Eine Woche, kein Reiseplan: Ein Urlaub in Vila Nova de Gaia und Porto, Portugal

Ich gebe es zu: Wenn ich reise, versuche ich, so viel wie möglich zu sehen und zu erleben. Normalerweise besuche ich denselben Ort nicht zweimal (die Welt ist groß), daher ist die Angst vor dem, was ich nicht erleben möchte, real, besonders im Ausland. Bei unserer letzten Reise nach Portugal haben wir jedoch alles umgedreht und sind mit einem überraschend erfüllten Gefühl nach Hause gekommen.

Der Auslöser für dieses Slow-Travel-Erlebnis waren meine Schwiegereltern. Sie sind Rentner und beschlossen, einen Monat in Vila Nova de Gaia zu verbringen, der Heimat des Portweins und direkt gegenüber von Porto. Sie kamen eine Woche vor uns an, und als wir dort ankamen, passten wir uns ihrem Reisestil an.

Für jemanden wie mich, der normalerweise jeden Tag um 7 Uhr morgens einen Terminplan hat und einen vollen Terminkalender hat, war das eine Offenbarung. Normalerweise schmiedeten wir am Vorabend grobe Pläne, aber letztendlich trafen wir Entscheidungen spontan und basierend auf unserer jeweiligen Tagesstimmung.

Im Folgenden gebe ich Ihnen fünf ausführliche Tipps, wie Sie ohne Reiseplan Urlaub in Vila Nova de Gaia und Porto, Portugal, machen können – auf die langsame, einheimische Art.

[Dieser Artikel enthält Affiliate-Links zu vertrauenswürdigen Partnern]

Ein Monat im Hotel ist nicht nur teuer, sondern auch unbequem. Deshalb entschieden sich unsere Schwiegereltern über VRBO für eine Zweizimmerwohnung. Sie entschieden sich für ein Wohnviertel in Vila Nova de Gaia, anstatt mitten im geschäftigen Porto zu wohnen.

Da wir gerade von einem Besuch in Göteborg, Schweden , zurückgekehrt waren, wo wir eine Woche in Hotels übernachtet hatten, war dies eine echte Abwechslung. Auf dem Weg zur Wohnung sahen wir Wäscheleinen, streunende Katzen, Einheimische, die sich im Café gegenüber bei einem Super Bock unterhielten, und Kinder, die draußen spielten.

Die Wohnung selbst hatte alles, was wir brauchten: eine voll ausgestattete Küche, Klimaanlage, eine Waschmaschine (allerdings keinen Trockner, worauf wir später noch eingehen), einen Wohnbereich, zwei Schlafzimmer, zwei Badezimmer und eine großzügige Terrasse mit Sitzgelegenheiten und Grill. Ich würde die Wohnung nicht als groß bezeichnen, aber sie war auf jeden Fall gemütlich und praktisch.

Obwohl wir gerne in Restaurants aßen, gingen wir nicht immer auswärts. Mehrmals während unseres Aufenthalts schnallten wir unsere Rucksäcke um und gingen zu Fuß zum Lebensmittelladen Auchan in Vila Nova de Gaia. Es ist ein Erlebnis für sich, an einem Ort umherzuwandern, dessen Sprache man nicht versteht und die Etiketten nicht lesen kann.

Wenn Sie im Ausland noch nie einen lokalen Lebensmittelladen besucht haben, kann ich es nur empfehlen. Wenn wir mindestens eine Woche an einem Ort bleiben, gehen mein Mann und ich gleich nach der Ankunft einkaufen. Ich finde es unglaublich interessant zu sehen, welche Vorlieben die Menschen in anderen Teilen der Welt in Bezug auf Gemüse, Obst, Meeresfrüchte und Fleisch haben, da das lokale Klima und die Geografie oft ihre Auswahl beeinflussen.

