zweifellos das Zeug zum Hauptkampf hat und bei Bedarf extrem spannend sein kann. Er hielt es heute Abend für nötig, seinen Standpunkt zu beweisen, und tat genau das mit einer einseitigen Niederlage gegen einen Mann, der ihm als Herausforderer galt.