Unbequem, verzerrt und zeitgemäß: 125 Jahre seit Nietzsches Tod

Der gesamte schriftliche und dokumentarische Nachlass Friedrich Nietzsches, eines deutschen Philosophen, der für die Geschichte des Denkens ebenso grundlegend war wie seine Ideen verzerrt und viele seiner Thesen unbequem waren, wurde in das UNESCO-Weltdokumentenerbe aufgenommen, das das dokumentarische Erbe der Menschheit schützt. Die Aufnahme erfolgte mitten in einem bedeutenden Jubiläum. Es sind gerade 125 Jahre seit seinem Tod in Weimar vergangen, der klassischen Stadt Goethes und Schillers. Seine Schwester, die über unbestreitbaren Geschäftssinn verfügte, brachte ihn in seinen letzten Lebensjahren zur Genesung, als der Philosoph infolge einer Syphiliserkrankung bereits geistig geschwächt war.

Die Hüter seines Erbes betonen die Bedeutung des Autors von Also sprach Zarathustra , des vom Tod Gottes und der Umwandlung der Werte gequälten Denkers, der mit seiner vor anderthalb Jahrhunderten veröffentlichten Kritik am Niedergang der westlichen Moral, Kultur und Wissenschaft die Verwirrung zwischen Gut und Böse in der heutigen postmodernen Gesellschaft vorwegnahm. Auch „Der Antichrist“ , „Jenseits von Gut und Böse“ und „Die Genealogie der Moral“ sowie andere Werke begeistern noch heute mit ihrer Fähigkeit, die Krisen des 21. Jahrhunderts zu analysieren.

„Nietzsches Werk ist vielschichtig und sehr komplex; am besten lässt es sich vielleicht durch seinen sehr populären Diskurs über den Tod Gottes zusammenfassen“, sagt Helmut Heit, Philosophieexperte bei der Klassik Stiftung Weimar (KSW), der Institution, die für das künstlerische und kulturelle Erbe der Stadt zuständig ist.

„Nietzsche meint damit, dass wir in einer Welt leben, in der es keine klare Autorität mehr gibt, die uns leitet; weder die Natur noch Gott noch die Vernunft allein haben absolute Gültigkeit und können uns nicht mehr sagen, was wir wissen können oder was wir tun sollen. Angesichts dieser Herausforderung müssen wir selbst definieren, was wichtig ist, was nicht wichtig ist und welche Ziele wir verfolgen wollen.“

Nietzsche erkannte die Gefahr des Nihilismus, der fehlenden Unterscheidung zwischen Gut und Böse, und warnte vor Demagogen. Er nannte sie Priester, meinte aber „all jene Menschen, die die emotionale Not der Menschen für ihre eigenen Interessen ausnutzen – genau das, was Donald Trump und populistische Politiker tun: Sie appellieren an die niedersten Instinkte der Menschen und nutzen sie für ihre eigenen Zwecke“, bemerkt Heit und unterstreicht damit die Vorhersage des Philosophen.

Komplexe Arbeit Friedrich Nietzsche hatte eine experimentelle Schreibmethode, bei der er Collagetechniken verwendete; er schrieb viel, entwarf Aphorismen, machte sich Notizen, überarbeitete und verwarf Entwürfe.

Wir befinden uns in der Villa Silberblick, dem Weimarer Herrenhaus, in dem Friedrich Nietzsche am 25. August 1900 im Alter von 55 Jahren starb, am Ende einer fortschreitenden und verheerenden psychischen Verschlechterung aufgrund einer Krankheit. An der Fassade prangt die Inschrift „Nietzsche-Archiv“, doch das Archiv – bestehend aus Manuskripten, Notizen, Briefen und Büchern aus seiner Privatbibliothek – ist seit Jahrzehnten verschwunden.

Die Weimarer Sammlung ist an zwei Standorten untergebracht. Seine Privatbibliothek befindet sich in der wunderschönen Herzogin Anna Amalia Bibliothek – zusammen mit allen klassizistischen Werken der Stadt ein UNESCO-Weltkulturerbe – und seine Manuskriptsammlung im Goethe- und Schiller-Archiv. Kleinere Sammlungen seiner Werke befinden sich in Institutionen in Basel und Sils-Maria in der Schweiz, wo er einige Zeit lehrte und lebte. Friedrich Nietzsche ist in Röcken begraben, dem Dorf, in dem er 1844 geboren wurde.

Nietzsche kritisierte Demagogen, die die niederen Instinkte der Menschen für ihre Zwecke aufhetzen, „und genau das tut Trump jetzt“, sagt der Weimarer Philosophie-Experte Helmut Heit.

In Weimar wurde die Villa Silberblick auf Initiative seiner Schwester Elisabeth Förster-Nietzsche in ein Museum und Archiv umgewandelt. Die umstrittene Persönlichkeit schützte die Schriften des Denkers, verlieh ihnen aber auch jenen verstörenden pro-nationalsozialistischen Einfluss, der dem Ruf des Philosophen bis heute anhaftet. „Das ist alles sehr ungerecht“, beklagt Heit, der das dort ansässige und von Experten betreute Forschungszentrum Kolleg Friedrich Nietzsche leitet.

