Ist dies der umstrittenste Film des Jahres?

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Seltsame Frage: Erinnern Sie sich an die Pandemie ? Es ist noch gar nicht so lange her, dass wir alle Schlange standen, um im Supermarkt das Toilettenpapier leerzuräumen. Trotzdem fühlt es sich nicht so an, als wäre die Zeit, in der wir Masken trugen und uns drinnen versteckten, um „Die Sopranos“ zu schauen, erst vor fünf Jahren gewesen. Ehrlich gesagt, es ist fast eine Zeitlücke, die ich komplett aus meinem Gedächtnis verdrängt habe.

Obwohl diese Erfahrung einige wirklich schöne Geschichten über unser Bedürfnis nach menschlicher Verbundenheit angesichts der globalen Tragödie hervorbrachte, fühlt sich die Covid-19-Ära auch wie ein Punkt an, an dem es für Amerika kein Zurück mehr gibt. Die Pandemie schürte all unsere Ängste vor Deep-Web-Verschwörungen, sperrte uns ein, um über alles Mögliche zu grübeln, und ließ uns isolierter fühlen als je zuvor. Daher ist es verständlich, dass ein Horrorautor – Ari Aster aus „Hereditary“ und „Midsommar “ – genau diesen Moment in seinem neuen Film „Eddington“ darstellt, der jetzt in den Kinos läuft. Wenig überraschend ist „Eddington“ bereits jetzt einer der polarisierendsten Filme des Jahres. Denn was ist beängstigender und missverstandener als unsere aktuelle Realität?

Asters neuer Film fängt die Angst und Paranoia der Covid-19-Pandemie ein, als wäre sie das eindringliche Gespenst, das die kleine, fiktive Südstaatenstadt Eddington in New Mexico terrorisiert. Es ist ein Ort, an dem jeder die Namen und Familien der anderen kennt, bis Covid-19 und die Black-Lives-Matter-Proteste sie zu der Erkenntnis zwingen, dass sie sich eigentlich gar nicht kennen. Seltsamerweise ist es auch ein Film, der das Publikum fragen lässt, ob es ungläubig den Kopf schütteln oder bei jeder Szene nervös lachen sollte.

Eddington folgt dem konservativen Sheriff Joe Cross ( Joaquin Phoenix ), der beschließt, den neoliberalen Bürgermeister der Stadt, Ted Garcia ( Pedro Pascal ), bei seinem Versuch zur Wiederwahl herauszufordern. Beide haben ihre eigenen Probleme zu Hause, bevor Covid-19 überhaupt ins Spiel kommt. Joe lebt mit seiner Frau Louise (Emma Stone) und seiner Schwiegermutter Dawn (Deidre O'Connell) zusammen, die beide den unterschiedlichen Verschwörungstheorien des Internets zum Opfer fallen. Während Dawn Joe täglich damit beschimpft, dass er nicht annähernd der Mann ist, der ihr Ehemann war, kann Louise aufgrund ihrer ungelösten Geschichte sexuellen Missbrauchs als Kind keine Familie mit Joe gründen. Stattdessen verbringt Louise ihre Tage damit, sich online Videos eines Fernsehpredigers ( Austin Butler ) anzusehen, während ihre Mutter im Internet nach Warnungen vor dem Virus im Jahr 2019 sucht. Unterdessen erholt sich Ted noch immer davon, dass seine Frau ihn und ihren Sohn plötzlich spurlos verlassen hat. Er ist der Bürgermeister einer Stadt, die er nicht mehr wiedererkennt und die er nur schwer verstehen kann.

Als Joe und Ted im Supermarkt über Joes Weigerung, eine Maske zu tragen, streiten, ist klar, dass die beiden Kontrahenten den Bürgermeisterwahlkampf und diesen bizarren historischen Moment nutzen, um ihre Wut aneinander auszulassen. „Eddington“ ist kein Film, der unbedingt Partei ergreift, und schon gar nicht einer, der zwischen Recht und Unrecht unterscheiden will. Asters Ziel war es lediglich, das Gefühl eines Augenblicks einzufangen, den wir noch heute erleben.