In Vila Nova de Gaia und Porto, beides Küstenorte, waren Meeresfrüchte ein großes Thema. Wir sahen jede Menge getrockneten, gesalzenen Kabeljau und natürlich die lokale Delikatesse, die Sardine! Dank der Nähe zu Spanien gab es auch reichlich ganze Schinkenkeulen von Jamón Ibérico sowie eine große Auswahl an Käse und Oliven. Natürlich gönnten wir uns auch oft Wurstwaren.

Eine weitere angenehme Überraschung war der Geschmack der Orangen. Orangen sind ein wichtiger Bestandteil der portugiesischen Ernährung, und selbst eine einfache Orange schien zwanzigmal mehr Geschmack zu haben, als wir es gewohnt waren. Wir genossen sie fast jeden Morgen als frisch gepressten Orangensaft.

Auch die Bäckerei sollte man nicht versäumen! Wir haben Pastel de Nata , eine beliebte portugiesische Torte mit Blätterteigboden, cremiger Eiercremefüllung und karamellisierter Oberfläche, sehr genossen. Es gab auch ein paar unerwartete Dinge im Laden zu entdecken, wie Hotdogs im Glas und sogar ein ganzes gefrorenes Spanferkel.

Schließlich besuchten wir die örtliche Metzgerei Carnes Casal und kauften dort das größte Steak, das wir je gesehen hatten. Wir nahmen es mit in unsere Wohnung, heizten den Grill an und genossen ein köstliches, selbstgemachtes Essen aus regionalen Zutaten.

Während unserer Woche in Portugal nutzten wir den Mitfahrdienst Bolt nur einmal, und zwar für einen Tagesausflug nach Guimarães. Eigentlich wollten wir mit dem Zug fahren, aber ein anhaltender Streik schränkte die Strecken ein, und als wir zwei Tage zuvor nachschauten, waren die Tickets ausverkauft.

Unsere Wohnung lag mitten in einem Wohngebiet. Um zu Fuß ans Ufer zu gelangen, mussten wir durch die örtlichen Gemeinden navigieren, was uns einen Einblick in die Lebensweise der Menschen dort gab.

Uns fiel auf, dass sich portugiesische Männer tagsüber oft in den örtlichen Bars oder Cafés trafen, um ein eiskaltes Super Bock zu genießen, ein portugiesisches Bier, das man fast überall bekommt.

Der Weg zur Uferpromenade war gar nicht so schwer. Es gab zwar ein paar hügelige Abschnitte, aber insgesamt brauchten wir bei gemächlichem Tempo etwa 20 bis 30 Minuten. Da wir uns auf der Vila Nova de Gaia-Seite des Douro befanden, hatten wir einen herrlichen Blick auf Porto.

Vila Nova de Gaia ist der Geburtsort des Portweins. Daher gibt es natürlich jede Menge Weinkeller, die vor Ort als „Höhlen“ bekannt sind, wo Sie dieses legendäre Getränk, das aus im Douro-Tal angebauten Trauben hergestellt wird, probieren und mehr darüber erfahren können.

Es gab einige Touristenattraktionen, wie zum Beispiel „Die fantastische Welt der portugiesischen Sardine“ , sowie Straßenhändler, die entlang der Uferpromenade aus Kork gefertigte Artikel wie Handtaschen, Schuhe und andere Souvenirs verkauften. Kork ist ein wesentlicher Bestandteil der portugiesischen Wirtschaft, da das Land der weltweit größte Produzent und Exporteur von Kork ist. Kork wird nicht nur für Weinflaschenverschlüsse, sondern auch in der Mode-, Dekorations- und Nachhaltigkeitsbranche verwendet.

Es gab auch die Möglichkeit, eine Fahrt mit einem traditionellen Rabelo-Boot auf dem Douro zu unternehmen. Diese Boote wurden einst verwendet, um Portweinfässer von den Weinbergen des Douro-Tals zu den Weinkellern in Vila Nova de Gaia zu transportieren.