Friedrich Nietzsche hatte eine experimentelle Schreibmethode, eine Collagetechnik; er schrieb viel, entwarf Aphorismen, machte sich Notizen, überarbeitete und verwarf Entwürfe. Als er 1889, noch relativ unbekannt, in Turin einen Nervenzusammenbruch erlitt, ließ er fast die Hälfte seiner Schriften unredigiert. „Er wurde schnell weltberühmt, und seine Schwester hatte einen unternehmerischen Verstand und erkannte, dass sich mit seiner Arbeit viel Geld verdienen ließ“, erklärt Heit. Er war bereits behindert, und sie entwickelte eine Marketingstrategie und eine Imagepolitik, zu der auch das Beharren auf einem Schnurrbart gehörte.

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Nach dem Tod des Philosophen stellten Elisabeth Förster-Nietzsche und ein Mitarbeiter unveröffentlichte Schriften und Notizen zu einem Buch zusammen. Dabei retteten sie einen Titel ( „Der Wille zur Macht“ ), den Nietzsche für ein Werk verwenden wollte, das er nie verfasste. In der Wissenschaft herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass dieses Buch ein erfundenes Artefakt ist. „Es handelt sich um eine willkürliche Zusammenstellung von Notizen, die Nietzsche hinterlassen hat, mit erfundenen Untertiteln, die ihn in einem anderen Licht darstellen, als sei der Wille zur Macht eine systematische, politisch verstandene Theorie, was falsch ist“, erklärt Helmut Heit.

Die Schwester bettete das Buch damit in eine „deutsche völkisch-nationalistische Tradition“ ein, und dementsprechend beliebt war es bei vielen Mitgliedern der NSDAP. Auch die Nazis schätzten die verdrehte Interpretation des Begriffs des Übermenschlichen: „Nietzsches Idee ist die Überwindung des Menschen, der sich nicht mehr an einem Gott seiner eigenen Erfindung orientiert; es ist nicht so, dass man als Übermensch geboren wird, weil man einer bestimmten Rasse angehört; das ist Unsinn.“

Adolf Hitler mochte Nietzsche nicht besonders, doch 1934, bereits an der Macht, besuchte er das Weimarer Haus und wurde an der Tür von Förster-Nietzsche begrüßt. Sie war eine deutsche Nationalistin und Antisemitin, „zwei Dinge, die Friedrich Nietzsche ausdrücklich nicht vertrat“, bemerkt Heit.

Nietzsche, der auch Musiker war, brach mit seinem Verehrer Richard Wagner und dem Verlag, in dem er seine Werke veröffentlichte, und lehnte den Antisemitismus ab. Er verpasste auch Elisabeths Hochzeit mit dem antisemitischen Agitator Bernhard Förster. Danach ging das Paar nach Paraguay, um eine arische Kolonie zu gründen, die jedoch scheiterte. Förster beging Selbstmord, und seine Witwe kehrte nach Deutschland zurück und übernahm die Vormundschaft für ihren kranken Bruder.

Elisabeth Förster-Nietzsche, die Schwester des Philosophen, und die Nazis verzerrten Nietzsches Vorstellungen vom Willen zur Macht und vom Übermenschen.

„Nietzsche war weder Nationalist noch Sozialist; ihn interessierte der Einzelne, nicht die Zugehörigkeit zu Nationen oder Gruppen; er war eher ein ästhetisch-aristokratischer Typ“, fasst Helmut Heit zusammen.

Friedrich Nietzsches Einfluss auf andere Kulturdisziplinen ist bekannt. Der norwegische Maler Edvard Munch (1863–1944) malte posthum sein Porträt, und der Italiener Giorgio de Chirico (1888–1978) ließ sich von Nietzsche zu seinen metaphysischen Gemälden inspirieren. Ein weiteres Beispiel ist die Musik der symphonischen Dichtung Also sprach Zarathustra des Deutschen Richard Strauss (1864–1949), deren kraftvoller Anfang den Soundtrack von Stanley Kubricks Film 2001: Odyssee im Weltraum eröffnet und so Eingang in die populäre Massenkultur fand.

Nietzsches Privatbibliothek Don Quijote und zwei Bücher spanischer Autoren

Friedrich Nietzsches Privatbibliothek in Weimar ist nicht vollständig erhalten. Don Quijote de la Mancha ist darin nicht enthalten, doch es ist lückenlos dokumentiert, dass der Philosoph und Philologe den Roman von Miguel de Cervantes gelesen hat. In einem Brief von 1859 an seine Mutter wünschte er sich das Buch – genauer gesagt die deutsche Übersetzung von Ludwig Tieck – zum Geburtstag und begann innerhalb weniger Tage, es zu lesen. In einem anderen Brief von 1875 an seinen Freund Erwin Rohde schrieb er voller Leidenschaft und Ambivalenz über Don Quijote: „Ich habe ihn in den Ferien gelesen (...). Alles Ernsthafte, alles Leidenschaftliche und alles, was die Herzen der Menschen wirklich berührt, ist Don Quijoteismus. Für manche ist es gut, das zu wissen; für gewöhnlich ist es besser, es nicht zu wissen“, heißt es in seiner von Aguilar in Spanien veröffentlichten Korrespondenz. In der Bibliothek sind zwei Bücher spanischer Autoren in deutscher Übersetzung erhalten: „Historischer Essay über die verschiedenen Architekturtypen Spaniens von der römischen Herrschaft bis zur Gegenwart“ des Historikers, Politikers und Kunstkritikers José Caveda (1796–1882) und „Prüfung der Genialität für die Wissenschaften “ des Arztes und Philosophen Juan Huarte (1529–1588).