Wissenschaft und Tradition vereinen sich in einem Projekt zur Rettung der Achoque
Projekt in Mexiko
AFP
Fünf Jahrzehnte lang verdiente Froylán Correa seinen Lebensunterhalt mit dem Fischfang im Pátzcuaro-See. In eben diesem See widmet er sich nun der Rettung des Achoque, eines Salamanders, der in Mexiko aufgrund seiner erstaunlichen Fähigkeit zur Organregeneration als Lebenselixier gilt.
Dieses mit dem Axolotl verwandte Amphibium ist laut der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) aufgrund von Überfischung, Verschmutzung und Wasserentnahme aus seinem Lebensraum im Bundesstaat Michoacán „vom Aussterben bedroht“ .
Aus diesem Grund beschlossen Biologen der staatlichen Universidad Michoacana, die indigene Gemeinde von San Jerónimo Purenchécuaro gegen eine Entschädigung in ein Projekt zur Reproduktion des in der Region endemischen Achoque einzubeziehen.
Der 60-jährige Correa kennt den See bestens und ist mit Leib und Seele dabei, die Amphibieneier zu sammeln. „Es herrschte große Verwirrung … jetzt kennt die neue Generation sie nicht mehr“, sagt er über das Tier, dessen filamentartige Kiemen um den Kopf einer Mähne ähneln. Der Biologe Rodolfo Pérez bringt die Eier in sein Labor an der Universidad Michoacana, wo sie schlüpfen. Wenn die Amphibien herangewachsen sind, kehren sie zu den Fischern zurück , die sie pflegen, bis sie bereit sind, in den See entlassen zu werden, erklärt Israel Correa, ein Verwandter Froyláns.
Der Axolotl gehört zur Gattung Ambystoma und wird von der Wissenschaft wegen seiner außergewöhnlichen Fähigkeit untersucht, verstümmelte Gliedmaßen und Organteile wie Gehirn und Herz zu regenerieren. Er ist mit dem Axolotl verwandt, der im Seegebiet von Xochimilco im Süden Mexiko-Stadts lebt und dessen Figur seit 2021 den 50-Peso-Schein (2,60 Dollar) ziert. Laut einer Umfrage der mexikanischen Zentralbank gilt er in der Bevölkerung als der attraktivste .
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Projekt in Mexiko
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Seit prähispanischer Zeit wird der Achoque als Nahrungsmittel und Medizin verwendet. Die Ureinwohner schreiben ihm nahrhafte und heilende Eigenschaften bei Atemwegserkrankungen zu. Sein besonderes Merkmal ist die Farbkombination, die ihn unsichtbar macht.
Legenden aus der Stadt Pátzcuaro zufolge war der Achoque zunächst ein böser Gott, der sich im Schlamm des Sees versteckte, um der Bestrafung durch andere Gottheiten zu entgehen.
Heute ist die Art vom Aussterben bedroht, warnt der Biologe Rodolfo Pérez, der mit Hilfe der Anwohner versucht, so viele Eier wie möglich auszubrüten. „Es war viel Arbeit“, gibt Pérez zu und weist darauf hin, dass die größte Hürde darin bestehe, „eine finanzielle Entschädigung“ für die Fischer zu finden , da die Choques ständige Aufmerksamkeit erfordern.
Projekt in Mexiko
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„Wir dürfen keinen Tag auslassen, sonst sterben sie (…) Ob Regen oder Sonnenschein, ob Festival oder nicht, wir müssen hier sein“, sagt Israel Correa. Die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und indigenen Völkern hat zu einer „stabilen“ Achoque-Population geführt, die aus 80 bis 100 Individuen „in einem sehr kleinen Teil“ des Sees besteht, betont Luis Escalera, Pérez’ Kollege an der Universidad Michoacana. Diese Zahl sei jedoch „viel niedriger als vor 40 Jahren“, beklagt Escalera.
Die Zusammenarbeit von Wissenschaftlern und lokalen Gemeinschaften, wie sie in San Jerónimo Purenchécuaro stattfindet, zeigt, dass Naturschutz wirksam sein kann, wenn er diejenigen einbezieht, die seit Generationen mit bedrohten Ökosystemen leben. Froylán Correa, einst Fischer, ist heute der Wächter einer bedrohten Art. Sein Wandel zeigt, dass traditionelles Wissen der Schlüssel zur Rettung der noch lebenden Arten ist.
Die Erholung des Achoque schützt nicht nur eine einzigartige Art, sondern verändert auch die Verbindung des Menschen zur Natur. Dieses gemeinschaftliche Naturschutzmodell könnte auch in anderen artenreichen Gebieten Lateinamerikas nachgeahmt werden.
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