Sie können auch mit der Gaia-Seilbahn fahren, einer Gondelbahn mit, wie ich mir vorstellte, unglaublichen Ausblicken auf den Fluss Douro, die Dächer von Porto und die berühmte Brücke Dom Luís I. Die Brücke wurde von Théophile Seyrig entworfen, der sowohl Schüler als auch später Geschäftspartner von Gustave Eiffel war.

Die Dom-Luís-I-Brücke hat eine untere und eine obere Ebene und verbindet Porto und Vila Nova de Gaia. Wir überquerten beide während unseres Besuchs. Die untere Ebene ist mit Gehwegen ausgestattet und für den Autoverkehr vorgesehen, während die obere für Fußgänger und die Straßenbahn reserviert ist. Besonders begeistert waren wir von der Aussicht von oben auf beide Städte.

Nachdem wir die Brücke nach Porto überquert hatten, standen wir vor einer Entscheidung: Mit der Standseilbahn von Porto den steilen Berg hinauf zu unserem Mittagessen in Batalha fahren oder die 225 Stufen hinaufsteigen? Wir entschieden uns für die Standseilbahn dos Guindais. Sie kostete nur ein paar Euro und bot eine herrliche Aussicht, obwohl sie ziemlich eng war. Ich sagte meinem Mann sogar, ich fühle mich wie eine Sardine aus der Dose!

Apropos Sardinen: Es wäre schade gewesen, in Portugal nicht frisch gefangene und gegrillte Sardinen zu probieren. Ursprünglich hatten wir geplant, in dasselbe Restaurant in Vila Nova de Gaia zu gehen, das Chefkoch Jamie Oliver besucht und empfohlen hatte.

Aber nach all dem Hype um das Restaurant seit seinem Besuch beschlossen wir, das Restaurant gleich nebenan, Abrigo do Pescador , zu unterstützen. Wir haben die Technik von Jamie Oliver angewendet und gegrilltes Brot verwendet, um überschüssiges Öl aufzusaugen. Die Erfahrung? Fantastisch!

Ich hatte bereits erwähnt, dass unsere VRBO-Wohnung keinen Trockner hatte. In unserer Gegend schien das üblich zu sein, da viele Leute Wäscheleinen benutzten. Da wir in der Woche zuvor in Schweden gewesen waren, brauchten wir dringend saubere Wäsche. Also wuschen wir eines Tages unsere Wäsche in der Wohnung, packten sie in einen Wäschesack und gingen zum örtlichen Waschsalon.

Während wir uns mit der Bedienung der Automaten herumquälten, kamen die Besitzer herüber und halfen uns. Natürlich kam ein Gespräch über unseren Besuch auf, das schließlich zu fantastischen Empfehlungen für die besten Restaurants, die besten Gerichte und die Dinge führte, die man aus der Sicht eines Einheimischen nicht verpassen sollte.

Selbst nachdem die Besitzerinnen gegangen waren, unterhielten wir uns noch mit einer anderen Einheimischen, die ebenfalls ihre Wäsche trocknete. Das führte zu weiteren Vorschlägen und Antworten auf Fragen, die wir schon lange stellen wollten. Obwohl das Englisch der Frau etwas gebrochen war, machte es Spaß, die Lücke zwischen Englisch und Portugiesisch zu schließen.

Was Essensempfehlungen angeht, wurde uns empfohlen, das Café Santiago in Porto zu besuchen und die Francesinha zu probieren, ein herzhaftes portugiesisches Sandwich aus Schichten von Brot, Schinken, Würstchen und Steak, alles mit geschmolzenem Käse überzogen und mit einer reichhaltigen, würzigen Tomaten-Bier-Sauce übergossen.

Als Ausflugsziele wurde uns ein Besuch des Kulturviertels World of Wine (WOW) in Vila Nova de Gaia empfohlen. Dort kann man sieben verschiedene Museen erkunden, an Weinproben und Workshops teilnehmen, einzigartige Souvenirs kaufen und in Cafés entspannen. Wir besuchten auch Taylor's Port , einen der ältesten und bekanntesten Portweinproduzenten in Vila Nova de Gaia, wo mein Mann und sein Vater eine Weinprobe genossen.