„Ich wollte einen Film machen, in dem sich alle voneinander entfremden und den Blick für eine größere Welt außerhalb ihrer selbst verloren haben“, sagte Aster gegenüber IndieWire . „Sie sehen nur die Dimensionen der kleinen Welt, an die sie glauben, und misstrauen allem, was dieser kleinen Blase der Gewissheit widerspricht. Wir alle sind darauf trainiert, die Welt durch bestimmte Fenster zu sehen, aber diese Fenster werden immer seltsamer.“

„Diese Menschen bilden zwar eine Gemeinschaft, sind aber keine “, fuhr er fort. „Obwohl sie sich in denselben Räumen aufhalten, leben sie auf völlig unterschiedlichen Ebenen.“

Seit Donald Trumps Präsidentschaft zu Recht alle zum Nachdenken anregte, versuchten viele unserer größten Filmemacher – und scheiterten größtenteils –, unsere neue Realität auf der Leinwand darzustellen. „Don't Look Up“ , Adam McKays prominentenlastige Satire, war so offensichtlich, dass sie letztlich überhaupt nichts Neues bot. Bong Joon-hos „ Mickey 17“ erhielt aufgrund seiner offenkundig trumpistischen Diktatorfigur (gespielt von Mark Ruffalo) gemischte Kritiken. Und selbst Supermans Handlung über Einwanderung und ausländische Aggression spaltet die Wahrnehmung des ansonsten zahmen Superheldenfilms beim Publikum.

Eddington gelingt das Unmögliche, weil seine Botschaft nicht direkt ins Gesicht springt. Es gibt keine Rede von der Notwendigkeit von Freundlichkeit oder von einem verbrecherischen Tyrannen, den es zu stürzen gilt. Im Film wird vielmehr deutlich, dass die ganze Politik, die hier im Spiel ist, ein Aufblitzen vager, meist spontan erfundener Überzeugungen ist. Der Bürgermeisterwahlkampf ist für diese beiden Männer nur ein Wutraum, in dem sie ihre Probleme zu Hause in etwas kanalisieren, das ihnen Applaus jeglicher Art einbringt. Es ist die schärfste Kritik, die ich seit Trumps Amtsantritt an beiden Seiten des Ganges gehört habe – und zugleich die ehrlichste.

Als ich Anfang der Woche mit Luke Grimes (der Officer Guy in Eddington spielt) sprach, erzählte mir der Schauspieler, Aster habe von Anfang an gewusst, wie polarisierend der Film sein würde. „Wenn man in irgendeiner Weise extremistisch ist, wenn man sich entschieden hat, den einen oder anderen Weg zu weit zu gehen, wird man sich beleidigt fühlen, egal, für welches Team man sich entschieden hat“, sagte er. „Der Film will sagen, dass wir uns selbst in diese Nischen manövriert haben und den Kontakt zueinander verloren haben. Es herrscht eine Teammentalität: Das sind meine Leute, und ich hasse alle anderen. Wenn man sich beleidigt fühlt, sollte man sich vielleicht tiefer gehende Fragen stellen.“

Obwohl mir „Eddington“ gefallen hat, werden Asters Bemühungen, das schreckliche und ironische Gefühl des heutigen Lebens in Amerika einzufangen, möglicherweise erst in 20 Jahren gewürdigt, wenn Kritiker sein Werk neu bewerten. Es gibt viele wütende Menschen da draußen. Für manche von uns ist es heutzutage nicht mehr so einfach, sich ohne Scheuklappen mit Kunst auseinanderzusetzen. Aster hat keine Antworten. Eddington versucht auch nicht, Antworten zu liefern. Aber es ist vielleicht der einzige Film seit der Pandemie, der versteht, dass der aktuelle Konflikt in Amerika tiefere Wurzeln für die Probleme der Menschheit hat als die Frage, ob man rot oder blau wählt.