CALUM McCLURKIN: Eine mögliche Steuererhöhung in Höhe von 66 Millionen Pfund kann sich dieser Sport einfach nicht leisten

Die Angst vor unbeabsichtigten finanziellen Schäden für den Rennsport durch neue Glücksspielgesetze war in den letzten Jahren groß.

Ein Weißbuch nach dem anderen wurde von verschiedenen ahnungslosen Regierungen in unterschiedlicher Form verfasst.

Diese jahrzehntelange wirre Denkweise hat in der Wettgemeinschaft zu Verwirrung geführt.

Die Glücksspielkommission hat im Großen und Ganzen untätig zugesehen und darauf gewartet, die vagen Pläne der Regierung hinsichtlich Einzahlungslimits auf die Konten der Spieler umzusetzen.

Die Buchmacher konnten praktisch nur raten, wie sie die Instrumente einsetzen sollten, um die Spieler vor problematischem Glücksspiel zu schützen.

Das Problem sind die weitverbreiteten, milden Finanzkontrollen, die eine zunehmende Zahl von Spielern betreffen, von denen die große Mehrheit bereits zuvor verantwortungsbewusst spielte.

Die unbeabsichtigten Folgen haben zu einem Rückgang der Wetten auf Pferderennen geführt, was wiederum zu Lasten der Abgaben geht, die den Sport hauptsächlich finanzieren.

Dies hat dazu geführt, dass immer mehr Wettende auf den Schwarzmarkt abwandern, und das Geld fließt nicht direkt in den Sport. Buchmacher sind dank ihrer Casino- und Glücksspielsparte weniger vom Rennsport abhängig.

Der Rennsport scheint zunehmend isoliert und auf das Wohlwollen der Sponsoren angewiesen zu sein. Bei den meisten handelt es sich noch immer um Buchmacher und großzügige Eigentümer, die darum kämpfen, den Sport rentabel zu machen.

Angesichts der seit einem Jahr im Amt befindlichen Labour-Regierung, die mit katastrophalen öffentlichen Finanzen konfrontiert war und einige Fehlentscheidungen traf, die das Elend noch verschärften, wird eine Wettsteuer, die Sportwetten von 15 Prozent an den Glücksspiel- und Casino-Steuersatz von 21 Prozent anhebt, als leichter Weg angesehen, das wachsende schwarze Loch in den Staatsfinanzen zu stopfen.

Das Problem, das Finanzministerin Rachel Reeves bei diesem Schritt nicht sieht, ist, dass Steuererhöhungen für Unternehmen die Wohlstandsschöpfer vertreiben und die betroffenen Unternehmen die Kosten einfach auf die Kunden abwälzen. In diesem Fall also auf den Rennsport und die Wettenden.

Große Buchmacher werden einfach schlechtere Quoten anbieten, jegliche Bestquotengarantie abschaffen und ihre Overrounds erhöhen. Wie zuvor schon die Pasty-Steuer und die Bingo-Steuer ist dies das Äquivalent zum Pferderennsport.

Trotz ihrer führungslosen Führung hat die British Horseracing Authority schnell die Gefahren der „Rennsteuer“ für den Sport aufgezeigt. Ein weiterer finanzieller Schlag für den Pferderennsport ist schlichtweg untragbar. In einer Zeit, in der Wettende verdrängt werden, Besitzer ihre Pferde ins Ausland verkaufen und Preisgelder und Teilnehmerzahlen besorgniserregend niedrig bleiben, würde eine „Rennsteuer“ den Niedergang des Sports nur beschleunigen.

Die BHA schätzt, dass dem Sport durch die Einführung dieser Steuer jährlich 66 Millionen Pfund entgehen würden.

In der Racing Post dieser Woche bezeichnete Toptrainer John Gosden die Steuer als „verheerend“. Tory-Chefin Kemi Badenoch betonte, dass „wir sie (die Rennsportbranche) nicht sterben lassen dürfen“, und schloss sich der Kampagne „Streichung der Rennsportsteuer“ an.

Hoffen wir, dass das Finanzministerium den einfachen Weg nicht wählt und die kollektive Lobbyarbeit der BHA Erfolg hat. Sollte sie scheitern und die Steuer von 15 auf 21 Prozent steigen, könnte dies tatsächlich den Anfang vom Ende des britischen Rennsports bedeuten.

Die Reaktion des Rennsports auf den Fall Oisin Murphy war zutiefst unseriös

Oisin Murphy kann sich als sehr glücklicher Mann betrachten.

Der viermalige Jockey-Champion bekannte sich am Donnerstag vor Gericht des Fahrens unter Alkoholeinfluss schuldig und erhielt ein 20-monatiges Fahrverbot sowie eine Geldstrafe von 70.000 Pfund.