Eine weitere Empfehlung war, mit dem E-Bike an die Küste und zu den Stränden zu fahren. Das war eine Aktivität, die mein Mann und mein Schwiegervater gemeinsam genossen. Das Interessanteste an ihrer Fahrt war die Entdeckung der Capela do Senhor da Pedra , einer alten Kapelle, die dramatisch auf einem Felsvorsprung direkt am Ufer thront, wo die Wellen gegen ihren Sockel schlagen. Sie genossen auch ein Essen am Wasser.

Wir haben uns nicht verausgabt, um jede Sehenswürdigkeit, jedes Museum oder jede Attraktion in Porto oder Vila Nova de Gaia zu besichtigen, und das ist völlig in Ordnung. Stattdessen haben wir uns auf der schönen Terrasse des Apartments entspannt, viele unserer Mahlzeiten selbst gekocht und darauf geachtet, gut ausgeruht zu sein. Das bedeutete, dass wir nicht jeden Tag im Morgengrauen losgerannt sind. Wir haben uns einfach treiben lassen und unsere Reise in einem angenehmen Tempo genossen.

Der einzige geplante Ausflug während unseres Besuchs war das Spiel FC Porto gegen Boavista, für das wir im Voraus Karten besorgt hatten. Es war unser erstes europäisches Fußballerlebnis, und es wurde den Erwartungen definitiv gerecht.

Während des Spiels ärgerten sich die Fans des FC Porto über ein Tor von Boavista und begannen, Leuchtraketen auf das Spielfeld zu schießen. Nach dem Schlusspfiff enthüllten Boavista-Anhänger ein Banner, auf dem die Chuckie-Puppe Portos Drachenmaskottchen enthauptet. Das Video findet ihr auf dem Instagram-Account von Wander Worthy . Kurz gesagt: Die Fans sind mit großer Leidenschaft für ihre Teams unterwegs und waren ziemlich unterhaltsam.

Wir besuchten Graham's Port Lodge während unseres Aufenthalts mehrmals. Hoch oben auf einem Hügel gelegen, bietet Graham's einen Essbereich im Freien mit unglaublichem Blick auf beide Städte. Obwohl wir dort keine komplette Mahlzeit genossen, genossen wir kleine Gerichte, Wein und die wunderschöne Aussicht auf die lebhaften Städte und die Boote, die auf dem Douro dahingleiten.

Wie bereits erwähnt, machten wir einen Tagesausflug nach Guimarães, der Geburtsstadt Portugals und UNESCO-Weltkulturerbe. Obwohl uns andere Vorschläge gemacht wurden, wie beispielsweise ein Besuch in Aveiro oder eine Kreuzfahrt durch das Dourotal, entschieden wir uns für ein geschichtsträchtigeres Ziel und sind froh darüber.

Wenn Sie Guimarães besuchen, empfehle ich Ihnen wärmstens eine geführte Wanderung mit InsighTours . Der Besitzer, Rui Rodriguez, kennt seine Heimatstadt mit viel Wissen und Leidenschaft und bescherte uns ein wundervolles Erlebnis, das mit Wein und Süßigkeiten aus einem örtlichen Café endete. Die Tour ist zwar etwas teuer, aber wir wollten eine private Tour, anstatt uns einer Gruppe anzuschließen, und es war jeden Cent wert.

Alles in allem bin ich sehr zufrieden mit unserer Woche in Portugal. Obwohl wir ohne festen Plan oder Reiseplan anreisten, tauchten wir in die lokale Kultur ein und kehrten erfüllt und bereichert nach Hause zurück.

Wenn Sie im Ausland mindestens eine Woche an einem Ort verbringen, empfehle ich Ihnen dringend, diesen Ansatz mindestens einmal auszuprobieren. Es ist eine fantastische Möglichkeit, eine tiefere Verbindung zu einem Ort und seinen Menschen aufzubauen.