Glücklicherweise wurde niemand ernsthaft verletzt. Es handelte sich um schwerwiegende Vorwürfe, und die Reaktion des Sports war, obwohl man sich verständlicherweise nicht zu konkreten Einzelheiten äußerte, im Großen und Ganzen nicht ernst gemeint.

Es herrschte ein geschlossener Umgang miteinander. Der Pferderennsport ist unglaublich unsicher, was das Wohl der Pferde angeht. Gordon Elliott wurde heftig dafür kritisiert, dass er auf einem toten Pferd saß. Ein strenges Verbot wurde umgehend verhängt. Sein Verhalten war unsensibel und dumm, aber kein Verbrechen.

Besitzer wie Cheveley Park Stud brachen die Verbindungen schnell ab. Doch hier ist Murphy am Wochenende vor seiner Gerichtsverhandlung im rot-weißen Trikot. Die Optik war schlichtweg schockierend.

Murphys Probleme wurden in der Vergangenheit ausführlich dokumentiert. Im November 2020 wurde er für drei Monate suspendiert, nachdem er in Frankreich positiv auf Kokain getestet worden war. Ein Jahr später verbot ihm die Rennleitung in Newmarket das Reiten, nachdem bei ihm ein Alkoholtest über dem zulässigen Grenzwert durchgeführt worden war. Damals war er Berichten zufolge in eine Auseinandersetzung in einem Pub mit einem Vollblutagenten verwickelt.

Im Februar 2022 wurde er dann für 14 Monate gesperrt, weil er gegen das Covid-Protokoll des Rennsports verstoßen und zweimal die Promillegrenze überschritten hatte. Außerdem log er die BHA über seinen Aufenthaltsort, nachdem er während der Pandemie in ein Land auf der roten Liste gereist war.

Obwohl niemand eines der größten Talente des Sports mit solchen Problemen kämpfen sehen möchte, trägt er die größere Verantwortung, den Sport nicht in Verruf zu bringen. Murphy, der 29 Jahre alt und kein naiver Idiot ist, hat dies bereits mehrfach getan.

Die Anklageschrift ist vernichtend und zunehmend inakzeptabel. Murphys Jockeylizenz ist an Auflagen geknüpft, und es ist unklar, ob es zusätzlich zum Gerichtsurteil noch eine interne Sanktion für den Jockey geben wird.

Die meisten Außenstehenden fanden es außergewöhnlich, dass Murphy einen Tag nach dem Vorfall ohne Unterbrechung weiterritt. Viele Wiegeräume wären ein unangenehmer Ort gewesen. Wochenlang hätte man keinen größeren Elefanten in einen kleineren Raum gepackt.

Am Donnerstag vor Gericht zu stehen und am Freitag im New Yorker Wahlkreis zu sein, erscheint unvorstellbar. Vielleicht sollte die BHA ihr eigenes Regelwerk für den Umgang mit solchen Angelegenheiten aktualisieren, da es ihr äußerst unseriös und veraltet erscheint.

Jockeys stehen unter enormem Druck. Sie kämpfen ständig mit Gewichtsproblemen und sind häufig dehydriert. Aber das ist keine Entschuldigung dafür, unter Alkoholeinfluss gegen einen Baum zu prallen. Und genau das ist hier das Hauptproblem. Murphy kann sich glücklich schätzen. Wieder einmal.

LEISTUNG DER WOCHE …

DELACROIX bewies, dass sein Derby-Verhalten völlig falsch war, als er eine chaotische Ausgabe des Coral-Eclipse in Sandown gewann.

Beim ersten Aufeinandertreffen der Generationen setzte sich der dreijährige Delacroix mit einem späten Angriff durch und überholte den favorisierten Ombudsmann.

Von hinten aufzuholen war nicht Delacroix' Plan, und er schaffte es gerade noch rechtzeitig, unter Ryan Moore den Sieg zu erringen. Trainiert von Aidan O'Brien, sieht er aus wie ein Pferd, das die Irish Champion Stakes gewinnen kann.

AUSWAHL DES TAGES …

SHADOW OF LIGHT (5-2, Paddy Power) wurde mit einem enttäuschenden fünften Platz im Commonwealth Cup überholt, aber der von Charlie Appleby trainierte Hengst kann im Prix Jean Prat (Deauville, 3.40) zurückschlagen.

Er könnte durchaus ein Spezialist für sieben Furlongs sein und der weichere Boden sollte nach seiner Leistung beim Royal Ascot für diese zusätzliche Furlong auch besser geeignet sein.